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老两口抱着两小袋米面,一边走一边哭着回头。
“来来来,快让开,天香楼的妈妈来了。”
只见众人让道,一个涂脂抹粉的妇人从人群中挤出来。
手中的丝绸帕子遮住面,一脸嫌弃地望着脏兮兮的灾民。
“只要16岁以下的姑娘,要相貌姣好,一人一袋小米、二两银子。”
此话一出,周围的人心浮动,那些姑娘们低着头,垂下眼帘,泪水啪嗒啪嗒往下流。
“去吧,为了爹娘,为了爷爷奶奶,兄弟姐妹,你去吧!”
这是一身青衫的女子,被自己的爹娘推到人前。
白皙的脸颊因惊恐而颤抖,她想张口说,自己不想去。
可想到昨日看到的那一幕,她闭着眼点了点。
灾民横行,就是吃人的世界。
她亲眼见到那女子跟人家姑娘互换。
那恶心的味道,至今难忘。
望着满手泥污,她想起那些壮汉眼里的邪恶。
这一路走来,她看到很多姑娘在家人没防备下被拖走。
她既怕又恨,恨自己生在这乱世。
“去吧!秀娘,你恨爹恨娘都行,但别恨自己。”两夫妻把女儿推到近前,接过东西,转身就走。
接下来,陆陆续续又有好几个姑娘被送到老鸨子的面前。
“去吧,在这乱世,活着都难,其他的不重要。”
“好歹有口吃的,比活活饿死强。”
“爹娘……”
“对不起,对不起……”
幼小的女童也被父母拉着,往带着男娃的身边推。
“老爷、夫人,你们要不要童养媳?”
“爹娘?”女童哭喊,抱着爹娘的腿不撒手。
“去吧,粮食没了,这一路上应该还会发生瘟疫,娘给你找个落脚地。”
妇人擦了擦脸上的泪水,一脸讨好地看着眼前的夫妻二人。
“老爷、夫人,我们不要东西,只想让孩子活下去。”
“给,这是饼,你们拿着路上吃,孩子我们带回去。”男子抬手拍了拍咳嗽的儿子,妇人递上了一摞饼。
“这里是一罐水,也给你们。”
“我不要。”瘦骨嶙峋的妇人不想要这些,“只要对她好就行,让她活着,有口吃的。”
“放心吧!”
两口子一起点头,四五岁的女童跟着陌生的三人,望着爹娘,哭得泣不成声。
妇人接过饼和水罐一起抱在身上,领着一大三小孩子往前走。
“好好活着,记得你家在哪。”
“娘。”女童哭喊想追,但她的手被拉住,只能站在原地。
大点的孩子不忍心,想回头,被妇人呵斥住,“大娃,娘知道你不忍心把妹妹送人,可是娘已经护不住你们了。”
“娘。”14岁的少年眼眶通红,双手捂着眼睛,眼泪啪嗒啪嗒往下落。
三个小孩子手牵着手,一脸茫然。
“招书童啦!招书童啦!我家老爷给我家小少爷找个书童。”
妇人的脚步一顿,望向高喊的方向。
“娘,你不会也把弟弟送出去吧?”少年嗓子堵得难受,上前拦住自己的母亲。
“我养他们,娘,我求求你,我养他们。”
妇人潸然泪下,“我自己生下的孩子,我不疼吗?”
“可我护不住他们啊!前几天夜里,你没看到那一幕吗?”
少年沉默了,随即弯下腰去,大口大口的呕吐。
“大娃,让你弟弟去当书童。既有口饭吃,也为了让他活命。”
少年不作声,把弟弟揽在怀里,眼泪不停往下滚落,打湿了他的肩头。