“谢什么呀～不如来点实在的，赏银啊什么的……”天竞忽然从旁探出脑袋，眼睛亮晶晶地眨巴两下，嘴角翘起个狡黠的弧度。她右手拇指与食指搓了搓，做了个捻银子的手势。尾音还没落，她已侧过脸朝东方曜咧嘴一笑，那模样活像只讨鱼干吃的猫。

东方曜闻言，眉梢几不可察地动了动。他目光转向天竞，唇角仍噙着那点温煦的笑，声音却平稳如常：“宁姑娘说笑了。赏银自然是要备的，待此事了结，定当奉上厚礼。”

“好啊。”天竞眼睛倏地一亮，嘴角翘得更高了。她重重点了下头，右手还顺势在空中打了个响指，那脆生生的音节在堂内荡开轻快的余韵。

“不过，让毛驴拉磨还得要喂料草，何况是人呢？”星尘眸光微转，侧身面向东方曜。她双手仍自然垂在身侧，肩背线条舒展如竹，话音温和平缓，却字字清晰。

东方曜闻言，眼睫几不可察地微垂半瞬。他左手缓抬，指尖在腰侧玉佩上轻轻一抚，旋即收回，唇边笑意未减，眸光却深了三分：“姑娘所言极是。”

他略一顿，声音沉缓如石落深潭，“天下一不亏待有功之人。金银酬劳自不必说……”他徐徐扫过星尘与天竞，“三位往后若有所需，只要不违道义，天下一中定当竭力相助。”

“行”星尘眸光微垂，唇线轻启，缓吐一字。声如珠玉落盘，清越而短促，既无谄媚亦无怠慢，只余一派沉静如水的坦然。

“哈哈哈哈，好。”东方曜抚掌大笑，声震梁尘。笑音未绝，他已袍袖一振，右足向前踏出半步。那笑声浑厚中带着金石相击般的清越，在议事堂四壁间回荡不绝，惊得案头烛火齐齐摇曳。

他左手负于身后，右手自腰间解下一枚玄铁令牌。掌心向上托出时，指节微屈，腕骨在烛光下透出分明的轮廓。铁牌边缘雕刻的螭纹泛着幽光，与他眼中尚未散尽的笑意交相辉映。

“此牌可通行外三堂。”他话音沉缓，每个字都似经过千锤百炼，说罢，他将令牌向前一送，动作稳如泰山移岳，却又在即将触及星尘指尖时悬停半息，仿佛刻意留出让人看清令牌上“敕令”二字篆刻的时间。

“好好好。”天竞眉眼倏然舒展，连道三声，她展臂朝东方曜虚虚一揖，眸子弯作新月，唇角翘得几乎压不住，话音里浸着蜜也似的欢快：“那咱们可就不客气啦～”尾音袅袅上挑，活脱脱似只得了逞的雀儿。

东方曜话音略顿，右手徐徐负回身后。他眼帘微垂，目光在天竞脸上停留一息，又缓缓转向星尘，唇角仍维持着方才的弧度，声线却沉下半分：“二位可莫要教某失望。”

东方曜说罢，袍摆倏然旋开流云般的弧度。他转身时肩背笔挺如松，玄色衣袂在烛火中漾起一道沉凝的墨痕。皂靴落在青石阶上，一步一声清响，不疾不徐，似寒山寺的晨钟次第叩过十二阶。

堂外月色正浸着庭前松影。他穿过廊庑时，檐角宫灯的光晕斜斜切过襟前螭纹，那银线便在明灭间恍若游鳞一瞬。夜风自月洞门外徐来，拂得他腰间玉佩的丝绦微微荡起，却不曾乱了步履分毫。

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