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铁独眼赤裸着上半身，身上缠满了白色的绷带。但他没有躺在病床上，而是大马金刀地坐在一张太师椅上，手里端着一个比脸还大的海碗，正“咕咚咕咚”地喝着一种暗红色的浓汤。

那是用几头三阶地龙的骨架熬了整整三天三夜的骨汤，里面加了枯莲真人特制的活血草药。

“痛快！真特么痛快！”铁独眼把海碗往地上一砸，用缠着绷带的粗大手指抹了抹嘴角的汤汁，“老子这断了的肋骨，才敷了三天真人的狗皮膏药，现在居然就不疼了！甚至感觉比以前还要硬朗！”

在他前方，整整一千名刚刚换装的城卫军重甲步兵，正肃立在晨光中。

如果此时有外人看到这支军队，绝对会倒吸一口凉气。

这根本不像是一群几个月前还在泥地里刨食的流民。他们每个人身上，都穿着一套呈现出暗灰色、表面布满天然骨质纹路的重甲。那是用铁甲犀的背甲经过铁匠铺的高温软化后，重新塑形铆接而成的。虽然看起来有些粗糙和笨重，但那股厚重得令人窒息的防御力，隔着老远都能感觉得到。

在他们的左手上，是一面蒙着炎狮腹皮的重盾，盾面上还残留着一些暗红色的火烧痕迹，那是天然的抗魔涂层。而他们的右手，则紧紧握着一杆丈二长的黑色长枪。枪头不再是普通的精钢，而是用狼牙和犀角混合玄铁打造，呈现出一种诡异的惨白色，枪刃在阳光下闪烁着嗜血的寒芒。

郭天佑穿着一身稍显合体的将领重甲，腰间挂着一把新打造的横刀，正大步流星地走在队列前方。

“第三排第二个，腰挺直！你穿的是铁甲犀的皮，别给老子缩得像个王八！”郭天佑一脚踹在一个新兵的屁股上。那新兵非但没觉得疼，反而嘿嘿一笑，猛地一挺胸膛，重甲的甲片磨擦，发出“哗啦”一声令人牙酸的金属撞击声。

“都给老子听好了！”郭天佑转过身，面向全军，嗓门大得像是在打雷，“你们身上穿的，手里拿的，全是用外面那些畜生的骨头和皮肉换来的！你们以为这甲轻飘飘的？告诉你们，这套甲，重八十斤！要不是你们这几天天天泡着枯莲真人的‘沸血膏’，啃着妖兽的大棒骨，你们连这甲都穿不起来！”

队列中没有人话，但每个人的眼神里都燃烧着一种近乎狂热的光芒。他们能感觉到自己身体里的变化。曾经挑一担水都要喘半天的瘦弱身躯，如今仿佛有使不完的力气。皮肉变得粗糙坚韧，连冬日的寒风吹在脸上都不觉得冷了。

“从今天起，你们不再是拿着木棍壮胆的民夫。你们是鸿运城的铁！”郭天佑猛地抽出腰间的横刀，斜指天空，“为了鸿运城！为了郑先生！”

“为了鸿运城！为了先生！”

一千人齐声怒吼，长枪顿地。

“轰——”

大地仿佛都为之颤抖了一下。

郑毅站在校场旁边的一座高台上，静静地看着这一幕。他的身边，站着六和石头。

两个孩子的手里都捧着一个热气腾腾的木碗。碗里装的不是清可见底的稀粥，而是炖得烂熟的狼肉块，汤汁呈现出浓郁的奶白色。

“先生，这肉真好吃，嚼着有劲儿！”六嘴里塞得满满的，含糊不清地着，腮帮子鼓得像个松鼠，“俺娘，吃了这肉，俺也能长得像郭大叔那么壮。”

郑毅伸手揉了揉六有些乱的头发，指尖感受到了一丝不属于这个年纪的灼热体温。那是大量妖兽肉在孩子体内转化为气血的征兆。只要稍加引导，这些在福利院长大的孩子，未来都会成为极好的武道苗子。

“慢点吃，锅里还有。”郑毅的目光柔和了下来，“吃饱了，去给赵大叔帮忙。他今天带人去修补护城河的陷坑，你们去帮着捡石头。”

“好嘞！俺现在的力气可大了，能搬起这么大一块石头！”石头放下碗，用力地比划了一个比他脑袋还大的圆。

看着两个孩子欢快地跑远，郑毅转过头，看向黑水河的方向。

大雾已经彻底散去，河面在阳光下波光粼粼。那些曾经常年笼罩在鸿运城头顶的阴霾，似乎随着那场惨烈的兽潮和黄家的覆灭，一扫而空。

韩无痕气喘吁吁地爬上高台，手里拿着一本厚厚的账册：“先生！算清楚了！都算清楚了！”

他顾不得擦汗，把账册翻得哗哗作响：“除了拨给铁匠营、皮革坊和丹房的材料。咱们还剩下了足足四千张完整的低阶兽皮，五千斤风干的妖兽肉排，以及两大箱子残破的兵器碎片！这些东西，俺没卖钱，俺听了您的吩咐，全折算成了‘工分’和‘粮票’，发给了城里的老百姓！”

郑毅点点头：“百姓怎么？”

“百姓们疯了啊！”韩无痕瞪大了眼睛，仿佛看到了什么不可思议的奇迹，“以前咱们施粥，他们是感激，但眼神里都是麻木的，觉得活一天算一天。可现在，他们手里拿着那些兽皮和粮票，腰杆子全挺直了！城南那个修鞋的瞎眼老头，昨天用他分到的一张狼皮，硬是换了两只活鸡，今天早上俺路过他家，都能听到院子里鸡打鸣的声音！”

柳长老也缓缓走了上来，他看着校场上那些气势如虹的重甲步兵，长叹了一声：“老夫活了大半辈子，自以为精通算计。今日才明白，什么是真正的‘生财之道’。”

他转过头，看着郑毅：“郑道友，你没有把战利品变成躺在库房里的死灵石，而是把它们变成了士兵手里的刀，变成了百姓锅里的肉。你把这些死物，变成了这座城的‘生气’。”

“人活着，才有生气。”郑毅淡淡地，“黄家为什么会输？因为他们把人当成了可以随意消耗的数字。他们以为几万头失去理智的妖兽就能压垮我们。但他们不明白，当一群连死都不怕的流民，突然有了可以保护的家，有了吃得饱的饭，有了穿得暖的甲……”

郑毅的目光扫过整个校场，扫过那些在铁炉旁挥汗如雨的铁匠，扫过那些在皮革坊里飞针走线的妇女，最终在了远处的城墙上。

“那就是一座不可攻破的堡垒。”