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运气。

拉希姆从不相信运气。

他相信利益，相信恐惧，相信在伊利哥这片土地上，只有最狡黠的狐狸和最凶残的狼才能活下来。这次也一样。

自己不会梭哈手里的政治筹码跟他捆绑。

至少在他证明自己的实力之前，拉希姆不会那么做。

「内部调查呢？」

他突然想起了一件事，话锋一转。

「我让你筹备的事情，进展如何了？」

法鲁克立刻挺直身体：「已经准备就绪。情报处从三天前开始监控所有接触过押运方案的人员，通讯记录、办公室进出日志、甚至食堂用餐时间都做了交叉比对。」

「哈希米那边呢？」拉希姆继续问道。

「副部长办公室的机要秘书……」法鲁克压低声音：「他妻子的帐户上个月多出六十二万美元。来源是一家注册在杜拜的贸易公司，而这家公司在两个月前向黑水伊拉克分公司支付过一笔十五万美元的咨询费。」

拉希姆没有立刻说话。

阳光完全升起来了，金黄色的光线穿过百叶窗，在办公室里投下一道道平行的阴影。

他站在明暗交界处，半张脸隐没在暗影中。

六十二万美元。

哈希米的人就值六十二万美元？

哼！

当然不止。

估计，这只是长期交易里的其中一笔而已。

「继续监控。」拉希姆说：「等押运结束。」

法鲁克犹豫了一下：「部长阁下，如果宋和平那边……」

「他和我们没关系，在军火安全送达巴克达进行交接之前，我们只需要坐在这里看著事态的发展就可以。」

拉希姆的声音很平静。

「无论宋是否成功，又或者失败，只要我们保持观望，那对我们都很有利……」

他转过身，看著副官。

「到那个时候，你的调查应该有了结果，我想这就是对我们最有利的事情，不是吗？」

法鲁克明白了。

这场押运，军火是否安全送达并不重要。

重要的是，在军火的影子底下，有一场更隐蔽的狩猎正在进行。

猎物早已锁定，陷阱已经挖好。现在只需要等待枪声响起。

那十五亿军火能否到手跟拉希姆没有太大的切身利益关系，但借这个机会铲除哈希米，那才是最总要的。

拉希姆重新在办公桌后坐下，从笔筒里抽出一支黑色签字笔，轻轻转动。

笔帽的金属光泽在晨光中一闪一闪。

「宋和平什么时候出发？」

「预定时间是六点整。」

拉希姆看了一眼墙上的挂钟。

五点四十八分。

摩苏尔的天空应该已经亮了。

他想像著那个东大人坐在直升机副驾驶座上，检查通讯设备，然后下达最后的指令。

太阳正从地平线上升起，将云层染成血红色。

也许那个中国人此刻也在看著同样的太阳。

拉希姆放下笔，忽然感到一阵疲惫。

这种疲惫不是来自失眠，而是来自过去多年来在权力迷宫中穿行的磨损。

每一道转角都藏著匕首，每一扇门后都伏著陷阱。

他学会了在说话之前先想三步，在信任任何人之前先想好背叛的代价。

他学会了笑著与哈希米握手，同时在心里计算对方办公室里每件东西在他倒后可以分配给哪些人。这不是他年轻时想成为的将军。

年轻时他想的是战场。

真实的战场，子弹在耳边呼啸，士兵高喊著冲锋，胜利后整个城市的人们涌上街头欢呼。

那时候他觉得政治是将军们最不屑于沾染的脏东西。

现在他坐在巴克达最坚固的办公楼里，手下掌握著八万军队，却要通过一场押运事故来清除对手。窗外的鸽子又飞回来了，咕咕叫著争夺放在窗上的那块面包屑。

「法鲁克。」

「在。」

「给第十师发一封加密电报。」拉希姆说：「就说国防部祝押运行动成功。措辞正式些，抄送总统府和议会国防委员会。」

「还有。」拉希姆顿了顿：「告诉萨法尔，这次行动不要跟宋和平靠得太近。」

法鲁克微微一怔：「部长阁下，萨法尔营长是这次押运的部队指挥官之-…」

「他会明白的。」拉希姆打断他：「他只是冲动，但不蠢。」

法鲁克敬礼，转身离开。

办公室的门无声合拢。

拉希姆重新望向窗外。

太阳已经完全升起，屋檐下的鸽群扑棱棱飞向天空，羽毛在光线下闪烁著蓝绿色的金属光泽。远处的清真寺传来晨礼的宣礼声，拖长的音调在晨风中飘荡。

今天，将会是漫长的一天。

同一时间。

摩苏尔，第十师驻地，凌晨五点五十五分。

宋和平戴上耳机，调整麦克风的位置。

他坐在一架米-17直升机的副驾驶座上，透过舷窗看著

八千士兵已经全部登车。两百辆皮卡、三十辆装甲悍马、五十辆军用卡车，组成了一条长达两公里的钢铁长龙。

发动机的轰鸣声震耳欲聋，排气管喷出的黑烟在晨雾中形成一片低沉的云。

萨米尔师长的声音从无线电里传来：「所有单位注意，出发倒计时五分钟。重复，出发倒计时五分钟。各路线指挥官最后检查通讯和设备状态。」

宋和平按下通话键：「指挥中心，这里是「鹰眼一号』。两架米-17已做好起飞准备，特种作战小组已登机。我们将提前二十分钟出发，建立前进侦察线。」

「收到，鹰眼一号。祝好运。」

直升机旋翼开始加速旋转，巨大的轰鸣声淹没了其他所有声音。

宋和平系好安全带，转头看向机舱。

八名麾下的精锐雇佣兵坐在两侧，正在对装备进行最后的检查。

他们都是宋和平从世界各地招募来的老兵，不同国籍，不同背景，但都身经百战。

小队长是个前英国伞兵，代号「KK」。

他注意到宋和平的目光，竖起大拇指。

宋和平点点头，转回头看向前方。

舷窗外，东方天空已经完全亮起。太阳从地平线上升起，将云层染成血红色，又将血红色燃烧成金色。地面上，钢铁长龙开始缓缓移动，像一条苏醒的巨蟒，蜿蜒著驶出军营，驶向六条不同的道路，驶向那个被血染红的黎明。

宋和平按下通话键：「鹰眼二号，跟随我，保持编队。目标：扫清前进道路上的一切障碍。」「收到，鹰眼一号。跟随你。」

两架米-17直升机离地升起，在晨曦中转向，向著西方飞去。

在他们下方，六支车队正驶向六条不同的血路。

在他们前方，数十股势力正磨刀霍霍。