周彧宸勒住马缰，目光越过北慕草原的苍茫边界，直直望向大燕王朝的方向。风裹着青草的涩味掠过，掀动他鬓边发丝，露出的下颌线条依旧锋利，只是眼底积着的落寞，早不是一星半点能说得清。他终究是跨不过那道无形的疆界——前朝太上皇的身份，是钉在他与大燕之间的铁闸。

他曾无数次想卸下满身枷锁，去大燕看看传说中三月漫天的樱花树。那些寄往大燕的信笺，写满了未说出口的惦念，却都石沉大海，连一点回音也没盼到。可他偏不甘心，最终选在北慕隐居，像是守着一场遥遥无期的等待。

风又起时，他坐在马背上，指尖无意识摩挲着缰绳。岁月虽在他眼角刻了浅纹，可那挺直的脊背、眼底未散的意气，仍藏着当年惊才绝艳的模样——这般风骨，不知曾让多少女子醉了心神。就像从前的诸葛菁菁，最初不也是被他这般模样迷了魂丝？直到后来更多魂丝归位，她的眼神才渐渐清明，心也冷了下来。

思绪飘远时，眼前仿佛又映出旧景：诸葛菁菁牵着孩子们在草原上跑，风筝线在蓝天下飘得老远，孩子们的笑声裹着风钻进耳朵。那时身边有她，有孩子，还有一群意气相投的朋友，日子暖得像晒透了的羊毛。

“老爷，风大了，咱们回家吧？”身后传来有庆公公的声音，带着几分小心翼翼的催促。

周彧宸回头，见有庆裹紧了衣袍，鬓角的白发被风吹得乱飞。这次出来，他只带了这老仆——当年中京那场意外，幸好他提前派有庆去了外地，否则如今连个能说心里话的人都没有。他曾对有庆许诺，要陪他安度晚年，这话从未忘过。

“有庆啊，”他声音轻得像被风托着，“你说人这一辈子，到底图个什么？”

有庆愣了愣，随即笑出满脸皱纹：“老爷，人各有各的活法。像老奴，就只想守着您，安安稳稳过几年好日子；咱们身下的马儿，许是就盼着吃口嫩草，在草原上撒欢跑几圈；路上的百姓，无非是多赚几两银子，能给家里添件新衣、过个好年；那些寒窗学子，是想考个功名，为王朝尽份力；就连如今的皇上，怕也是盼着找个合心意的人，早点生个太子，好早日解甲归田呢。”

说到这儿，有庆忍不住笑出声——谁能想到，当年太上皇为了逃宫，竟给自己摆了场“诈死”的戏，把皇位扔给了太子周奕，自己带着他来北慕逍遥。想来此刻宫里的皇上，定是恨得牙痒痒，却又无可奈何。

周彧宸听着，嘴角也牵起一抹浅淡的笑意：“奕儿这孩子，比我强。感情上不掺半分利益，只找自己心尖上的，不凑活。如今后宫安安静静，没那些勾心斗角，他倒能安心打理朝堂。就是性子慢热，不知道要等到什么时候，才能真的卸下重担。”

他想起当年周奕抱着他腿哭的模样——旁人都以为太子是伤心父皇“驾崩”，只有他知道，那是孩子在为自己失去的自由哭。后来听说他“死而复生”，宫里来消息说，那小伙子又躲在殿里哭了一整晚，哭完还得顶着红肿的眼睛上朝，想想都觉得好笑。

“自由真好啊。”他又望向大燕的方向，声音里染了些怅然。脑海中忽然浮出一抹挥之不去的倩影，心口轻轻一抽，“怪不得她当初只想逃开我身边。如今离了那权力中心，我才觉得整个人都松快了，活得多肆意。当年怎么就傻到要去争那个皇位？若是早知道诈死能换得这般日子，倒不如早些脱身。”

风卷着他的叹息飘远，周彧宸深吸一口气，青草的气息钻进肺腑，竟奇异地抚平了些心绪。

“皇上……太上皇……我的老爷啊……”有庆看着他落寞的背影，心疼得喉头发紧。他知道，太上皇这是又想那位了。若是当年太上皇没登基，只是个寻常权贵，与那位过着柴米油盐的日子，定是极幸福的。他还记得，刚成婚那会儿，两人也曾举案齐眉，太上皇心里最惦记的就是那位。可后来那位身边出现了更有来头的人，一切就都变了。

有庆暗自后悔——当年若是自己再多用点心，多劝劝，或许就能把那位留下来。那样，太上皇也不会如今日这般，日日被思念熬着。

“走吧。”周彧宸对着风轻声说，随即拉紧缰绳，马儿扬起前蹄，朝着来时的路奔去。风在耳边呼啸，恍惚间竟有了几分年少时的恣意。