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就在宋和平离开「沙漠猎鹰」特种营,和萨法尔一起返回巴克达的时候,在巴克达共和国宫附近一栋六层建筑顶层,罗宾已经站在落地窗前近十分钟。
他手中的苏格兰单一麦芽威士忌,琥珀色的液体在阳光中微微晃动,冰块早已融化殆尽。
他是美军陆军与空军交换服务(AAFES)公司驻伊利哥分公司的运营主管。
这个头衔听起来平淡无奇,但知情者都清楚,AAFES在战区的业务早已超出向美军官兵售卖牙膏和啤酒的范畴。
在伊利哥战争结束后的权力真空中,这家拥有军方背景的「服务公司」实际上掌控著从军用物资供应、军火买卖及运输,甚至到基础设施建设的庞大网络,年营收超过八十亿美元。
别看像黑水、斯巴达、KBR那种公司都是接安保和训练单子,拥有数量庞大的雇佣兵雇员,但说到收益,没人比得上AAFES公司。
这也是为什么罗宾能成为伊利哥防务圈里的带头大哥的原因,一则是因为他的为人和手段,二来则得益于AAFES这家百年老牌军事防务集团的威名。
罗宾俯视著下方街道。
黑色的防弹SUv车队护送著外交官前往使馆;穿著卡其色背心的承包商们三五成群走向食堂;伊利哥政府工作人员通过层层检查站,他们的脸上写满疲惫与谨慎。
这一切都在无声中进行,仿佛一场编排好的哑剧。
「他保持这个姿势太久了。」
坐在办公桌后面的莱蒙特心想。
作为中央情报局驻巴格达情报站站长,莱蒙特本应是这座建筑中最有权势的人之一。
但在罗宾面前,他也不得不客客气气。
这种微妙的关系源自现实。
在伊利哥,情报需要物流支持,而物流依赖情报保障。
CIA的情报网络覆盖整个中东,但他们的特工需要安全的住所、可靠的交通工具、难以追踪的通讯设备,所有这些都离不开AAFES的供应链。
反过来,AAFES的商业项目需要CIA的风险评估和人脉网络。
这种共生关系让罗宾和莱蒙特成为了某种意义上的合作伙伴,或者更准确地说,互为工具的盟友。莱蒙特太了解罗宾了。
这个西装革履的男人看起来更像华尔街里的银行家,而非在战区经营军事供应链的操盘手。但当罗宾像现在这样异常安静时,通常意味著他在脑海中构建一个复杂而危险的计划。
「萨法尔;阿尔-拉希姆。」
罗宾终于转过身来开了口。
「国防部长拉希姆的侄子,「沙漠猎鹰』特种营指挥官。家族背景查清楚了吗?」
莱蒙特翻开了手中的简报。
「完全清楚了。」
莱蒙特将简报平铺开来。
「萨法尔;阿尔-拉希姆,三十二岁,出生于伊利哥北部城市摩苏尔。伊利哥军界世家,祖父是共和国卫队少将,父亲贾马尔;阿尔-拉希姆在前政权时期担任陆军参谋部作战局局长。」
他停顿了一下,观察罗宾的反应。
但后者只是微微点头,目光依然投向窗外。
「2003年政权更迭后,家族受到一定冲击但未伤筋动骨。」
莱蒙特继续道:「贾马尔通过巧妙的政治运作保住了核心人脉,并在2008年帮助堂弟也就是现任国防部长阿卜杜勒;拉希姆重返政坛。作为回报,拉希姆部长将萨法尔视为己出,送他到约旦皇家军事学院受训。」
「这个人的政治立场如何?」罗宾问。
「实用主义。」莱蒙特拿过平板电脑,调出一份档案:「既不亲波斯,也不完全倒向我们。他公开批评过前政府的腐败,但也对美军占领期间的不当行为表示不满。他的核心诉求是重建伊利哥军队的专业性,特别是特种作战能力。根据心理侧写,此人将荣誉和部队战斗力置于个人财富之上,这在伊利哥军官中相当罕见。」
罗宾终于转过身,缓步走向会议桌。
他的脚步无声,像一只在丛林中移动的猫科动物。
「他那个营的武器装备情况如何?」罗宾继续问道。
「极度短缺。」莱蒙特切换到下一份报告:「「沙漠猎鹰』营原本的编制四百人,理论上应配备全套美式特种作战装备。实际上,他们只拿到了不到三分之一的配额。上周的国防部后勤会议上,萨法尔闯进会议室,公开指责后勤局副局长哈希米「系统性克扣特种部队装备』,两人差点在会议室动手。」一丝几乎难以察觉的微笑掠过罗宾的嘴角:「一个理想主义的年轻军官,一个急需政治支持的国防部长,再加上一个急著清空库存的东大军火商。这剧本简直像是专门为他们写的。」
莱蒙特继续汇报:「宋和平今天早上抵达摩苏尔郊外的「沙漠猎鹰』营地。我们通过无人机监控到,他的车队包括三辆重型卡车,卸下了三个军用货柜。根据尺寸和搬运方式判断,里面应该是轻武器、夜视器材和单兵通讯设备。」