彼时夜柔在师姐风晨曦与父亲夜雨的相助下，刚为只剩半条命的小宝施完《魔医经》中的蚀邪列针。银针收落的刹那，小宝睫毛颤了颤，终于悠悠转醒，可刚睁开的眼又因痛苦眯起，小眉头紧紧蹙着，小脸涨得通红，喉间溢出细碎的哼唧——体内那股天剑门剑罡之气仍如脱缰惊马，在经脉里横冲直撞，搅得他气息紊乱。
风晨曦慌忙探向小宝脉搏，夜雨按住孩子乱蹬的小腿，就在这时，一道灰影悄无声息闯了进来。是听潮镇外东海边上那个总缩在破棚里的老乞丐，可当他目光扫过床前的夜柔，以及她方才施针时留在空气中那缕若有若无的诡异气劲，脸上竟极轻微地顿了一下，眼睫几不可察地颤了颤——那是他压不住的惊讶。
他认得这针法。《魔医经》蚀邪列针，根本不是人间该有的术法，只在沧澜阁古籍的残页中见过零星记载的九幽魔界的针法，据说在九幽界早已失传，他活了大半辈子也只闻其名，从未想过会在人间，在一个年轻姑娘手里见到。这惊讶顺着他的指尖微微发颤，也让他原本只是想救孩子的心思，多了几分对夜柔的留意——这姑娘，不简单。
眼看小宝身子又开始抽搐，玄尘不再犹豫，枯瘦的手从破袖里伸出，指尖隐在光影中，对着小宝后背心轻轻一点。那一点轻得像风吹过草叶，风晨曦正要喝止这疯癫的老乞丐，却见小宝紧绷的小身子骤然一松，蹙着的眉头缓缓舒展，涨红的脸色褪成淡粉，呼吸渐渐匀实下来。他们哪里能看见，玄尘指尖那缕与空气几乎融为一体的水蓝色法光，早已如游丝般钻入小宝体内——那是沧澜阁秘传的“导气诀”，无形无质，却能顺着经脉游走，像温柔的牧人，将乱窜的剑罡之气一点点归拢、理顺，引着它们沿正确脉络缓缓流转，不再伤及脏腑。
老乞丐没多停留，转身时手背看似不经意地在夜柔后背拍了一下。这一拍同样轻飘飘的，像是长辈对晚辈的随意安抚，夜雨瞥了眼，风晨曦也只皱了皱眉，看见夜柔未没有任何变化，也就没有放在心上。可夜柔却莫名觉得，方才施针后浑身的疲惫如潮水般退去大半，胸口那股因动用本命精气而产生的滞涩感，像是被一股温温的气流冲散，连带着原本有些发空的丹田，都添了几分暖意。
她不知道，老乞丐玄尘这一拍用的是沧澜阁“补元术”。他早看出这姑娘为施针耗了本命寿元，眼下虽面色如常，内里却已折损数年阳寿。那缕拍入她体内的法光，正化作涓涓细流，悄无声息滋养着她耗损的精气，弥补着寿元的亏空——既是救孩子，也是因那失传的蚀邪列针，更是对这有奇缘的姑娘，结一份暗中的善缘。
玄尘做完这一切，佝偻着背咳嗽两声，提着豁口的破碗，一个闪现离出望潮轩二楼房门，留下风晨曦与夜雨面面相觑，只当是孩子自己挺了过来，谁也没深究老乞丐那“一点一拍”里的门道，更没察觉他那双曾因见到蚀邪列针而闪过惊色的眼睛，此刻正望着远方海面，若有所思。
他至今仍不知这孩子与海底关押的妖王究竟有何牵连，也说不清为何自己残灵会对这孩子如此敏感。但他能清晰地感觉到，这小家伙与自己之间，似乎有着一丝若有若无的缘分，像海边的细沙，轻轻粘在衣角，不重，却无法忽视。在稚童那几乎要被剑罡之气反噬的生死关头，他终究没能袖手旁观——他知道，这是与这孩子结个善缘。
海风再次吹过，他望着远处翻涌的海面，低声喃喃：“结善因，盼能得善果。但愿我今日这番举动，不是错付。”
