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距离宋和平车队到达鹰嘴岩还有三小时。

巴克达，绿区，酒店外。

中午十一点，两辆黑色防弹Uv准时驶出车库。

宋和平坐在第二辆车的后排右侧。

江峰坐在他旁边，手里拿著一台平板电脑，上面显示著沿途的实时卫星图像。

「第一辆车已经出发，按计划走主路线。」江峰说：「我们的车十分钟后出发，走同一条路线。摩苏尔的接应小队已经离开，预计下午两点四十五分在7号公路与我们会合。」

宋和平点头，检查了一下自己的格洛克19手枪，确认弹匣满仓，然后插回腋下枪套。

「天气情况？」

「中午可能有沙尘暴，能见度会降低。对我们既是挑战也是机会。」江峰调出气象雷达图像：「风暴前锋预计下午两点左右到达阿马迪耶地区，正好是我们经过的时间。」

「沃克不会放过这个机会。」宋和平说：「沙尘暴会干扰无人机监控，降低能见度，是发动袭击的绝佳掩护。」

「除非中情局已经提前清理了战场。」江峰压低声音：「你真的相信西蒙会这么做？」

「他必须这么做。」宋和平看著车窗外飞速后退的城市景象：「我活著，他们有好处。」

车队驶出巴克达市区，进入通往摩苏尔的沙漠公路。

路况很差，到处是战争留下的弹坑和破损的路面。

司机不得不频繁减速绕行。

「1号车报告，前方一切正常，已通过第一个检查站。」司机的无线电里传来报告。

江峰看了看表：「按照这个速度，我们会在下午两点半到达预定伏击区。」

「告诉第一辆车，进入山区前在最后一个加油站停留，全员检查装备。」宋和平命令道：「如果「霜鸦』在那里埋伏，他们会等我们完全进入伏击圈才动手。在那之前，我们还有机会调整。」「你觉得他们会选择7号公路？」

「那是他们最好的机会，也是我们最大的考验。」宋和平闭上眼睛，开始在脑海中模拟各种可能的情景：「如果西蒙确实清除了威胁，我们会平静地通过。如果没有..」

说到这里，他自己忍不住笑了。

「接应部队和我们也足够应付。」

下午三点，阿尔法联合军事基地。

沃克上校坐在办公室里，面前的烟灰缸里堆满了烟蒂。

他已经尝试联系「霜鸦」小队十几次，但始终没有回应。

最后一次通讯是上午十一点十五分，刀疤报告「已到达伏击区，正在进行部署」。

那之后，无线电就陷入死寂。

起初，沃克以为只是通讯故障或无线电静默。

但随著时间推移，不祥的预感越来越强烈。

下午两点，他收到消息。

宋和平的车队早上已经按计划离开巴克达，前往摩苏尔。

下午三点，消息确认。

车队安全通过阿马迪耶山区，没有遭遇任何袭击。

下午三点三十分，沃克在网站上看到了那条新闻一「伊利哥军队在阿马迪耶山区缴获大量美制武器」。

报导中列出了缴获物品清单。

这些武器原本属于「正常损耗」，登记在交接清单里。

现在，它们都出现在阿马迪耶山区，又被伊利哥军队「缴获」。

完美的剧本，只是演员和导演都换了人。

沃克知道，自己完了。

他颤抖著手，再次尝试拨打那几个熟悉的号码。

五角大楼里的保护伞，那些承诺「一切都在掌控中」的大人物。

和之前一样。

第一个号码，直接转到语音信箱。

第二个号码，接电话的助理礼貌地说：「将军正在开会，请问您是哪位？」

当他报出名字时，对方沉默了数秒，然后说：「将军目前不方便接听您的电话。」

第三个号码，根本无人接听。

切断。

像丢弃一件脏衣服一样，他被彻底切断了。

沃克瘫坐在椅子上，看著窗外阿尔法基地的景色。

远处，一架C-130运输机正在降落，士兵们在训练场上操练，一切如常。

这个世界不会因为一个人的毁灭而停止转动。

他拉开抽屉，拿出那把陪伴他多年的M9手枪。

枪身被保养得很好，在灯光下泛著冷冽的蓝光。

他卸下弹匣，检查子弹。

满仓，十五发9毫米帕拉贝鲁姆弹。

然后，他开始擦拭手枪。动作缓慢而专注，就像在完成某种仪式。

他擦去枪身上并不存在的灰尘，检查击锤和扳机，最后将弹匣重新装回。

办公桌的电脑屏幕上，新闻网站自动刷新。

新的头条跳了出来：「五角大楼启动内部调查，彻查武器流失事件」。

配图是一位他熟悉的将军，正在新闻发布会上表情严肃地表示：「任何违反军规和法律的个人，都将受到严惩，绝不姑息。」

切割完成。

他是那个被抛弃的棋子，替罪羊。

沃克将枪口抵住自己的上腭。

这个角度可以确保子弹穿过大脑，瞬间死亡。

他当过多年军官，见过太多死亡，知道如何让这一切迅速结束。

他闭上眼睛，脑海中闪过一生的片段：西点军校的毕业典礼，第一次赴伊利哥服役，晋升上校的喜悦，与那些大人物的秘密会面，第一次接受「特殊佣金」时的犹豫和最终妥协.

贪婪和野心，一步步将他拖入深渊。

现在，是偿还的时候了。

就在他准备扣动扳机时，办公室外传来急促的脚步声和说话声。

「沃克，你在里面吗？开门！」

是斯威夫特的声音。

听脚步声，还有其他人，不止一个。

沃克没有回应。他深吸一口气，手指轻轻压下扳机

「砰！」

枪声在封闭的办公室里显得格外响亮。

几乎同时，办公室的门被猛烈撞开。

斯威夫特少校带著四名全副武装的宪兵冲了进来，手里拿著正式的命令文件：「沃克」

他的话戛然而止。

办公室里，沃克坐在高背椅上，头向后仰著。手枪掉在地毯上，枪口还飘著一缕青烟。

他的后脑有一个整齐的入口弹孔，鲜血和脑组织溅在椅背和后面的墙壁上，形成一幅抽象而恐怖的图案斯威夫特愣了几秒，然后示意宪兵控制现场。

他走到办公桌前，看到了电脑屏幕上的新闻，看到了烟灰缸里的烟蒂，看到了那份已经准备好的遗书。墨迹未干。

整个遗书只有短短一行字：

「我承担全部责任。」

没有道歉，没有辩解，没有指控他人。

这是沃克最后的骄傲，或者说是最后的讽刺。

斯威夫特拿起办公桌上的电话，拨通了上级的号码。

「这里是阿尔法基地安全主管斯威夫特。沃克少校已...自行了断。是的，就在我们到达前几秒钟。需要保留现场吗？明白。是的，我们会处理。」

挂断电话后，他看了看沃克的尸体，又看了看窗外。

基地里，一切如常。士兵们仍在训练，飞机仍在起降，战争仍在继续。

一个人的生死，在这个巨大的战争机器面前，微不足道。

斯威夫特最后看了一眼沃克的尸体，转身离开办公室。

宪兵们开始拉起警戒线，保护现场，等待调查组的到来。

门外走廊里，阳光从窗户斜射进来，在地上投下明亮的光斑。

远处传来士兵操练的口号声，响亮而充满活力。

生与死，光明与阴影，在这个午后似乎达成了某种暂时的平衡。

而宋和平的车队，此刻已经抵达摩苏尔郊区。

黄昏降临，沙尘暴完全散去，天空恢复了清澈的深蓝色。

仿佛什么都没有发生过。