郭嘉沉思片刻，说道：“主公，依属下之见，不如暂时与江东议和，撤回庐江和九江的大军，集中兵力对付刘备和刘表。待平定荆州后，再图谋江东不迟。”

荀彧也说道：“奉孝所言甚是。江东势力强大，孙坚又勇猛善战，若强行进攻，恐难取胜。不如先与江东议和，稳定局势，再徐图发展。”

曹操无奈，只得采纳郭嘉和荀彧的建议，派遣使者前往江东，与孙坚议和。使者来到吴郡，向孙坚表达了曹操的议和意愿，愿意归还之前攻占的江东部分城池，与江东划江而治。

孙坚召集麾下文武商议，程普说道：“主公，曹操如今陷入困境，才提出议和，若我军继续进攻，或许能大败曹操。但曹操势力依然强大，若与其拼尽全力，我军也会损失惨重，不如暂时答应议和，休养生息，待日后实力更强时，再与曹操一决高下。”

黄盖也表示赞同：“程将军所言极是。我军在庐江和九江也损失不少兵力，需要时间整顿。与曹操议和，可争取时间发展生产，增强国力，为日后的大战做准备。”

孙坚思考良久，最终点头说道：“好！就答应曹操的议和请求。但必须让曹操归还所有攻占的江东城池，并且承诺不再侵犯江东领土。若曹操违反约定，我江东定不饶他！”

使者返回邺城，向曹操传达了孙坚的条件。曹操虽然心中不满，但迫于当前的局势，只得答应孙坚的要求，双方签订了议和协议，曹操撤回了庐江和九江的大军，江东也停止了对曹操的进攻。

至此，江东与曹操之间的战事暂时告一段落。孙坚利用议和的时间，积极发展江东的生产，整顿军队，扩充水师，江东的实力进一步增强。刘表和刘备也趁机巩固自己在荆州的势力，招兵买马，训练军队。曹操则集中兵力，平定了许都南部刘备的残余势力，稳定了后方局势。

天下三分的格局愈发明显，曹操占据北方的冀州、兖州、豫州等地，势力最为强大；孙坚占据江东的扬州、荆州东部等地，水师实力雄厚；刘表和刘备占据荆州中西部等地，凭借地理优势，也成为一方重要势力。各方势力都在积极积蓄力量，等待着下一次天下大乱的时机，一场更大的风暴正在悄然酝酿之中。

在江东吴郡的议事厅中，孙坚再次站在舆图前，目光坚定地望着北方。他知道，与曹操的议和只是暂时的，未来必有一场决战。他握紧拳头，心中暗暗发誓：一定要不断壮大江东，最终打败曹操，统一天下，建立一个属于江东的不朽王朝。而在邺城的城楼上，曹操也同样望着南方，眼神中充满了野心和决心，他绝不会容忍江东和荆州的势力继续扩张，统一全国的大业，他势在必得。在荆州襄阳，刘表和刘备也在积极谋划，他们深知，只有联合起来，才能在曹操和孙坚的夹缝中生存下去，甚至有朝一日，争夺天下。

议和协议签订后的第三个月，江东的长江水面上，旌旗猎猎，战船如梭。孙坚站在濡须口的了望台上，目光如炬地注视着下方正在操练的水师。江风裹挟着水汽扑面而来，吹动他银灰色的胡须，却丝毫未动摇他坚定的神情。

“父亲，您已经在这里站了三个时辰了。”孙策身披铠甲，手持长枪，大步流星地走到孙坚身边，语气中带着一丝关切。他看着父亲鬓角新增的白发，心中明白，父亲肩上扛着的是整个江东的安危。

孙坚缓缓转过头，指着江面整齐排列的战船，声音洪亮：“伯符，你看我江东水师，如今已有战船三百余艘，兵士五万余人。但这还不够，曹操在北方休养生息，刘表、刘备在荆州招兵买马，我们若不加快步伐，日后必遭大患。”

孙策顺着父亲的目光望去，只见江面上的战船分为先锋舰、主力舰和后勤舰，各司其职。先锋舰速度极快，船上的兵士手持弓弩，随时准备射击；主力舰体型庞大，甲板上摆放着投石机，威力惊人；后勤舰则紧随其后，负责运送粮草和物资。

“父亲放心，孩儿已经按照您的吩咐，对水师进行了严格训练。兵士们每日操练弓弩、投石机，熟悉水战战术，如今已是兵强马壮。”孙策自信地说道，他年轻的脸上充满了斗志。

孙坚满意地点点头，拍了拍孙策的肩膀：“好，不愧是我的儿子。不过，我们不能只注重水师的发展，陆地兵力也不能忽视。庐江、九江两地刚经历战火，百姓生活困苦，我们要尽快恢复生产，安抚百姓，同时招募兵士，扩充陆军。”

“孩儿明白，”孙策答道，“我已经派人前往庐江、九江两地，发放粮草，帮助百姓重建家园。同时，张贴招募告示，凡是愿意参军的百姓，不仅可以获得丰厚的军饷，还能免除家中三年的赋税。如今，两地已经招募到兵士两万余人。”

