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大都会街道上的风，如今总是带着一股挥之不去的硝烟味，与尘土混合后，愈发显得难闻。

那是自从联邦颁布大征召令以来，整座时空都市都无法摆脱的底色。

天空是阴沉沉的铅灰色，像是一块吸饱了脏水的巨大海绵，沉甸甸地压在每个路上行人的头顶。

菲莲忍不住裹紧了自己的衣服，试图将那些刺骨的寒意挡在衣服之外。

但有些冷，是从骨头缝里渗出来的，是那种看着自己的人生被连根拔起时，从灵魂深处泛起的战栗。

十个小时之前，那封盖着联邦军方猩红印章的征召通知书，像是一块烧红的烙铁，烫穿了她原本平静无波的生活。

由于这封指名道姓的信函，菲莲被迫离开了自己工作了三年之久的面包房。

推开面包房的玻璃门时，门上的风铃发出了一声清脆的“叮当”声。

那本该是她每天下班时最期待的，属于“日常”的声音，但今天，它听起来却像是一记沉闷的丧钟。

面包房的老板是个慈祥的窝瓜植灵胖老头，他的围裙上永远沾着面粉与黄油，浑身散发着焦糖和奶油的甜蜜香气。

可就在十小时前，看到菲莲强撑着从邮差手中接过征召通知书时，他除了长长地叹气以外，什么都做不了。

毕竟，面包房不可能雇佣一个随时可能被联邦拉去前线填战壕的士兵。

哪怕菲莲的烘焙手艺棒到能让这家面包房的好名声传遍整座大都会，哪怕每天凌晨三点，她就会准时出现在后厨，揉面，发酵，调味，烘烤，把自己对烘焙的热爱全部做进每一炉面包里。

“小菲莲啊。”

老烘培师当时红着眼眶，将菲莲的工资和自己尽力给出的补偿金死死塞进她的手里，声音止不住地颤抖道：“现在这世道···活下去，比什么都强，别忘了，你还有两个妹妹要照顾哇！”

菲莲不记得自己是怎么走出面包房的，她只是失魂落魄地走在回家的路上，手里死死攥着那封征召通知书，信函的边缘已经被她手心的冷汗浸得发软发皱。

为了养活三个妹妹，大姐海瑟菲菈已经入伍好几年了，除了每月按时寄回津贴以外，几乎没有太多有关她的消息。

听说最近战事又吃紧了，身为植灵精英的海瑟菲菈也被调往了前线，一连过去好几个月，才偶尔发回一封书信给妹妹们报平安。

菲莲还记得自家大姐离开的那天，家里没人哭，四姐妹只是聚在一起，默默地吃完了一顿饭。

没过多久，海瑟菲菈便背上行囊，走进了伸手不见五指的浓稠夜色里。

如今，也轮到菲莲了。

家里只剩下刚刚失去工作的她，初中毕业没多久的海伦，以及年纪尚小的艾薇。

一路上，菲莲满脑子都是如果自己应征入伍了，两个妹妹该怎么办？

海伦刚刚考上了即便放在大都会里，也称得上是一流的高中，那是她熬了无数个夜晚，刷了无数套习题才换到的未来。

还有艾薇···她才那么小，连鞋带都系不利索，每天早上醒来第一件事，就是揉着眼睛喊“姐姐抱”。

如果自己就这么走了，谁来给艾薇扎辫子？谁来给海伦做晚饭？谁来在每个雷雨交加的夜晚，将妹妹们护在自己怀里，告诉她们“别怕，有二姐在”？

菲莲只觉得自己的心脏被一只无形的手狠狠攥住，每一次跳动，都带着撕裂般的痛楚。

她走在街道上，眼角的余光瞥过那些同样行色匆匆，面带惶恐的路人。

光是看着街角贴满层层叠叠的征兵海报，以及军用卡车拉走那些被征召的年轻植灵时，车窗外母亲们哭到扭曲的面容，菲莲便清晰地意识到，自己不再是奈家的二姐了。