镇口皮影张与老乞丐玄尘，不过眨眼间便各自祭出仙门术法。玄尘枯掌一翻，指尖水蓝色的光晕骤起，正是沧澜阁秘传的“引元术”——那光晕并非凌厉的攻击，却如深海潮汐般层层叠叠，每一缕光丝都暗含牵引之力，试图将对方的术法气流纳入自己的掌控，这是沧澜阁以柔克刚的至高法门。
而皮影张袖袍挥动间，数道暗金色的傀儡丝悄然浮现，细如牛毛却韧如精钢，正是当年令仙家各门忌惮的灵傀术。那些傀儡丝在空中交织成网，每一根丝的末端都似有灵智，或缠或绕，竟硬生生将玄尘的引元术光层撕开几道缝隙。二人身影在听潮镇的巷口快速交错，引元术的水蓝与灵傀术的暗金碰撞，却没有惊天动地的声响——他们都刻意压制着仙力，可即便如此，脚下的青石板仍悄然裂开细纹，墙角的老槐树叶片簌簌落了满地，那是仙术余波无意间外泄的痕迹。
交手不过十数息，已至最激烈处。玄尘引元术催至极致，周身水蓝光晕暴涨，试图将皮影张的傀儡丝尽数包裹同化；皮影张却忽然指尖一收，所有傀儡丝骤然凝聚，化作一柄细长的丝刃，趁着引元术光层流转的间隙，精准地刺向光晕核心。“嗡”的一声轻响，水蓝光晕如被戳破的水泡般消散，玄尘踉跄着后退半步，枯槁的手捂着胸口，咳了一声，嘴角溢出一丝淡金色的血痕——那是仙力反噬的迹象。
“灵傀术……果然名不虚传。”玄尘抹掉嘴角血迹，声音里竟无半分恼意，反而带着几分了然，“当年仙家嫉妒，不是没有道理。”
皮影张收了傀儡丝，袖袍下的手微微颤抖——方才那一招他也耗了不少仙力，他知道这点力道还没有自己当年仙界的千万分之一。他望着巷口因仙术余波而惊飞的麻雀，又看了看远处镇口嬉戏的孩童，眉头皱得更紧：“过去的事，不提了。”他顿了顿，目光扫过小镇四周——方才交手时，他们彼此在小镇的四周布下的封界，此刻那层隐在空气里的屏障正微微波动，似有碎裂之兆，“撤了这封界吧。我们两个老家伙，在人间小镇动仙术，本就越矩了。”
玄尘抬头望了望天空，云层似乎都因方才的仙力碰撞而微微扭曲。他想起之前在望潮轩见到的夜柔与小宝，想起人间烟火气里的寻常日子，忽然叹了口气：“你说得对。这里是人间，我们这样的人，本就不该在这儿掀起仙术的波澜。”他抬手结印，指尖水蓝光晕再次亮起，却不再是攻击的模样，而是缓缓融入空气——那是在撤销封界。
皮影张也随之动作，暗金色的傀儡丝在空中划过一道弧线，与玄尘的引元术气息交织，原本笼罩小镇的无形屏障渐渐淡化、消失。做完这一切，二人都松了口气，身上的仙力气息也收敛得干干净净，重新变回了那个佝偻的老乞丐和沉默的皮影艺人。
“灵傀宗早没了，沧澜阁也隐于东海归墟。”皮影张拿起脚边的皮影箱，箱子上的木纹因岁月而显得陈旧，“我们啊，还是演好现在的身份吧。记住那孩子是我的，你个老家伙，别跟我抢。”
玄尘提着他的破碗，踢了踢脚下的石子，忽然笑了：“也罢，孩子的事，还是看缘分，至于是你的，还是我的，慢慢的，不急。至少这人间的太阳，晒着还挺暖和。”
二人相视一眼，没有再多说什么，一个佝偻着背走向巷尾的墙角，一个提着皮影箱往镇口外走去，仿佛刚才那场惊心动魄的仙术交手，不过是午后的一场幻梦。只有地上裂开的青石板和满地的槐树叶，悄悄记下了这两个“不应该存在”的老家伙，在人间小镇留下的片刻波澜。