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暮色四合，龙骨城的轮廓在夕阳余晖中宛如一条沉睡的巨龙，蜿蜒盘踞在这片广袤的荒原之上。
薛云踏入龙骨客栈时，已是华灯初上。这家客栈位于龙骨城东街最繁华的地段，三层木楼雕梁画栋，门口悬挂着两盏巨大的红灯笼，在夜风中轻轻摇曳，将二字映得忽明忽暗。
客栈内人声鼎沸，来自四面八方的修士、商贾、冒险者汇聚于此，空气中弥漫着烈酒的醇香、烤肉的焦香，以及各色灵草丹药混杂在一起的奇特气息。
薛云选了一个靠窗的位置坐下，要了一壶本地特产的龙血酿和几样招牌小菜。
酒液呈琥珀色，入口辛辣如火，入腹后却化作一股温热的灵力缓缓流淌，倒是颇有几分特色。
他一边浅酌慢饮，一边不动声色地打量着客栈内的情形。
邻桌几个彪形大汉正高声谈论着龙骨城最近的新鲜事，言语间不时提到之类的字眼，语气中带着几分敬畏，又夹杂着些许不忿。
薛云耳力过人，即便隔着几张桌子，那些话语也清晰地传入耳中。
听说了吗？李家那位少主又在城南强占了一处灵脉矿场，据说还打伤了十几个散修。
嘘——小声点！你不要命了？李玉林那厮心狠手辣，被他听见，你这条小命可就交代在这儿了。
唉，这龙骨城表面上是三大家族共治，实际上李家仗着出了个化神后期的老祖，这些年越发嚣张跋扈，其他两家也是敢怒不敢言啊……
薛云微微皱眉，将杯中酒一饮而尽。修真界弱肉强食，这种仗势欺人的事情他见得多了，但每每听闻，心中仍不免生出几分厌恶。
这时，一个眉清目秀的小二端着酒壶走了过来，满脸堆笑地为薛云斟满酒杯。
这小二约莫十五六岁，眼神灵动，显然是个机灵人。他一边倒酒，一边压低声音道：客官是第一次来龙骨城吧？
薛云抬眼看了他一眼，点了点头：路过此地，休整几日。
小二左右张望了一番，见无人注意这边，便凑近了几分，声音压得更低：客官，小的多嘴说一句。咱们龙骨城可不比其他地方，这里水深得很。您要是没什么要紧事，后天拍卖行那场热闹看看也就罢了，千万别多管闲事，更别轻易得罪人。
薛云饶有兴趣地挑了挑眉：哦？此话怎讲？
小二叹了口气，脸上的笑容收敛了几分，换上了一副忧心忡忡的模样：客官有所不知，咱们龙骨城虽然繁华，但规矩也大。这里三大家族鼎立，李家、王家、赵家，各有各的势力范围。
其中李家势力最大，家主李天霸已是化神中期的大修士，膝下独子李玉林更是横行霸道、无恶不作。
那李玉林仗着父亲的权势，在龙骨城里欺男霸女、强取豪夺，不知道糟蹋了多少良家女子，又不知有多少外地来的修士被他暗中处置。偏偏城主府与他家沆瀣一气，普通百姓和散修们是敢怒不敢言啊。
说到这里，小二顿了顿，给薛云又续了一杯酒，继续道：客官您看着气度不凡，想必也是有些修为在身的。但小的说句实在话，强龙不压地头蛇。
这龙骨城里水深得很，那些豪门大族盘根错节，关系错综复杂。您一个外地人，就算修为再高，双拳难敌四手，万一不小心冲撞了哪家公子小姐，那可真是吃不了兜着走。
前阵子就有一个筑基中期的散修，不过是多看了李玉林一眼，就被打断双腿扔出了城外，至今生死不明呢。
薛云听完，面色平静，只是轻轻点了点头，从袖中摸出一块下品灵石放在桌上：多谢提醒。
小二眼睛一亮，连忙将灵石收入怀中，脸上的笑容更加灿烂了几分：客官客气了！对了，后天拍卖行确实有好东西出世，听说是一批从远古遗迹中出土的法宝和丹药，其中不乏珍品。客官要是有兴趣，可以去长长见识。不过……
他顿了顿，又补充道，拍卖行里龙蛇混杂，那些世家子弟最喜欢在那种场合显摆攀比，客官千万记得低调行事。
薛云微微颔首，目送小二离去，目光投向窗外沉沉的夜色。
远处，龙骨城的中心区域灯火辉煌，隐约可见一座金碧辉煌的建筑轮廓，想必就是那即将举办拍卖会的所在。
他端起酒杯，将剩下的龙血酿一饮而尽，嘴角浮起一抹意味深长的笑容。
李玉林……他低声念了一遍这个名字，眼中闪过一丝寒光。
接下来的两天，薛云并未急于外出，而是留在客栈房间中静心修炼。
龙骨城的灵气浓度比他预想的要浓郁一些，尤其是这龙骨客栈地处灵脉支脉之上，房间中布置有简易的聚灵阵法，虽然简陋，但对于恢复灵力倒也颇有助益。