孙坚听后，脸上露出了欣慰的笑容：“做得好，伯符。得民心者得天下，我们只有让百姓安居乐业，才能得到他们的支持，江东才能长治久安。”

就在父子二人交谈之际，黄盖匆匆赶来，神色凝重地说道：“主公，程普将军派人送来急报，说发现曹操的探子在江东边境活动，似乎在窥探我军的虚实。”

孙坚的脸色瞬间变得严肃起来：“曹操果然贼心不死，刚签订议和协议，就派人来打探消息。黄盖，你即刻传令下去，加强边境的防守，严密监视曹操探子的动向，一旦发现他们有异动，立即上报。同时，让程普将军加强对庐江、九江两地的巡逻，防止曹操趁机偷袭。”

“是，主公！”黄盖领命，转身离去。

孙策握紧了手中的长枪，眼中闪过一丝寒光：“曹操这是在挑衅我们，父亲，不如我们主动出击，给曹操一个教训，让他知道我江东的厉害。”

孙坚摇了摇头，冷静地说道：“伯符，不可冲动。如今我们的首要任务是发展实力，不是与曹操硬碰硬。曹操虽然派人来窥探，但并没有撕破议和协议，我们若主动出击，反而会落下把柄，让天下人指责我们不守信用。我们只需加强防守，做好应对准备即可，等到时机成熟，再与曹操一决高下。”

孙策虽然心中不服，但也明白父亲的话有道理，只好点头答应：“孩儿明白了，父亲。”

孙坚再次望向江面，心中暗忖：曹操、刘表、刘备，你们都在积蓄力量，我江东也绝不会落后。这天下的局势，迟早会因为我们而改变。

第二章许都密谋，曹操的野心

与此同时，在许都的丞相府中，曹操正与手下的谋士郭嘉、荀彧等人商议大事。大厅内气氛严肃，烛火摇曳，映照在众人的脸上，显得格外凝重。

曹操坐在主位上，手中把玩着一枚玉佩，眼神深邃：“诸位，如今我已平定许都南部刘备的残余势力，后方局势暂时稳定。但孙坚在江东积极发展水师，刘表、刘备在荆州招兵买马，他们的势力日益壮大，对我北方构成了极大的威胁。你们有何看法？”

郭嘉率先开口，他身材瘦弱，但目光锐利：“丞相，孙坚占据江东，凭借长江天险，水师实力雄厚，不易攻克。刘表、刘备在荆州虽然势力较强，但二人之间面和心不和，矛盾重重，这是我们可以利用的地方。”

荀彧赞同地点点头：“奉孝所言极是。刘表年老体弱，胸无大志，只想守住荆州一亩三分地；而刘备素有野心，不甘屈居人下，二人之间必然会因为权力和地盘产生冲突。我们可以派人暗中挑拨他们的关系，让他们自相残杀，我们则坐收渔翁之利。”

曹操眼前一亮，问道：“那依文若之见，我们该如何挑拨他们的关系？”

荀彧沉思片刻，说道：“荆州南部的桂阳、零陵、武陵三郡，土地肥沃，物产丰富，刘表和刘备都对这三郡虎视眈眈。我们可以派人分别给刘表和刘备送信，谎称对方准备夺取这三郡，让他们产生猜忌。同时，我们可以暗中支持一方，让他们的矛盾进一步激化。”

郭嘉补充道：“丞相，除了挑拨刘表和刘备的关系，我们还应该加快发展自身实力。如今北方已经基本平定，我们可以鼓励百姓开垦荒地，发展农业生产，增加粮食储备。同时，招募兵士，加强军队训练，尤其是骑兵部队，为日后南下攻打江东和荆州做好准备。”

曹操听后，哈哈大笑：“好，奉孝和文若的计策甚妙。就按照你们的计策去办，派人挑拨刘表和刘备的关系，同时加快发展农业和军事。我倒要看看，孙坚、刘表、刘备这三人，能支撑多久。”

就在这时，夏侯惇匆匆走进大厅，神色慌张地说道：“丞相，不好了。江东的孙策率领水师，在长江北岸进行大规模操练，声势浩大，似乎有北上的意图。”

曹操的脸色瞬间变得阴沉起来：“孙策这小子，竟敢如此放肆。看来，孙坚是不想安分守己了。夏侯惇，你即刻率领三万骑兵，前往长江北岸布防，严密监视孙策水师的动向，若他们敢越雷池一步，立即出兵迎击。”

“是，丞相！”夏侯惇领命，转身离去。

曹操站起身，走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，心中暗忖：孙坚，你以为凭借议和协议，就能安心发展实力吗？我曹操绝不会给你这个机会。等我做好准备，定要率领大军，踏平江东，统一全国。

荆州牧府内，刘表正坐在椅子上，眉头紧锁，手中拿着一封书信。书信是曹操派人送来的，信中谎称刘备暗中联络江东的孙坚，准备夺取荆州南部的桂阳、零陵、武陵三郡，然后联手攻打襄阳。