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“按照你的想法，徐国将来可还有替寡人效力的官员？”

徐王的目光一直都落在世子的脸上。

“父王，这世上最不缺的，就是想做官，和能做好官的人。”

“不准！”

没有犹豫，徐王直接否决了世子的提议。

世子拱手应下，脸上浮现出浓浓的失望。

就在这对父子对话的时候，来自京城的收购团，终于抵达徐国的都城。

他们以贸易作为掩护，表现得异常低调。

与此同时，潜伏在都城的锦衣卫开始变得活跃起来。

煽动百姓的情绪，种下不满的种子，然后——

等待开花结果。

京城！

出现在乾清宫的卷宗越来越多，皇帝批阅的时间不断延长，杜公公的脸上时常浮现出担忧的神色。

“老杜，给朕泡杯浓茶！”

皇帝坐在御案后面，甚至来不及抬头。

没有咖啡，浓茶就是唯一的提神神器。

“陛下——”

杜公公忍不住开口喊道。

“这是茶，不是药。”

皇帝仍然没有抬头。

“陛下，歇一会吧！”

杜公公壮起胆子，在一旁轻声劝道。

“朕坐了多久？”

皇帝终于抬头，满脸的疲惫。

“快两个时辰了！”

杜公公已是语带哀求。

“这么久？”

皇帝心中一惊，合上了面前的卷宗。

起身，活动四肢，然后在殿内踱步。

杜公公跟在皇帝身后，与皇帝保持着两步的距离。

“这些大部分都是从北方传回的消息，朕可不敢掉以轻心。”

叹一口气，皇帝的声音在殿内响起。

杜公公也叹了口气，不过没有开口回话。

“雪人没有南下，反而是那些游牧部落伸出了爪牙，梁王这一仗，可不太好打。”

综合送来的情报，皇帝在脑海中勾勒出北方的局势。

“此消彼长，对陛下来说，这也不见得是件坏事。”

杜公公的回话，是单纯站在皇帝的立场。

“长岭以北，也是帝国的疆域！”

皇帝停下脚步，转身看向杜公公。

杜公公自然的弯下腰去。

“一旦让游牧部落占据长岭以北，帝国想要收复，会难上加难。”

注视着杜公公的脑袋，皇帝的语气无比肯定。

在另一时空，这种例子可是不少。

“奴婢愚钝！”

杜公公又将腰往下弯了弯。

皇帝命他直起腰来说话。

“朕有些想当然了，梁王一定不会放弃燕国的土地。”

拍一拍杜公公的肩膀，皇帝继续在殿内踱步。

“陛下，梁国若是不肯让出燕国，朝廷也没办法向他们提供支持啊！”

“韩侍郎还在梁国？”

皇帝突然问出一句。

“是！”

杜公公早已习惯了皇帝的风格。

“他这一趟，算是白跑了！”

皇帝微微一笑。

这位韩侍郎的任务，原本是说动鲁王出兵，没想到桐国的那位世子选择主动退出，这让韩侍郎的任务直接跳过所有的环节，就此结束。

可没有皇帝的旨意，他也不能随便回京，于是就只好在鲁国住下。

“鲁国的海鲜，还是很不错的。”

为了缓解皇帝的疲劳，杜公公开了个小小的玩笑。

“派人传旨，命他从陈国前往上京。”

笑意，在皇帝的脸上不断加深。