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月牙村的村长,是一个看起来比雾婆还要苍老的老者。
他住在村后最高的那座山崖上,一间孤零零的小屋中。
平日里几乎从不露面,村里的大事小情,都由雾婆和几位老人处理。
影只见过村长两次。
第一次是小时候,第二次是这次回来。
此刻,她站在村长的小屋前,心中有些忐忑。
雾婆推开门,带着她走了进去。
屋里光线昏暗,只有一盏油灯在角落里摇曳。
灯下,坐着一个枯瘦的老者。
他太老了,老得几乎看不出年纪。
脸上的皱纹如同干涸的河床,双手如同枯枝。
但他的眼睛,却亮得惊人,如同两颗微缩的星辰。
“村长。”雾婆躬身行礼。
老者微微点头,目光落在影身上。
那一瞬间,影感觉自己的身体仿佛被看透了。
从血肉到骨骼,从经脉到神魂,没有任何东西能逃过那双眼睛。
“太阴星瞳……纯净度九成以上……”老者喃喃道,“好,好。”
他抬起枯瘦的手,朝影招了招。
“孩子,过来。”
影走上前,在他面前跪下。
老者看着她,眼中满是复杂的情绪。
“你娘离开的时候,你才三岁。”他说,“一晃……快二十年了。”
影的眼眶有些红。
她对娘的记忆,已经模糊得只剩下一个轮廓。
但听到有人提起,心里还是会疼。
“你娘当年离开,是为了寻找星祭坛。”老者说,“她感应到星祭坛的召唤,独自一人离开月牙村,一去不回。”
他顿了顿,声音低沉:
“我们都以为,她失败了。没想到,她虽然没有找到,却把线索留给了你。”
影抬起头:“村长,您是说……”
“你误入的那座遗迹,很可能就是星祭坛。”老者说,“你娘当年找了那么多年都没找到,你却阴差阳错地闯了进去。这就是命。”
他缓缓站起身。
“带我们去。”
影没有犹豫,点了点头。
三天后,影带着村长和雾婆,再次来到腐骨沼泽深处的隐秘水道,并顺着水道来到了洞窟中央,一眼就发现那座残缺的古老祭坛!
祭坛呈圆形,由青灰色的巨石砌成。
巨石表面刻满了密密麻麻的符号——那些符号与月牙村村口石碑上的如出一辙。
祭坛正中央,竖着一根石柱。
石柱顶端,有一个凹陷的圆坑,坑中隐约可见一些暗红色的痕迹。
村长走到祭坛前,伸出枯瘦的手,轻轻抚摸着那些符号。
他的眼中,满是追忆和悲痛。
“这座祭坛……是很久很久以前,拜月族用来供奉和沟通‘星灵’的圣地。”他缓缓开口,声音沙哑,“星灵,是一种诞生于太阴星力精华中的天地之灵,纯净而强大,司掌部分太阴法则。它与我族共生,庇护我族数万年。”
影静静听着。
“但后来……”村长顿了顿,声音变得低沉,“族中出现了叛徒,勾结了外来的邪修。他们用极其残忍血腥的仪式,污染并囚禁了星灵,试图将其炼化成可控的‘器灵’,以获得强大的力量和漫长的寿命。”
影心头一震。
“仪式最终失败了,或者说,只成功了一半。”村长继续说,“星灵在最后时刻自爆了大部分灵体,重创了叛徒和邪修。但其核心的一点本源灵性,连同滔天的怨恨和被污染的太阴之力,却融入了这片大地。”
他指向祭坛下方:
“这里,就是星灵最后消失的地方。”
影沉默了。
她想起第一次来这座遗迹时,感受到的那股诡异的气息。
那气息中,有悲伤,有愤怒,有绝望,还有一丝若有若无的……呼唤。
“后来呢?”她问。
“后来,拜月族剩下的忠诚者,在这里建造了这座祭坛。”村长说,“不是为了镇压,而是为了安抚和净化。他们希望能借助残留的纯净月华,慢慢消解星灵的怨恨,引导其残灵安息。”
他转过身,看着影:
“但这个过程,需要圣女的帮助。而当年,圣女——也就是你娘——已经离开了。”
影明白了。
“所以……您让我来,是想……”
“让你接受拜月族的传承。”村长说,“你拥有太阴星瞳,是拜月族这一代唯一的圣女血脉。只有你,才能唤醒这座祭坛,才能接引星灵残存的灵性,才能……继承你娘未完成的事。”
影在祭坛前跪了一夜。
她在想很多事——想那个模糊的娘亲,想自己的身世,想拜月族的过往,想那座被污染和囚禁的星灵,想……
想林云。
前辈现在在做什么呢?
也在想她吗?
第二天清晨,村长来了。
他身后跟着雾婆,还有几个影从未见过的老人。
他们都是拜月族的后裔,虽然年迈,但眼中都带着一种古老而庄严的光芒。
“孩子。”村长开口,“准备好了吗?”
影深吸一口气,站起身,点了点头。
村长抬手,示意她走上祭坛。
影一步一步,踏上那些布满符号的石阶。
每走一步,眉心的月牙印记就开始微微发热。
当她走到祭坛正中央时,那印记已经亮得如同燃烧的火焰。
村长站在祭坛下,双手掐诀,口中念诵着某种古老的咒语。
那咒语低沉而悠长,如同从远古传来的呼唤。
其他几位老人也同时开口,与村长一同念诵。
咒语声中,祭坛上的符号开始发光。
那些光芒先是淡淡的银白色,随后越来越亮,越来越浓,最终化作一道粗大的光柱,从祭坛中央冲天而起!
光柱穿透了洞穴的穹顶,穿透了山腹,穿透了云层,直射九天之上!
影站在光柱中央,仰头望着那道贯穿天地的银辉。
她看到了。
看到了拜月族曾经的辉煌——数万族人生活在月光照耀的大地上,供奉着星灵,修炼着星力,与世无争。
看到了星灵的诞生——一团纯净的太阴星力,在月华的孕育下,渐渐凝聚出灵性,化作一个温柔而强大的存在。
看到了那场背叛——族中叛徒与邪修联手,用污秽的仪式污染了星灵,星灵痛苦地挣扎、嘶吼、最终自爆……
看到了忠诚者的悲痛——他们在星灵消失的地方建造祭坛,日夜祈祷,希望能安抚它的怨念,却始终无法成功。
无数画面涌入脑海,如同亲身经历。
影的泪水,无声滑落。
光柱中,一个模糊的身影缓缓浮现。
那是一个女子,通体由银白色的光芒凝聚而成,看不清面目,却能感受到她的温柔和悲伤。
她看着影,轻轻伸出手。
影也伸出手。
两只手触碰的瞬间——
轰!
一股磅礴的信息流涌入影的识海!
那是拜月族失传的修炼之法,是太阴星力的运用之道,是空间感知的更高境界,是星灵留给后人的最后馈赠。
影感觉自己的意识在不断拔高,穿过云层,穿过大气,直入无垠的星空。
她“看”到了太阴星——那颗永恒的、银白色的星辰。
它悬在虚空中,散发着柔和的光芒。
那光芒照在她身上,温暖而亲切,如同母亲的怀抱。
星力,入体。