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经过一日休整，众狐总算从疯狂挖矿的疲惫里恢复过来。

几乎所有狐都满心期待，想要深入矿洞一探究竟，毕竟能亲眼见到灵石矿脉的机缘十分难得。

“长老们随我们先下去清场。洞内极有可能栖息着妖兽，务必小心行事。”梅着手分配任务，核心小队全员一同进发。

她只信任这支核心小队，笃定他们不会莽撞闯祸。

“真好奇里面会是什么模样。”艾可已经迫不及待想要跃入矿道，可她依旧等候着同伴集结，多一份人手便多一份保障。

一切筹备妥当，艾可一行人顺着挖掘出来的通道，踏入灵石矿的地底深处。

矿洞算不上漆黑，岩壁泛着淡淡的淡蓝光晕，唯独洞窟的中心区域一片昏暗。只要贴着岩壁前行，可视范围约莫半米到一米。

洞窟内温度偏高，空气湿度恰到好处，既不潮湿黏腻，也不至于干得呛人，感觉十分怪异。

艾可身怀夜视神通，那些昏暗角落里的景象在她眼中清晰分明。

“点亮光源。”梅下达指令，往后的探索必须步步谨慎。

啊，对啊……艾可猛然回过神。唯独她能够在彻底的黑暗中视物，往后行事必须顾及其他人。

矿洞的通道蜿蜒扭曲，这种奇特的构造是灵石经年累月积淀成型造就。艾可对灵石天然的生成原理知之甚少，这仅仅只是她的猜想。

核心小队稳步向前，一众长老紧随在后。

一旦遭遇险情，配合娴熟的核心小队能够短暂牵制妖兽，为长老们赶来支援争取充足的缓冲时间。他们之间默契十足，战力已经能够比肩，甚至略胜不少狐族长老。

通道的尽头豁然开阔，前方分出三条岔路，这里便是整座灵石矿的中心地带。

古怪的是，矿洞内并没有妖兽驻守。要么妖兽已经悄悄隐匿，伺机发动突袭。

梅倾向于第二种猜想。她号令众人维持阵型，缓缓踏入其中一条岔道。

寻常的矿脉探索绝不会这般如履薄冰，但此地处处透着反常，谨慎总归没错。

艾可瞥见方才那处洞窟的正中央飘荡着一缕黑色丝缕。她辨不清那究竟是什么，于是轻轻碰了碰梅，示意她留意。

“怎么了？”梅被艾可的小动作惊得一颤，但依旧稳住神色，免得扰乱众人的心绪。

“刚才那间洞窟里面，有一团黑色的东西。”艾可又轻轻推了推梅。

“什么？”梅什么都没能看见。艾可居然能够察觉到她看不见的事物，这让她心头一紧。

“看着像是一团黑色的魂魄一类的东西。”艾可扭动身子，模仿那丝黑雾蠕动的模样。

同伴们差点忍不住笑出声，可瞧见艾可一脸严肃，纷纷把笑意硬生生憋了回去。

梅陷入思索。她曾经读到过零星记载，有部分灵石矿深处会出现黑色烟霭，可那些记载的真实性一直饱受质疑。原本她只当是无稽之谈，眼下艾可看见了这种本不该存在的事物，值得折返查看一番。

‘系统——’

艾可正准备开口，还没说完，系统的提示便已经响起。

“你所见之物，便是这座灵石矿的本源。可以理解为一种转化术法的具象化形态，能够源源不断孕育灵石。”

“原来如此。”艾可眼睛一亮，仿佛看见了新奇的玩具：“我能不能把它收走？”

“若你对魂魄力量的操控造诣足够，便存在可能性。”

“看样子我还不行。”艾可自知眼下的本领尚且不足，可她依旧想要试一试。倘若能够掌控这团本源，就等于拥有一处永不枯竭的灵石源头。

要是安置在飞舟之上，飞舟岂不是能够永久航行！

众人折返回到方才的洞窟。狐族长老们散开，法术的光芒将洞窟的每一寸角落照亮，可任凭光源如何充沛，谁都捕捉不到那缕黑影。

就连梅催动自身神通，依旧一无所获。

“就在这里？”梅再次向艾可确认。

“就在那儿。”艾可伸手指向那处方位。其余人依旧什么都看不见。

小队的同伴愿意相信艾可，毕竟她总能做出各种超乎常理的事。可狐族长老们心存疑虑，并不认为这间洞窟藏着什么价值不菲的物件。

艾可伸出手尝试触碰，手掌径直穿透那团黑雾。

‘难道是本源太过微弱，所以需要极高的操控水准？’

“差不多，公主。”

“这座灵石矿已经近乎枯竭，本源自然极难捕捉。”