洪水退后的第七天，安阳府衙内气氛凝重。

米价已涨至十二文一升，是平日的三倍。

叶明盯着桌上摊开的粮仓账册，手指无意识地敲着桌面。

“官仓存粮仅八千石，若按每日每人半升计，仅够全城食用半月。”苏先生眉头紧锁，“更麻烦的是，运河至少还需十日才能疏通。”

其其格递上刚收到的市井报告：“城东米铺今晨发生抢粮事件，五人受伤。商户们开始囤粮不出，声称要‘等行情’。”

叶明起身走到窗前，望着街上稀疏的行人：“若强行压价，商户必藏粮不售；若放任不管，百姓必反。两难啊...”

次日清晨，叶明召集城中十大粮商议事。

富态的王掌柜率先发难：“大人明鉴！运粮成本翻倍，若按旧价售卖，我等都要倾家荡产！”

叶明不疾不徐：“若百姓暴动，诸位仓库可能保全？”

他展开地图，“本官有三策：一开官仓平粜，二组织民夫清淤加速通航，三请诸位按成本加两成售卖。待运河通后，官府补贴诸位三成运费。”

粮商们交头接耳。最终半数同意，但以陈家为首的四大粮商拂袖而去：“官府岂能强定私价！”

当日下午，府衙前支起十个粥棚。每人每日可购三升平价粮，需持户籍牌登记。

队伍排出一里多地，陈阿大忙着维护秩序，嗓子都喊哑了。

第三天问题出现了。有混混重复排队，更有人伪造户籍牌。其其格带着衙役查获三起倒卖案，查获粮食二百斤。

“必须改进凭证。”叶明连夜设计“粮签”——竹签烙火印，分赤白两色隔日使用。又调书院学生协助登记，这才杜绝重复购买。

但第七天，官仓告急。运河疏通进度迟缓，而同意合作的粮商也开始动摇——他们的存粮也快见底了。

“大人，陈家粮仓至少存粮万石！”苏先生愤然道，“他们宁可粮烂仓中也不售！”

叶明沉思良久：“不能强征...但有法子让他们自愿开仓。”

他发布通告：即日起，参与平粜的商户，可优先使用新疏通的官船运粮，运费减半。更关键的是，未来三年市易司采购将优先考虑这些商户。

通告发出次日，两家小粮商主动来找。

第五日，连陈家也坐不住了——他们意识到，若被排除在官方采购外，长远损失更大。

然而新问题接踵而至。有商户在米中掺沙，被百姓举报。叶明立即成立“验粮队”，由老农和医馆学徒组成，每日抽检市面粮食。

最棘手的是计量纠纷。东市用大斗，西市用小斗，百姓投诉无门。

叶明下令收缴所有私斗，统一发放“官斗”。但官斗数量不足，只能先覆盖主要集市。

“必须建立标准计量。”叶明召集工匠，“以黑石山铁矿为基准，铸百斤标准铁砣。所有衡器需每旬校验一次。”