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夕阳斜挂在城西的树梢上，泼下一片血一样的残红。

红星轧钢厂下班的铃声早已响过，街道上全是陆陆续续回家的工人。微凉的秋风扫过青砖路面，卷起几片泛黄的梧桐落叶，带来一阵阵萧瑟的寒意。

苏妙妙和司衍并肩走在回四合院的胡同里。

司衍身形挺拔，穿着一身洗得干干净净的蓝色工装，侧脸在余晖下显得轮廓分明。他忍不住想伸手去牵妙妙的手，但一想到这个年代的规矩，就连夫妻在外也得保持距离，只能遗憾地收回手，压低声音道：“手凉不凉？回家我给你暖暖。”

苏妙妙嗔了他一眼，想牵手就直说，凭她如今的实力，早已到了寒暑不侵的地步，哪里会冷？

不过看着他那副想牵又不敢放肆的模样，她嘴角轻轻勾起，探出纤纤细指在他掌心轻轻勾了勾，又快速收了回来，眨眨眼道，压低声音道：“不仅手冷，脚也冷，老公回去可要给我好好暖暖。”

司衍眼神一暗，喉结滚动，他知道妙妙就是故意的，就是笃定自己现在拿她没办法，他声音暗哑，意味深长道：“妙妙，我可能会好好给你暖暖，但你到时候可不能抱怨手疼脚疼。”

苏妙妙嘴角一抽，她是这个意思吗？这人脑子里怎么一堆黄色废料。

二人一路轻声细语、暗流涌动地回到了红星四合院。

平日里这个点儿，四合院的大门前总能看到一个熟悉的身影——三大爷阎埠贵。

那个瘦得跟干柴棒似的老头，总是习惯性地背着双手，挂着那副破眼镜，死死守在门口。凡是进院子的邻居，只要手里拿点菜、提点肉，哪怕是拎着两棵大白菜，都得被他那双精明的眼珠子死死盯上。打招呼是假，借机抠油水、占便宜才是真。

可今日，门前却空荡荡的，守门的人不在了，再也不会出现了。

两人刚跨进四合院的大门，走进前院，便发现前院里早已密密麻麻地围满了人，几乎全院的住户都挤在了这里。穿过攒动的人头，隐隐能听到一阵阵忽高忽低、夹杂着议论的哭喊声。

就在阎家那扇半开的木门前，破旧的草席上搭着一块发黄的白布，白布下赫然挺着一具早已发僵发硬的尸体。

尸体旁，三大妈正坐在地上拍着大腿哭天抢地。

在她身后，阎解放、阎解旷、阎解娣三个孩子跪成一排。

年纪最小的阎解娣眼眶通红，瑟瑟发抖地掐着衣角；而阎解放和阎解旷这两个半大的小子，虽然脸上挂着泪痕，但眼神里却不见多少真正的悲伤，反倒透着一股子茫然与隐隐的算计。

围观的邻居们三三两两凑在一起，指指点点，嗡嗡的议论声此起彼伏：

“哎哟，好端端一个人，怎么说没就没了？”

“听说老阎是被一条大鱼给拖进水里的！那鱼少说也有十来斤，老阎死缠着鱼线不放手，硬是被活生生拖到了水中央。”

“可不是嘛！要我说，他就是死在那股子贪心上。一条鱼再大再好，能有命重要？旁人都喊着让他松手，他偏不，还大嚷着‘死都不放’，这不……唉，有些话真不能随便说，老话说一语成谶，这不就应验了。”

“我怎么觉得有点邪门呢，这荒年里人都吃不饱，这什刹海哪来那么大的鱼？能把人拖到湖心，莫不是成精了？”

“谁说不是呢？但这也算是老阎的命。你们别忘了，今天可不是周末。老阎那是上班时间偷偷从学校早退溜去钓鱼的。要是他不早退、老老实实呆在学校讲课，就不会钓到大鱼，自然也不会出这档子祸事。”

“有道理！上班溜号去占便宜，最后把自个儿的命给占进去了。三大爷这一辈子精打细算，算来算去，到底还是把自己的命给算计没了。”

