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绝境里的人，往往最可怕。

落马坡的冻土上，双方的阵线再次碰撞。小青山的士兵们忘了饥饿，忘了疲惫，只知道往前冲——身后是新君的嘱托，是百姓的期盼，是绝不能失守的家园。

而杜尚清立于指挥台，望着那片沸腾的战场，忽然想起郭直信里的最后一句话：

“将军放心，南边有我在，只要这边不倒，他们就不敢动。”

他握紧了手里的蟠龙棍。撑下去，一定要撑下去。

等到北境军的马蹄声响起，等到江南的风向转变，等到这场该死的仗终于结束，一切就都值得了。

风掠过战场，带着血腥与雪的味道。这场困局里的厮杀，才刚刚开始。

乌云山关隘的寒风卷着碎石，打在王魁的甲胄上噼啪作响。

他扶着垛口的冰棱，望着远处天际线扬起的烟尘，指节因用力而泛白。

——那是北境军的先锋，正像黑色潮水般涌来。

关隘外，五千铁旗军严阵以待，詹雷的锁龙关兵则守领兵护在侧翼，弓弦拉得如满月，箭簇在阳光下闪着冷光。

“将军，北境军突然停下了！”

亲兵的呼喊让王魁回过神。

他眯眼望去，烟尘尽头的北境军忽然列成方阵，中军大旗“滕”字在风中猎猎作响，却迟迟没有进攻的迹象。

“不对劲。”詹雷登上城楼，眉头紧锁，“滕少帅用兵从不拖沓，这分明是……”

话音未落，远处的北境军突然动了。

但他们没有冲向关隘，反而像被风吹动的麦浪，齐齐转向东侧，马蹄声卷着烟尘，竟朝着铜陵关的方向疾驰而去！

“什么？！”王魁猛地站起，心口像被重锤砸中。

铜陵关是通往京师的捷径，地势平缓，守军薄弱——原来滕少帅根本没想过强攻乌云山，救援小青山，他的目标从一开始就是夺回京城！

“快！传令翻山虎丁得孙，让他点上人马随我追击！”

王魁嘶吼着翻身上马，丁得孙的骑兵紧随其后，马蹄踏碎关隘前的冻土，却只能眼睁睁看着北境军的背影越来越远。

丁得孙一边催马追赶，一边急声道：“四哥！咱们中计了！滕少帅是想围魏救赵，逼瑞王回师！”

王魁何尝不知？可铜陵关一旦失守，京师门户大开，瑞王的联军就算打赢了小青山，也只会落得个“勤王不力”的罪名。

他咬紧牙关，马鞭抽得更急：“就算追断马蹄，也得把他们拦在铜陵关！”

然而北境军的速度远超想象。

滕少帅亲率的轻骑如离弦之箭，一日一夜奔袭三百里，铜陵关的守兵还没反应过来，就被先锋营撞开了城门。

滕少帅勒马立于关前，望着通往京师的官道，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：

“传我令，轻骑在前，步兵随后，日夜兼程——本帅要在京城反应过来之前，兵临城下。”