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她见郭桉暂时沉默，高声道，“知府已死！”

“你说什么？！”郭桉惊怒不已。他身后的士兵，包括刘博和手下，也都震惊地看着叶臻。

“知府已死，在这位宁远将军到来之前。”开口的是容夫人，她上前一步，直言道，“诸位，难道不觉得大人这几日有点奇怪？”

郭桉彻底沉默了。她这么一说，他确实想起来一件事。

他年前领了整修城墙的任务，前天正是他每月向知府述职的日子。知府素来勤勉，即便身体抱恙也不会忘记他的述职，可前天他去时，门房是个眼生的不说，还要他等着。里头传话的小厮也是生人，起先回复他与知府没有约，知府忙着让他改天再来，他正要走，小厮却又追上来说是有这回事是自己记错了，请他进去。他满腹狐疑地进去，见到了知府述完了职，只觉得知府比往日冷淡些，但也没多想。

“刘校尉，我让冯跃去找你，的确是撒了谎，我同你道歉。”叶臻看向刘博，微微俯身。

刘博是个明白人，已大略猜到前因后果，又见叶臻俯身时，脖子上挂着的黑檀木牌露了出来，顿时更有数了，连忙在马背上抱了抱拳。

叶臻接着道：“申伯益与南疆沆瀣一气，证据确凿，白日已于崖州县自戕伏法。我从他余部口中审出，南疆细作已渗透平章府城。情势所迫，我只能假借申伯益身份入城。此计实乃剑走偏锋，可若不是这么说，我既进不了城，更无理由调动你们，也无法迅速判断，这城中究竟何人可信。”

她对郭桉道：“倘若刘博今日真只带了几个人来查看情形，你可还会听冯跃所言？知府说我是叛贼，那我自然也是你要捉拿的对象，届时不止刘博他们，我调动的所有兵马都是叛军。那假知府借了你的手，大大削弱府城兵力。而来日事发，有知府符节在手，只怕你毫不知情就当了他的替罪羊。”

郭桉心中天翻地覆。他艰难地捋了一阵当下的形势：“所以你的意思是，我被这个假知府利用了？”

“没错。”叶臻道，心头也是火冒三丈。她已有猜测，这假知府，八成就是苏勒牧本尊。此人当年坑害她父亲叶鹤尧，如今又在她大齐领土上搅弄风云，国仇家恨，是该一起算了！

郭桉张了张嘴，看向手里的知府符节，只觉那是烫手山芋。他挠了挠头，道：“那依将军之见，眼下如何是好？”

叶臻道：“进府衙说吧。”

她此时如同身在棋盘之上，对手是那位南疆大王子苏勒牧。他是害死父亲坑害哥哥的元凶，如今他终于是她的对手了。她只觉热血沸腾战意汹涌，脑子也格外的清楚。

她不敢低估苏勒牧的心计。如果她是他，下一步就会揭穿她叶家孤女的身份。平章府一乱，再往上就要向州里和隔壁州求援，此时叶家余孽的分量就足够大了。镇北侯已经宣扬出去宁远将军是他未婚妻，一旦她身份暴露，不但她此刻无法再用他的人脉，他在泗水也会受到冲击。而倘若苏勒牧兵行险招，还可能不惜一切拿下她作为人质威胁梁王。她虽然对自己的身手有信心，但这种事就是不怕一万只怕万一。

所以一切都要快。

她已经拉拢了容书琴和范达，又抢占了府城守军，还让黄正则带队打出她的名号捉拿叛贼，道理上就占了上风，苏勒牧再想翻她身份，只用流言这种手段杀伤力就不够了。

她猜苏勒牧至少在附近有一支全盘听他指挥的兵马，领头的将军职级不低，至少不会受平章府挟制。

但她也有杀手锏，天武军。莫云祎虽与镇北侯有私交，但更出自天下诚服的关西莫氏，无论是平叛还是捉拿她叶臻，天武军都足以震慑。

不过这些，暂时还不能告诉在场其他人。

众人陆续进了府衙，乌泱泱站了一院子。却听前街上又传来马蹄声，众人吃了一惊，有人下意识拔出了武器。

原来是范达的长随带来了南门守军。他被快马颠得七荤八素，一瘸一拐地走到范达身前，身子一歪，直接跪下了。

范达老泪纵横，直说要给他升职加薪。

南门守军与东、西门守军打了照面。郭桉和刘博两人一起，与南门校尉钟正把来龙去脉说了一遍。

丛舟来到叶臻身前。他竟负了伤，呼吸也有点急促，垂头禀报说：“钟正是范达的小舅子，人可信。”

白巽忍不住看了他一眼，目露担忧。

丛舟继续道：“北门守军遇伏，伤亡惨重，血影出城查探，城外山中还埋伏有尸兵，数目不详，可能整个山头都是。”

叶臻倒抽一口冷气，“他们怎么进来的？”眼下却顾不得追究原因了。她蹙眉看向他的伤，先问他道：“你也出城查看了？伤得要紧吗？”

“是。伤不妨事。”丛舟摇头，“这些尸兵倒不算厉害，只是人数众多。”他看向院中这些士兵，“即便他们都能一打十……这城中还有许多无辜百姓。”

若放在从前，他会先带少夫人和白巽远离这是非之地。但现在……他觉得，自己确实还能做更多的事。

“尸兵，傀儡，我们来解决。”叶臻掂了掂怀中的药瓶，心道，也不知玄天承给的这些够不够用。她问道：“平章府求援的文书可发出去了？”

丛舟点头：“应该很快就会有援兵。”

“那就行了。”叶臻勾了勾唇角，“苏勒牧，他最好把我叶家女的身份坐实了。我要让他尝尝，这天下各路英豪群起攻之的滋味。”

“姑娘？”丛舟意识到她要做什么，“你要用自己当饵么？”

“他若敢走这一步，就永远别想翻身。”叶臻眼底闪过嗜血的光芒，“新账旧账，我等着他来。”