薛云盘膝坐在床榻之上，运转功法，将一缕缕天地灵气纳入体内，沿着经脉缓缓流转。
他如今的修为已至元婴中期，在年轻一代中算得上出类拔萃。
但薛云心里清楚，这修真界藏龙卧虎，区区元婴期在真正的强者面前根本不值一提。
更何况他此次外出历练，本就是为了磨砺心性、增长见识，并不想过早暴露自己的真实身份和实力。
两日时间里，他也曾外出在城中走动，借着购置一些日常用品的机会，暗中打探龙骨城的势力格局。
龙骨城比他想象的还要繁华。宽阔的街道由青石板铺就，两旁店铺林立，丹药铺、法宝阁、灵兽店、功法楼……应有尽有。
街道上人流如织，既有身着锦袍、前呼后拥的世家子弟，也有衣衫褴褛、风尘仆仆的散修冒险者。偶尔还能看到一些奇装异服的外域修士，显然是慕名而来的商队或探险者。
薛云在一家茶楼里坐了半日，听着周围修士们的闲谈，对龙骨城的局势有了更清晰的认识。
三大家族中，李家确实如日中天。家主李天霸化神中期期修为，在龙骨城已算得上顶尖高手。
其子李玉林今年二十有八，元婴后期的修为，在同龄人中也算不错，但此人骄奢淫逸，心思根本不在修炼上，整日里沉迷于酒色财气，仗着父亲的权势在城中横行无忌。
据说他府中收罗的侍妾不下百人，强抢民女、逼死良家的事情更是屡见不鲜。
王家和李家素来不睦，但王家老祖十年前冲击化神后期失败，身受重伤，至今闭关不出，家族实力大损，面对李家的步步紧逼只能忍辱退让。赵家则一直保持中立，左右逢源，倒也安稳。
这龙骨城，倒真是个藏污纳垢之地。薛云心中暗忖。
不过他也注意到，城中并非所有人都对李家唯命是从。不少散修和底层百姓虽然表面上不敢反抗，但私下里怨声载道。
甚至有些胆大的散修已经开始暗中串联，似乎有联合起来对抗李家压迫的迹象。
水能载舟，亦能覆舟。李家这般倒行逆施，迟早要惹出大祸。薛云摇了摇头，不再多想。
回到客栈后，他将状态调整到最佳，准备参加次日的拍卖会。
第三日清晨，薛云早早起身，换上了一身不起眼的青色长袍，这才出了客栈。
龙骨城拍卖行位于城中广场东侧，是一座占地极广的宏伟建筑。
远远望去，整座建筑由白玉和紫金岩砌成，在阳光下熠熠生辉，屋顶覆盖着琉璃金瓦，飞檐翘角，气势恢宏。
正门上方悬挂着一块巨大的匾额，上书龙骨拍卖行五个烫金大字，笔力遒劲，隐隐透着一股威压，显然是出自某位高阶修士之手。
薛云随着人流来到拍卖行门口，只见两排身着统一服饰的护卫整齐列队，个个气息沉稳，至少也是筑基后期的修为。门口还站着几位容貌俏丽的侍女，面带微笑地引导宾客入场。
这位公子，请出示邀请函或缴纳一百块下品灵石的入场费。一位侍女盈盈上前，柔声说道。
薛云从储物袋中取出一百块下品灵石递了过去。侍女验看无误后，递给他一块刻有数字的玉牌：公子请随我来，您的座位在丙区第七排。
步入拍卖行内部，薛云不禁暗暗点头。大厅比他想象的还要宽敞，足以容纳数千人。
穹顶高悬，绘有繁复的星图法阵，散发着柔和的光芒，将整个大厅照得通明。四周墙壁上镶嵌着各种宝石，在灯光映照下流光溢彩，奢华至极。
大厅分为甲乙丙丁四个区域。甲区位于最前方，是单独的包厢，显然是为那些身份尊贵的世家大族和强者准备的。
乙区是半封闭的雅座，丙区和丁区则是普通座位。薛云的座位在丙区，位置还算不错，至少能清楚地看到拍卖台。
此时大厅中已经坐了不少人，三三两两地低声交谈着。薛云注意到，丙区和丁区大多是一些散修和小家族子弟，而乙区和甲区则明显是那些豪门大族的专属区域。
听说了吗？今天压轴的几件拍品都是从龙陨之地出土的宝贝，据说有一件地阶法宝！
地阶法宝？那岂不是要拍出天价？咱们这些散修怕是连看一眼的资格都没有。
可不是嘛，今天来的世家子弟可不少，听说李家的李玉林、王家的王少卿、赵家的赵灵儿都来了，有好戏看咯。
薛云不动声色地听着周围的议论，目光扫向甲区的包厢。
其中一间包厢的珠帘半卷，隐约可见里面坐着一个身着锦袍的年轻男子，左右各搂着一位美貌侍女，正大肆调笑。
那男子面容俊秀，但眉眼间带着一股子阴鸷之气，举手投足间满是骄横跋扈。
想必那就是李玉林了。薛云心中了然。