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骁钦来到饲养区的时候,伊格尼虫群的异动,已经比守卫描述得更加明显。
数十只虫子紧贴着岩浆池边缘,发出密集而尖锐的嗡鸣,前足不住地刮擦着地面,留下一道道浅白的划痕。
还有几只“聪明的”,已经试图向通道方向爬去,被守卫用长杆扒拉回去。
这种情况至少在最近十年,基本上没有发生过。
但骁钦记得,她小时候听父亲骁勇提起过类似的事情。
那是伊格尼虫群刚被运送来冲霄城,代替从其他城市购买的煤炭,给“地脉天枢塔”进行“充能”的最初几年。
同一时期,炎砗磲还没有被从别的地方抓到,更没有在火山里大面积繁殖,冒险者来火山的目的还是狩猎魔兽。
后来,伊格尼虫群第一次被运送到火山吸收能量。
对火元素敏感的生物而言,它们就像是一团飘浮在岩浆池上方的“高能肉饵”。
密集、鲜活、持续散发着浓郁的能量波动。
或许在火山魔兽眼里,“高能”是和“美味”划等号的词语。
常年潜伏在熔岩深处的大型魔兽,被这股从未出现过的强烈气息从深层巢穴中吸引出来。
循着热能与气味的指引,向饲养区围拢,想要饱餐一顿。
于是就演变成和科泽伊他们在大迷宫火山区烤地龙肉时差不多的场面。
冲霄城城防军与火山魔兽进行了一次战斗。
当时哪有现在这样的条件,只有几台需要好几个人用手推车拉出来的巨型气动攻城弩。
“武卒锐士”也没有正式的名字,是非常笨重的人形原型机。
不及时散热还会烫伤内部的守卫,甚至没有灵活的手掌,用的是两个铁锤拳头。
尽管当时已经调拨了大量抗火药剂供前线使用,人员的伤亡依旧十分惨重。
不过最后,还是以城防军勉强守住饲养区边界、伊格尼虫群得以“吃饱饭”、安全撤离而告终
之后三四年的光景,冲霄城与火山深处的魔兽之间展开了一场漫长的拉锯战。
城防军一边扩建驻防工事,一边在冒险者公会发布悬赏,鼓励冒险者深入火山猎杀威胁虫群的大型魔兽;
炼金术士则被雇来在关键通道上布置大量符文结界,将饲养区逐步与周边环境隔离开。
城防军用一道又一道的结界,和不断完善的驻防体系,为伊格尼虫群开辟出了一个相对安全的“食堂”。
炎砗磲也在这个过程中找到了稳定的繁殖地点,开始沿着岩浆池壁大规模扩散,成为后来冒险者们趋之若鹜的采集对象。
至于那些被震慑的火山魔兽,面对逐渐扩张的“人类领地”,也渐渐改变了行为模式。
对它们来说,带着气动武器和钢铁罐子的人类才是真正的“魔兽潮”。
魔兽放弃了原本盘踞的浅层区域,沿着岩浆裂隙向更深处退去。
留下的空间被城防军逐年接管,形成今天这片相对安全的采集区。
可能也是从这段故事开始,放牧虫群的任务里,就开始夹杂着不少招募冒险者的通告。
......
骁钦回忆着这些故事,心中产生不妙的预感,金属手掌一挥:
“去桌子上拿笔拿纸,全都记好——