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“他们的力量，他们的血脉，他们的生命……都被我吞了。”

“从那以后，我才真正活过来。”

他看着林烬，眼中光芒闪烁。

“你知道那种感觉吗？”

“那种……永远饥饿，永远无法满足的感觉？”

林烬沉默着。

他知道。

他当然知道。

在黑水沼泽那十年，他无时无刻不在感受那种饥饿。

吞噬那些闯入者的生机，吞噬那些阴煞之气，吞噬一切可以吞噬的东西。

那种感觉，就像无底洞，永远填不满。

但他后来明白了。

那不是真正的饥饿。

那是葬天棺的本能在作祟。

是那口棺材在渴望，而不是他。

他看着宋远桥，看着那张扭曲的脸，那双疯狂的眼睛。

他忽然明白了。

这个人，不是被血脉控制的。

是他自己选择了被控制。

因为他太渴望力量，太渴望活着，太渴望吞噬一切。

所以他放任那种饥饿，放任那种渴望，放任自己变成现在这个样子。

林烬沉默了很久。

然后，他开口了。

“你知道我为什么能控制葬天棺吗？”

宋远桥愣了一下。

林烬继续说。

“不是因为我的血脉比你强。”

“是因为我知道，什么该吞，什么不该吞。”

他看着宋远桥，一字一句说：

“你什么都吞，所以你会被吞。”

宋远桥的脸色变了。

他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。

就在这时，林烬动了。

他一步踏出，身周的墨色光芒骤然暴涨，化作无边无际的黑暗，朝宋远桥吞噬而去！

那黑暗所过之处，一切都被吞没——光线，声音，气息，甚至空间本身都在扭曲、崩塌！

宋远桥脸色大变，拼尽全力催动自己的力量，想要对抗那股黑暗！

但黑暗太强了。

强到他的力量一触即溃，强到他的血脉在那股黑暗中颤抖、退缩，强到他甚至无法动弹，只能眼睁睁看着那股黑暗越来越近，越来越近——

然后，黑暗停了。

就停在他面前一寸处。

他能感觉到那股黑暗散发出的冰冷气息，能感觉到那股力量在蠢蠢欲动，随时可以把他吞没。

但黑暗停了。

林烬站在黑暗中心，看着他。

那双幽深的眼眸中，没有杀意，没有愤怒，只有一种深沉的、说不清的平静。

“你知道我为什么不吞你吗？”

宋远桥愣愣地看着他，说不出话。

林烬继续说。

“因为你太可怜了。”

“被关了三年，就变成这样。”

“为了活下去，吞了自己所有的同门。”

“等了三十年，就为了吞一个素未谋面的孩子。”

他摇摇头。

“你活得比我久，却活得比我累。”

黑暗缓缓消退，如同潮水退去。

林烬转过身，朝废墟外走去。

身后，宋远桥瘫坐在地上，望着那道远去的背影，眼中满是茫然。

他等了三十年。

等来的，不是被他吞噬的猎物。

而是一个怜悯他的人。

他忽然笑了。

那笑容很苦，很涩，却透着一丝说不清的……释然。

“是啊，”他喃喃道，“我活得比你久，却活得比你累。”

他抬起头，望着天空，望着那片渐渐暗下来的天幕。

三十年了。

他第一次觉得，累了。

废墟外，老人迎上林烬。

“不杀他？”

林烬摇摇头。

“不杀。”

“为什么？”

林烬沉默了一瞬。

然后，他说了一句话。

“因为他和我一样。”

老人愣住了。

林烬没有再说话，只是继续向前走去。

远处，阿诚和周远站在镇口，正焦急地望着这边。看见林烬走来，两人眼睛一亮，连忙迎上去。

“前辈！您没事吧？！”

林烬摇摇头。

阿诚松了口气，又忍不住问：“那个人呢？”

林烬没有回答。

他只是望着前方那条笔直的官道，望着官道尽头那片若隐若现的山峦。

“走吧。”他说。

阿诚和周远对视一眼，不再追问，默默跟上。

老人走在最后，回头看了一眼那片废墟。

废墟上，一个瘦削的身影依旧坐着，望着天空，一动不动。

他叹了口气，转过身，跟上那三道背影。

夕阳渐渐沉入西山，天边烧起一片绚烂的晚霞。

官道上，四道身影，一前三后，越走越远。

身后，那座小镇渐渐消失在暮色中。

前方，是新的路，新的夜，新的一天。