神策军是大唐天子禁军，是拱卫京师、震慑天下的最强武力。由他这个安西节度使、武威郡王去统领，无论是从资历还是从忠诚度上，都足以让朝堂诸公无话可说。

但郭昕心中总有一丝疑虑。

王爷的志向，他早已看清，那绝非一个“西北王”的头衔所能局限。王爷的目光，是整个天下，甚至是这片天下之外的星辰大海。

在这样的宏图伟业之下，为何要花费如此大的精力，去为大唐朝廷重塑一支强大的禁军？甚至，还要将他这个最熟悉西北军新作战体系的将领，派往遥远的长安？

他隐隐感觉到，王爷似乎有意让他长驻中原。

这个猜测，让他的心情有些复杂。

一方面，他生为唐臣，能为朝廷效力，重振天威，是他毕生的夙愿；但另一方面，他早已向李唐宣誓效忠，追随王爷开创一个全新的时代，更让他心潮澎湃。

“郭帅，王爷的‘礼物’到了。”

一名王府亲卫上前，恭敬地禀报道。

郭昕点点头，挥手道：“开箱。”

“是！”

亲卫们立刻上前，用撬棍撬开一个密封的木箱。

随着“吱嘎”一声，箱盖被打开，露出了里面码放得整整齐齐的，一支支闪烁着冰冷金属光泽的崭新步枪。

阳光下，那深色的木质枪托和泛着幽光的钢铁枪身，构成了一种充满力量感和死亡气息的美学。

早已见惯了各种神兵利器的安西军老兵，在看到这些步枪时，只是稍稍瞟了两眼，便不再关注。

郭昕缓缓上前，伸手从箱中拿起一支。

步枪入手微沉，带着一丝冰凉的触感。他熟练地拉动枪机，那清脆的“咔哒”声，仿佛是死神的低语，悦耳而又致命。

“西北造，元年式步枪。”

郭昕的指腹摩挲着枪机上镌刻的铭文，心中波澜起伏。

作为安西军的统帅，他可以说是这个时代对热武器认知最深刻的人。

他亲身经历过从前装线膛的米涅步枪，到如今这种弹仓装填的栓动步枪的换装过程。他甚至在王爷的军工展示厅里，亲眼见过、亲手试射过更为先进的半自动步枪，甚至是能够泼洒弹雨的全自动步气枪。

他深知，武器的代差，意味着什么。

那意味着，一个装备了“西北造”的士兵，在战场上足以轻松碾压十个，甚至二十个手持米涅步枪的敌人。

至于那些还在使用刀枪剑戟的冷兵器军队，在这种武器面前，更是如同待宰的羔羊，毫无还手之力。

这些年，随着西北与中原的商路打通，一些技术含量较低的前装线膛枪，不可避免地通过各种渠道流入了中原。

据安西军情报局的消息，不少拥兵自重的藩镇，都在秘密仿制和装备这种火器，并将其视为压箱底的秘密武器。

他们以为自己掌握了时代的命脉，掌握了足以挑战皇权的利器。

郭昕的嘴角，不由得勾起一抹夹杂着怜悯和嘲讽的冷笑。

那些藩镇节度使，恐怕做梦也想不到，在他们还在为仿制出前装枪而沾沾自喜的时候，王爷已经将一种领先他们一个时代的武器，成建制地拿了出来。

而且，是直接交给了大唐天子的禁军——神策军！

这一刻，郭昕心中所有的疑虑，豁然开朗。

他终于彻底明白了李唐的深意。

王爷并非是要让他去长安享福，也不是要将他排挤出西北的核心圈。

恰恰相反，这是对他委以了最关键，最核心的重任！

王爷这是要下一盘大棋！一盘以整个大唐天下为棋盘，以神策军为棋子，撬动整个时代格局的惊天大棋！