邻居们的议论声毫不避讳，一句句精准地落进三大妈的耳朵里。

三大妈干嚎的声音微微一顿，一双精明的眼珠子瞬间急剧转动了几下。老阎死了，她心里确实有那么一瞬间的悲伤，觉得天塌了。可那短暂的悲伤过后，骨子里算计的本性瞬间占据了上风。

家里遭了贼，存的底子空了；老阎这顶梁柱没了，往后这日子怎么过？一家老小吃什么？

想到这儿，三大妈眼珠子猛地一狠，一记巴掌重重拍在旁边阎解娣的后背上。

“哭！给老娘用力哭！”三大妈压低了嗓门，恶狠狠地在阎解娣耳边撕扯着，“死孩子，嚎大声点！不哭得惨一点，院里这帮抠门的能舍得掏口袋？！”

阎解娣被打得一个趔趄，当即张开大嘴，“哇”地一声放声大哭起来，看起来十分可怜。

阎解放和阎解旷见状，不用三大妈说，也跟着嚎啕大哭。

三大妈也猛地扑倒在阎埠贵的尸体上，哭得鼻涕一把泪一把，嗓子撕心裂肺：

“我那苦命的老阎啊——！你怎么就这么撒手走了啊！你走了，留下我们娘几个可怎么活啊！这白事办不起，连口棺材都买不起啊……你这怎么能走得安心啊？”

三大妈哭得惊天动地，眼角余光却不着痕迹地打量着周围邻居们的反应。

阎埠贵算计了一辈子。往日里，凡是这红星四合院谁家有个红白喜事，阎埠贵绝对是第一个蹦出来的。他拿着个破账本，打着“大爷”的旗号帮忙张罗，名义上是操办喜事白事，实际上哪次不是想方设法从中扣下点菜粮油水、占尽便宜？邻居家做一顿席面，他总能顺走半瓶油、两斤面。

阎埠贵恐怕死也不会想到，他尸骨未寒，他算计了一辈子的手段，如今竟然被自己的妻子和孩子原封不动地用在了他自己的白事上。

三大妈哭了一阵，见众人只是唏嘘叹气，却没半个人主动掏腰包，便抹了一把眼泪，撑着地站起身来。

她擦了擦红肿的眼睛，眼神里不见半点未亡人的惶恐，反而透着一种极其熟练的精明。她扯过身边的阎解娣，大声说道：

“大伙儿都是多年多年的老街坊了，我家老阎平时在院里没少给大家伙儿帮忙吧？如今他不幸走了，这后事总得办得体体面面的。解放，你去把你爸平时用的那个记账本拿出来！今儿个咱们就把你爸的白事定下来，也好让他走得安心体面。”

围观的邻居们一听“记账本”这三个字，脸色纷纷一变，不少人暗暗翻起了白眼。

那个破账本，大家可太熟悉了。平日里院里谁家办红白喜事，阎家随礼多少、办宴席买了什么、做了什么菜，多少粮食，甚至阎家人吃了几口肉，阎埠贵都清清楚楚记在上面。

如今三大妈大张旗鼓地拿出来，分明就是想照着账本上门索要礼金，把以前送出去的、没送出去的全部加倍榨出来。

二大爷刘海中背着手，挺着个大肚子，眼里却是掩饰不住的得意与笑意。

易中海死了，老阎也死了，如今四合院里可就剩他这一个管事大爷了，以后他就是这四合院唯一的话事人了。

他看了看地上的尸体，又看了看三大妈，清了清嗓子，摆出一副官架子道：

“老阎媳妇啊，老阎出这事儿，院里大家伙儿心里都不好受。不过这白事……如今这年月大家屋里都没余粮，要我看，这白事还是节约简朴点好，莫要铺张浪费了。”

“简朴？二大爷，您这话说的，您是不是就不想让我家老阎走得体面？”

三大妈眼珠子一瞪，声音立马高了八度，指着阎埠贵的尸体大声嚷嚷：

“我家老阎这些年在四合院，哪家有困难他没主动帮忙？