肖屹只感觉七魂荡荡，三魄悠悠，一缕青烟自囟门袅袅升起，恍恍似炊烟离灶，荡荡如晨雾出岫。那烟初时细若游丝，渐次舒展，在半空里扭结成模糊的人形，眉目依稀是肖屹模样，却淡得像隔了层雨窗的旧影。

“老朋友说过，要做诛邪之利剑，莫做焚尽之薪柴。”天竞眼帘微垂，复又抬起。她目光虚虚落在肖屹渐散的魂影上，瞳仁里映着那点将熄未熄的灵光。右手五指仍保持着松开剑柄后的姿态，指尖微微蜷着，像刚放走一只归林的倦鸟。

“既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄，方为斩妖除魔之志。”字句落地，铮然如铁丸坠玉盘。她说完便合上嘴唇，再无多余的动作，也无多余的神情。只静静立在那儿，道袍在混沌微光里泛着冷清的釉色，仿佛方才那番话不是出自她口，只是借她之喉，渡到此间。

“好一个诛魔之利剑。”肖屹闻声，骤然一定。那点灵光非但未黯，反而向内收束凝实，他虚悬而立，眉宇沉静，下颌微扬，目光虚虚落在天竞身上，瞳仁深处似有星火长明。话音落处，魂影巍然不动。

“在这之后，还会有人站出来一步步追寻真相的。”天竞眼帘微抬，她目光掠过肖屹凝定的魂影，落向更远处的、不可见的混沌边际，喉间气息沉缓悠长，吐字时每个音节都似经过千般斟酌。

话音落处，她眼帘重新垂下，掩去眸中所有情绪。只余那道月白身影立在混沌中，广袖垂落，衣袂静悬，仿佛刚才那番话不是预言，而是早已铭刻在时光深处的、必然的偈语。

“我希望，您能亲眼看见。”天竞将右手向前虚虚一送。把掌心那团看不见的“希望”，稳稳递向魂影所在的方向。与此同时，她眼帘完全抬起，眸光澈如寒泉初融，直直望进肖屹眼底。

那眼神里有罕有的、近乎执拗的赤诚。像孩童捧出珍藏的卵石，固执地要大人承认那石纹里藏着整片星空。

“嗯。”肖屹闻言，微微颔首。喉间滚出个短促而清晰的单音。他略略前倾，不是躬身，而是剑客收剑入鞘前，那一下自然而然的垂首。目光与天竞相接的刹那，瞳仁深处星火轻轻一跳，像夜行者望见了引路的灯。

……

“娇娇！”天竞双目骤然睁开。瞳仁里还残留着化念珠内混沌的微光，但焦点已迅速凝实，直直投向厢房梁木。她上身猛地从床榻弹起，背脊绷得笔直如弓弦，右手五指已下意识收拢成拳。

“宁姐姐，我在。”话音未落，厢房西侧阴影忽地一动。娇娇从梁柱后悄然转出，身形轻灵如狸奴踏雪，落地时竟无半点声息。

她双手背在身后，微微歪着头，乌溜溜的眼珠在昏暗中闪着细碎的光，正正望向榻上的天竞。唇角天然上翘着，像噙着朵小小的、无声的笑。

“相随有象嚎凄凄，后附来底叫几许。准备一下，出去见见巨鲸帮的客人。”天竞眼帘微垂，唇齿间滚出两句偈子似的低吟。声线沉缓如石磨碾谷，每个字都似浸透了陈年的茶渍。