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云泽将布囊里的鸟尸稳稳拿出，与袖箭等物并排摆放。

许汉见状皱眉问出声来：“怎么回事？”

迎着许汉不解的目光，云泽淡淡吐出四个字：“敖云长老。”

许汉闻言嘴唇一动，复朝桌上鸟尸扫去一眼，而后重新回看云泽，瞧着师徒二人谁都没有开口，实则有些东西已经在这一瞬的对视中完成了交流。

短暂沉默过后，就见许汉主动伸手，轻轻拨了拨鸟尸，问：“哪儿弄来的？”

云泽遂将适才鸟儿冲窗的过程简略说出。

许汉起初并无反应，听到后段，却是反手去将鸟尸从桌上拿起，在放入掌心后第一件事便是去看尾羽，当他同样熟门熟路地翻到那根特别的羽毛时，胸口一个明显的起伏后，终是长长呼出一口气来，末了才慢慢说了一句：

“这个方向倒是未有想到。”

云泽接话：“最近两年咱家去西边收货，一直都是师父您亲自带队，芒喀的情形，您比我清楚。”

许汉点点头，一边拿手指轻轻捋顺刚才翻动的尾羽，一边道：

“敖云长老去世前就把后事都交待清楚，连继任者都是他看着选出来的。”

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生老病死乃人之常情，权力交替也是必然。

芒喀部以长老为尊，除非身体原因或重大疏失，一旦任职便至终身，但这个位置的接替却非世袭，而是遵循最传统的推选制，自部落内遴选产生候选人，并不局限于前任长老所在家庭、氏族。

依着过往，除非事发突然，否则新长老的选举都要等到现任长老确实年迈体衰时才会进行，而敖云长老虽年逾古稀，身体却仍硬朗，作为部落有史以来最长寿的老人，早已无人质疑其智慧，故在听他主动要求筹备继任者挑选时，即便有人由此想到什么，却也不舍开口。

顺利定下继任者后，敖云长老又提前半年让其跟着自己处理部落事务，并在上官家马队收货离开前附上一封亲笔信，诚邀上官家派人列席两个月后部落的传续仪式，当年代表上官家前往观礼的，便是许汉。

早在上官云泽独立带队之前，每年前往芒喀收货的队伍固定都是由许汉带领，对于芒喀人而言，他早都是部落老熟人了，后来与云泽同行，敖云长老在得知他竟还是云泽的师父后更是礼让三分，故此种场合，由他作为代表也属合理。

如今想来，与其说提前退位，当年的敖云长老更像是预见了自己的命数归期。

四月，去往芒喀的队伍回京；六月，许汉前往观礼；中秋刚过，芒喀来信，敖云长老在睡梦中安详离世，享寿七十九。

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云泽没有接话，他沉默了。

事实上，上官家最初定的就是由云泽代表前往，而最终未能成行的理由，却是连许汉这个做师父的都不知道。

当许汉带着礼物前往芒喀时，京城，上官家，对外宣称急事出城的上官云泽，其实在家养伤。