她感到通灵芝在她指尖微微一颤，那株灵草的光芒似乎黯淡了一瞬，又很快恢复如常，甚至比方才更加明亮了几分。

小灵宠仿佛也感受到了异样的气氛，身体颤动了几下，发出一声细软的呜咽，往樱的身边又缩了缩，像是在寻求庇护。

玄青子却恍若未闻，依旧全神贯注地凝视着那株灵草，精明的眼眸深处倒映着幽绿的光晕，仿佛透过这株小草看到了什么遥远而古老的秘密。他的眉头微微蹙起，像是在解读一段晦涩难懂的天书，又像是在回忆一段尘封已久的往事。

他的嘴唇微微翕动，似乎在默念某种晦涩难懂的咒语，又似乎只是在喃喃自语。那声音太低，太轻，像是从远古传来的叹息。

暮色的晚风忽然静止，连云朵都停止了飘动，仿佛都在屏息等待某个至关重要的时刻降临。

时间仿佛在这一刻凝固，天地间只剩下那株灵草散发出的幽绿光芒，和少女紧张的心跳声。

樱眼神炯炯的盯着他，等待着下文。她的背脊绷得笔直，一只手仍护着通灵芝，另一只手却已悄悄捏紧，指甲深深嵌入掌心，带来一阵刺痛。她需要这份疼痛来保持清醒，来提醒自己此刻的处境。

她不知道自己究竟在防备什么，是防备她这位看似慈祥却深不可测的仙翁爷爷，还是防备那即将揭开的所谓“妙计”？她只知道，从老仙翁看向通灵芝的那一刻起，某种她无法掌控的变化正在悄然发生，而她，必须守住自己最珍视的东西。

心中却不是滋味，她不喜欢通灵芝被仙翁爷爷这般对待。那种被当作器物打量的目光让她想起幼时在人间集市上看到的那些待价而沽的笼中鸟。

她还记得那些鸟儿的眼神，曾经也有过翱翔天际的自由与骄傲，却被剪去了羽翼，沦为贵人掌中的玩物，在精致的笼子里度过余生。

她的通灵芝不该是这样的，它该在晨曦中追逐翩跹的蝶，该在溪涧边戏弄游动的鱼，该在她修炼时趴在她膝头打着小呼噜，用那温热的小身子为她驱散孤独，而不是被什么“大用”所束缚，成为别人眼中的工具。

樱暗暗咬紧了唇，直到尝到一丝血腥味。无论老仙翁接下来要说什么，她都已打定主意。若是要以通灵芝为代价换取什么，她是万万不肯的。

哪怕那代价是见不到师父，哪怕那代价是永困于此，她也不肯。有些东西，比师徒团聚更重要，比修仙问道更珍贵。

不知过了多久，久到樱以为通灵芝可以逃过一劫，久到天边的最后一丝光亮也被夜色吞没，久到她感到自己的双腿都开始发麻。

玄青子这时终于收回了手，那株灵草的光芒却似乎比之前更加莹润通透，像是一块被精心打磨的碧玉。

他转过身来，目光落在樱紧绷的小脸上，看着她那副如临大敌的模样，忽然朗声大笑。那笑声洪亮而畅快，惊散了夜空中聚拢的云气，也让这凝重的气氛为之一松。