请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

长安城如今算得上是风平浪静。自从上一次西域商队来过之后，第二批商队也赶到了，而且这支队伍明显比第一支规模更庞大，货物也更繁多。这一回，路朝歌没去城门口迎接——接一次便够了，若是每次都要他这位王爷亲自出面，往后什么正事都甭干了，干脆挂职礼部专司迎送得了。

眼瞅着年关将近，周静姝又开始盘账了。这一年路家遍布全国的产业进项多少、开支几何，她都要一笔一笔理清。各地送来的账本几乎堆成了小山，王府里养着的十几位账房先生忙得脚不沾地。周静姝也得全程盯着，不时还要抽查几本——地方上的那些掌柜，有时也免不了要些滑头。

这种事，路朝歌是插不上手的。他只能在一旁干看着，倒不是看不懂账目，而是见着那密密麻麻的数字就脑仁疼。更何况账本堆积如山，若真全交给他来过目，只怕还没看完，自己先憋闷坏了。

“你也不喜欢这些东西，出去溜达溜达吧！”周静姝从账册间抬起脸，温言道：“这批账，我得看上大半个月呢！”

“这活儿交给先生们便是了。”路朝歌瞧着那十几位伏案疾书的账房，语气里透着心疼：“何必亲自盯着？劳神费力的，别再把你累坏了。”

“这么多账本，哪怕有一处出了纰漏，都会影响整年的收益。”周静姝浅浅一笑，眼角弯出柔和的弧度，“只有自己盯着才放心。年年如此，这半个月我怕是抽不开身了。”

二人正说着话，书房外传来管家的声音：“老爷，芈涵衍从扶南国回来了，正在门外求见。”

“知道了。”路朝歌应了一声，转向妻子，“我去见见他。这小子回来得正好，我也有事要问他。”

“去吧。”周静姝点点头，又叮嘱道：“午膳让后厨随便备些就好，你别再亲自下厨了。”

“嗯！”路朝歌点了点头，转身就出了书房。

来到正厅时，芈涵衍已候在那里了。他一身风尘仆仆的锦袍，面上带着南疆烈日晒出的微褐，眼里却闪着熟稔的光。

“我以为你八月份就该回来了。”路朝歌大步走进来，笑道：“怎么拖到十一月？”

“原本是打算八月回的。”芈涵衍也不拘礼，径自坐下，顺手端起茶盏：“可在扶南时听说关中大旱，想着空手回来对你也没什么助益，就在那边多留了阵子。”

他啜了口茶，继续道：“我在扶南及周边搜购了大批粮食，价钱比你们从南疆采买的还低些。这趟全运回来了，明日你让林尚书同我交接便是，按成本加运费算给你们。”

“有心了。”路朝歌正色点头，大明不缺粮食，就算是经历了一场旱灾同样不缺粮食，但是仓库内的存粮还是要补充的，面对灾情手里有粮食就什么都不怕，所以大明建在各地的粮仓每次都是塞的满满当当的才让人安心，安的不仅仅是朝廷的心，安的也是大明百姓的心。

“我让他按照市场价给你。”路朝歌可不想占芈涵衍的便宜，人家好心是好心，你不能把人家的好心当成理所应当：“这么大一批粮食从南疆运过来已是不易，总该让你赚上一些银子的，在长安城你的花销可不小。”

“行，那我就却之不恭了。”芈涵衍想的很清楚，若是路朝歌答应了，那就等于是路朝歌欠了自己一个人情，钱不钱的都是次要的，路朝歌的人情可比金银有价值的多，若是路朝歌不答应，他就赚上一笔金银，怎么都不亏。

“我这一回来可就听说了，你最近这段时间在长安城可是杀了不少人。”芈涵衍凑近路朝歌：“怎么我这一离开，这长安城就不太平呢！”

“可能是你运气好。”路朝歌打趣道：“老天都担心你留在长安城的时候出事把你牵连进来。”

