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同一时刻，摩苏尔东郊，伊利哥陆军第十师驻地。

此时室内灯火通明，巨大的电子沙盘占据了整个房间中央，上面密密麻麻标注著地形标高、公路网络、村镇分布和已知的武装势力据点。

宋和平站在沙盘前，双手撑在桌沿，身体前倾成一个进攻性的角度。

萨米尔身旁，眉头紧锁，手指在沙盘上划过一道危险的弧线：「宋，我们最担心的情况发生了。凌晨一点开始，我们的信号情报单元监听到异常频密的无线电通讯。安巴尔省的杜莱姆部落、萨拉丁省的贾布尔部落、尼尼微省的两个逊尼派民兵组织，都在调集人手。」

指挥室里还有六名军官，分别负责六条运输路线的安保指挥。

所有人的脸色都像暴风雨前的天空一样阴沉。

「更糟糕的是这个。」萨米尔调出另一份情报：「西利亚边境的线人报告，昨晚十点至凌晨两点，至少有三股1515残部越境进入伊利哥，总人数估计在四百五十人左右。他们携带了重武器，有目击者看见有辆皮卡上架著ZU-23-2高射炮。」

房间里响起压抑的吸气声。

ZU-23-2是苏联设计的23毫米双管高射炮，平射时能轻易撕碎轻型装甲车辆，是公路伏击的大杀器。一名年轻的上尉忍不住开口：「宋先生，也许我们应该推迟运输？哪怕推迟三天，等这阵风头过去.」「推迟没有意义。」

宋和平直起身，从桌上拿起雷射笔。

红色的光点在沙盘上游走，精确地停在几个关键节点上。

「泄密者能拿到一次情报，就能拿到第二次，因为那肯定是内鬼干的。推迟只会给对手更多准备时间，让他们能把IED埋得更深，把伏击阵地修得更坚固。」

他转向萨米尔，目光如手术刀般锐利：「你之前说最多能抽调四千人？」

「是，但那是极限了。」萨米尔苦笑著摊开手：「摩苏尔周边还有六个一级检查站要守，巴格达方面不肯从其他师调兵支援，说是要防备寇尔德自治区突然宣布独立。我甚至把宪兵队和后勤警卫都编入了护卫序列，实在是抽不出更多人了。」

宋和平盯著沙盘沉默了整整一分钟。

指挥中心里只有空调系统的低沉嗡鸣、伺服器机柜的散热风扇声，以及远处军营传来的隐约喧哗。士兵们正在做黎明前的最后准备。

「再增加四千人。」宋和平突然说。

萨米尔愣住了，以为自己听错了：「什么？！」

「从你的第十师里，再挤四千人出来。」宋和平的语气平静，却不容置疑：「无论用什么办法，都要再挤出这四千人。重武器优先配备，所有库存的PKM机枪、82毫米迫击炮、RPG-7火箭筒全部带上，弹药按双基数配发。」

「这...这违反国防部的编制规定！」萨米尔的声音因为激动而提高：「而且我们没有那么多运兵车！第十师的机动车辆大半都在维修，能用的装甲悍马不到三十辆.」

「车辆我来解决。」

宋和平已经拿起卫星电话，快速拨了一个号码。

等待接通的短暂间隙，他看向萨米尔。

「萨米尔，规定是给和平时期写的。战争这条路上，没有规定，只有生死。」

电话接通了。

「阿布尤，我是宋。你给我办一件事，准备两百辆丰田海拉克斯皮卡，柴油四驱版本，今天下午五点前必须送到第十师驻地。对，全部要改装。车厢焊装PKM机枪架，前挡风玻璃加装防弹钢板，后厢加装备用油箱。」

他顿了顿道：「告诉马苏德主席，他欠我的人情应该还了。如果借的载具有任何损失，我会按照按市场价三倍支付。」

挂断电话后，他看著目瞪口呆的萨米尔：「这笔生意早就不是钱的问题了。罗宾和莱蒙特要看的不是我们能不能赚到这笔军火差价，而是我们有没有资格在这个棋盘上继续玩下去。」

他走到窗前，猛地拉开厚重的防弹窗帘。

军营的操场上，探照灯将黑夜撕成碎片。

数百名士兵正在做最后的装备检查，枪械分解结合的金属撞击声、车辆引擎的轰鸣声、军官的呼喊声交织成战争前奏曲。

尘土在灯光中飞扬，像一场缓慢降落的金色沙暴。

「你想想吧，伊利哥现在是什么局面？」

宋和平没有回头，声音在玻璃上反射回来。

「政府军控制著主要城市，但城市之外呢？安巴尔省的沙漠、萨拉丁省的丘陵、迪亚拉省的河谷，三百多个部落各自为政，九十多个民兵组织割据一方，1515被打散了但没被消灭，寇尔德人随时可能再次闹独立，伊朗的圣城旅在渗透，美国人想走又不甘心，土鸡国人盯著西北部的油田，俄国人在西利亚边境蠢蠢欲动」