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范达这几日一直处在极度的恐惧悲伤之中，对知府已经换了个人毫不知情。

那个人自称是南疆大王子苏勒牧的心腹，想要招揽范达为自己做事。范达自然不肯，但当晚他心爱的小儿子的尸体就出现在了他的房间门口。他悲痛欲绝之际，那个人又出现在他身后，手中拿着的正是他刚出生没多久的孙子的拨浪鼓，说给他三天时间考虑，一日不答应，就多杀一个人。

范达陷入了天人交战，同时求助了城中最有名气的镖局，日夜在孙子房中巡逻。可谁也没见到刺客。他的孙子是在母亲怀抱中停止的呼吸。范达看着儿子儿媳近乎疯癫，只觉后背寒意阵阵，第二天晚上那个人再出现时，他直接就跪了下去，磕头说自己愿意当牛做马，请大王子示下。那个人十分满意，告诉他只要等着就是，很快他就会变成平章府知府，往后，更有享不完的荣华富贵。

范达抓心挠肝地等着，终于第二日第三日府上都没再死人，那个人也没再来。他拿定主意，立即给儿子孙子发丧，趁此机会请镖局将全家护送回老家，自己来找知府商议接下来该怎么做。

他并不知道那家镖局是血影的据点。可惜丛舟等人得知内情时已经迟了，没能救下范家两个孩子。彼时丛舟收到叶臻传信告知计划，遂在与范达商议出城安排时，刻意设置了时间点。

平章府虽然不是靖西折冲府的上级单位，但日常多有业务往来，折冲府逢年过节官吏考评也需要平章府签字。范达作为知府副手，不仅见过申伯益，认得折冲府的旗号，还知道申伯益与南疆那点似是而非的关系——年年申伯益的政审保证书，他也得落款。他平日只觉得那个年轻人可惜，平白受人奚落排挤，却没想到不得了，他居然带刀闯了府衙？难不成那些传言都是真的？

他连忙让长随把拉车的马解下来，骑马去府城守军处报信，自己大着胆子摸进了府衙。

长随咬牙爬上了马，趴伏在马背上往城门方向奔去，遇到哨卡，就高喊自己奉同知大人之命要速去城门，倒也被他一路闯了出去。殊不知，远处一把强弩已对准了他。

“喂，你也太明显了。”一个女子轻飘飘落在杀手身边。她生得极其貌美，一对琉璃般的眼珠更是具有迷惑性，杀手直到呼吸停止，眼光还是迷离的。

“阿巽，你又用瞳术。”丛舟略带委屈的声音响起，“我生气了。”

白巽飘到他身边，唇珠在他耳朵上轻轻一蹭。

丛舟只觉一阵幽香掠过，颈骨顿时一酥，低头不敢看她那双眼睛，“你别闹。”

“这才是瞳术，只对你用哦。”白巽轻笑，很快冷下脸，“我去跟少夫人，你护送他去城门报信。”

“好，万事小心。”丛舟说，“我把他送到，再回来找你们。”

白巽身形没入黑夜，如利箭般直直刺入府衙。她落在屋檐之上，环视一圈，试图寻找叶臻。

彼时，府衙已陷入一片混乱。

范达没有武功，仅凭热血上头就往里面闯。乱哄哄的没人顾得上他，竟也让他闯到了后面。他眼见一个婆子撒腿跑来，高声喊着知府被害，吓得魂灵都出窍了。他在原地踟蹰，打起了退堂鼓，但这回还没走几步就被发现了。

他眼见大刀朝他劈砍下来，边跑边大声喊道：“别杀我！我是自己人你们说好要扶我当知府的……”可那个人的动作没有丝毫停顿，他哪里跑得脱，脚下一绊跌坐在地，哭嚎道：“你们不讲道理……”

“当”的一声，长刀被打偏。

范达睁眼见自己竟没死，定睛看去，一人飞身过来，抄起钉在地上的长枪，回身一枪戳穿了那人胸口。他还不及高兴，只见那张血污之下的脸，不是申伯益又是谁？他一时拿不定主意自己是该继续投诚还是大义凛然，脸上的表情风云变换，看起来可怜又好笑。

却见申伯益向他递来一只手：“起来。”

范达看着他如煞神一般，反往后退去。

叶臻余光已经瞥见墙头翻上来几个黑甲卫，单手将范达拎起来往墙角一丢，解下自己胸甲丢给他，“穿上！”

她挑飞一个黑甲卫，又把自己的头盔也丢了过去。她再无暇顾及范达，警惕地盯着眼前的敌人。

冯跃等人当先杀进府衙后，起先并没有遇到府兵。他们硬着头皮直闯知府家宅，惊醒了知府的家眷，被婆子杂役拦在了二门上。

这些人冯跃可下不了手，只好睁眼说瞎话：“知府已被我家都尉斩杀，尔等若是识相，立刻束手就擒！”

“胡说八道！”知府夫人大声道，“我才见过大人，大人好端端地正要安歇。”

冯跃一下冷汗就下来了。但事已至此，不行也得行，万不得已就只能抓几个家眷意思一下了。

这时有个仆役跑得飞快已经往知府屋里打了个来回，他惊慌失措地来报：“夫人，大人他……他不见了！屋里头全是血！”

院中人心一下就乱了，有人哭喊，有人乱跑，也有人失了神志要来打杀冯跃。

冯跃按叶臻吩咐未敢伤人，拨开人群直往知府屋里闯，只见屋里一片狼藉，床榻上确有大量血迹。他不由震惊，心道莫非宁远将军早就安排好了？

他正想着，见叶臻已经带着黄正则等人进了屋，便要上前继续把戏唱下去。

“先等一下。”叶臻道。

她仍旧顶着申伯益的脸，说话也是他的声音，知府夫人见过申伯益，当即扑打上来，被婆子拉住了。

叶臻没有多解释，看向黄正则。

黄正则点头，带着几个捕快迅速查勘了现场，面色凝重道：“血迹很新，就是刚才的事，这个出血量……人应该是不行了。有人布置过现场，然后翻窗出去。”他做了个手势，立刻有捕快出门去后窗外查看。

黄县尉和手下的工作能力实在出色。

叶臻接着问道：“所以这些血是知府的么？”

“是人血不错。”黄正则回答，又扭头问知府夫人，“知府身长几何？”

夫人虽然有点摸不清局势，但还是老实说：“五尺三。”

“那便不是。”黄正则道，“看血迹，此人身长不超过五尺。”

捕快回返来禀报说：“翻窗的人穿着黑斗篷，被窗钉挂了一下。”他递上一根黑色的丝线，又说，“窗下有三个人的脚印。两个很浅，当是高手。”

叶臻接过丝线，递给知府夫人：“可是知府的衣裳？”

“是，是我给他买的衣服。”夫人不迭点头，迟疑道，“申都尉……不是你杀了大人？”她实在弄晕了。

“你家大人早就死了。”叶臻本不想多解释，但实在见不得女子受骗，见夫人一下瞪大眼睛，叹道，“此贼杀了你夫君取而代之，欲谋不轨之事。”

夫人听她竟换了女声，死死抓着身后婆子的手，勉强稳住了没有昏过去，颤着声音道：“你……是男是女？是鬼怪不成？”