“这事怎么还和我扯上关系了。”芈涵衍不解。

“和‘天地院’有关系。”路朝歌神色淡了下来：“你知道的，‘天地院’的老巢距离你们扶南国说近不近说远不远的，你敢说你们国内就没有‘天地院’的势力？你敢说你们扶南国的朝堂上，就没有‘天地院’的走狗？”

“那我可不敢说。”芈涵衍叹了口气，向后靠进椅背：“南疆诸国，谁敢说自己的朝堂上没有‘天地院’的人？反正我扶南国是不敢说啊！我现在就想着，你什么时候挥师南下，一路打到曼苏里去，我扶南国在你们大明屁股后面喝点汤也能撑死。”

“会有那一天的。”路朝歌嘴角勾起一抹意味深长的笑，“到时候，你们扶南可不止喝汤——能吃得饱饱的。”

“此话怎讲？”芈涵衍顿时坐直身子。

“南疆诸国除了你们扶南国之外，你说还有几个是真心成为藩属的？”路朝歌反问道，指尖在扶手上轻轻敲着。

“成为藩属有几个是真心的？”芈涵衍摇头：“你以为那些过往都像我姐夫那般看的清楚？跟着大明有肉吃啊！这些年我是看得明白，有些时候选择大于努力。”

“果然，聪明人不仅吃得饱，还能吃的好。”路朝歌笑起来，眼底却沉着锐光：“你说，我们大明出兵一路打到曼苏里，这其中会有多少国家因此灭亡？”

“这种事不好说的。”芈涵衍捻着手指：“若是老老实实的跟着大明一起打曼苏里，你总不好意思打人家了吧！”

“确实如此。”路朝歌颔首，话锋却一转：“可是从镇南关运粮，这一路上，我是不是需要留下战兵驻守各个关隘要地？进了我嘴的东西，你说我能轻易吐出去吗？”

“你这也太狠了吧！”芈涵衍仔细一琢磨路朝歌的话，他的意思就是将整个南疆诸国的命脉攥在大明的手里：“你这容易引起公愤的，最后可能被群起而攻之。”

“那又如何？”路朝歌嗤笑一声，目光如刀：“又不是没打过，你和我是怎么认识的，你是不是都忘了？”

“那能一样吗？”芈涵衍连连摆手：“那一次我们是在大明的国土上作战，不管是天时地利人和都不在我们，可你到了南疆之后，那就是我们的主场了，你以为你还能赢的那么容易吗？更何况前一次来的多是青壮而不是训练有素的军队，到时候你还有多大的把握能够轻而易举的打赢？”

“那当年我带过去的战兵也不是绝对的精锐啊！”路朝歌笑容里透着笃定：“这么多年过去了，大明战兵的军事装备不断革新，战兵也在战场上不断厮杀，如今大明战兵，可比当年强了不是一星半点，他们就算是派出自己国家的精锐又能如何？我大明战兵皆是精锐，我怕他们？”

“道理确实是这么个道理。”芈涵衍沉吟道：“但是你也要考虑到，南疆各地多山，你的军队能不能适应当地的地形条件，还有就是当地的气候环境，这都是大问题。”

“你说的很对。”路朝歌赞许地看他一眼：“所以，南疆边军皆出自南疆，南疆五道战兵也皆是南疆人，为什么我从来不把北方的军队调到南方？为什么每次成军，我也不把北方军队中的一部分精锐调入新军？因为我知道环境和气候，不仅影响战兵的战斗力，还能要了战兵的命。”

“你果然……步步都算透了。”芈涵衍竖起大拇指，随即凑近问：“那你说说，我们扶南能捞着什么好处？”

“扶南可以做大明在南疆的……代理人。”路朝歌微微倾身，一字一顿道，“你说，这好处够不够大？”

“你……不是玩笑？”芈涵衍神色霎时肃然。

“这种事，我几时开过玩笑？”路朝歌同样敛了笑意，目光沉静如渊：“跟着大明有肉吃，我就是要告诉所有人，只要真心实意的和大明相处，就可以得到好处，得到他们意想不到的好处，你们扶南国如此，新罗、百济同样如此，而和我们大明作对的下场……倭国就是最好的例子。”