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李嗣源反了。
短短五个字,如平地惊雷、晴空霹雳,轰然炸响在鼎盛繁华的后唐盛世之中。
瞬间穿透洛阳层层宫阙、喧嚣市井,炸得整座都城嗡嗡震颤,举国哗然。
此时的皇宫内苑,一派歌舞升平、礼乐悠扬。
李存勖正沉溺其中,手持玉笛,亲自排练万寿节的庆典曲目,满心皆是盛世狂欢、帝王威仪。
骤然传来的叛乱急报,生生打断了宫中靡乐。
噩耗入耳的刹那,李存勖浑身一僵,心神剧震。
手中温润的白玉玉笛脱手坠落,“啪”的一声砸在青石地面,应声断裂为两截。
清脆的碎裂声,刺破殿内轻柔乐声,刺耳又突兀。
他僵立原地,身形凝滞、面色煞白,血色尽数褪去,双目空洞失神。
良久,他才喉间发紧,喃喃自语,语气满是难以置信的慌乱。
“怎么可能……大哥他……他怎么敢反朕?”
在李存勖心中,李嗣源是义兄、是臂膀、是半生并肩的至亲袍泽。
是数次身陷绝境、拼死救他于危难的忠臣猛将,是他亲手倚重、一路提携的开国元勋。
纵使他心中猜忌丛生、屡屡打压,却从未真正相信,对方会决然起兵、背反朝廷。
那份根植心底的兄弟情义、君臣旧恩,让他彻底无法接受眼前的事实。
皇宫之内,礼乐骤停、歌舞尽歇,满堂宫人伶人噤若寒蝉,气氛死寂得令人窒息。
与此同时,得知消息的王晨,亦是心神巨震。
他比任何人都错愕、都意外。
不过月余之前,滑州深夜密谈,烛火之下,李嗣源字字恳切、句句赤诚。
他坦言隐忍之心、恪守忠君之志,许诺安分守已、绝不妄动,甘愿受朝廷制衡、受君心约束。
彼时的坦荡、彼时的委屈、彼时的赤诚,历历在目,绝非伪饰。
为何短短时日,隐忍的忠将,竟骤然举兵、悍然反唐?
王晨来不及感慨错愕,更无暇唏嘘人心难测。
他深知此事关乎国本、牵连大局,当即收敛心绪,第一时间传唤暗影河北密探主事,细细盘问始末、深究事变根源。
一番细致问询,真相层层浮出水面。
这场颠覆朝堂的叛乱,从始至终,并非李嗣源蓄意谋逆、早有异心。
一切的开端,是将士积怨、是小人跋扈、是皇权失度,是一场被逼无奈的军中哗变。
自李嗣源被调离河北根基之地,远赴郓州闲置任职后,麾下一众百战老兵,皆是满心不平。
他们追随李嗣源半生,浴血沙场、平定乱世,立下赫赫战功,到头来却因君王无端猜忌,落得主将被贬、部曲离散、有功被疏的下场。
诸将士心中积满愤懑、倍感寒心,怨气早已在军中悄然蔓延、层层积压。
而此次万寿节筹备,彻底点燃了积压已久的怒火。
李存勖为铺张庆典、彰显帝功,下诏天下州县搜罗奇珍、进贡寿礼,举国劳民、四方征敛。
郓州亦难逃其责。
而负责督办郓州寿礼事宜的官员,正是一名恃宠而骄的伶人。
此人借着帝王偏爱,横行地方、作威作福,素来轻视文武百官,更看不起被贬闲置的李嗣源。
抵达郓州之后,他催逼寿礼严苛急迫、百般苛责,全然不顾地方民生。
更过分者,他当众羞辱李嗣源,言语刻薄、极尽嘲讽。
直言他已是过气废将、无权无势,如今苟活于世,只能卑躬屈膝、攀附帝王,毫无半分将帅风骨。
字字诛心,极尽折辱。
李嗣源半生戎马、傲骨铮铮,却为顾全大局、自证清白,硬生生忍下了这无端羞辱,默然退让、不予争辩。
可他能忍,麾下一众热血将士,忍无可忍。