6月末的夜晚，开江县城的天空被厚重的云层笼罩，空气中弥漫着一股湿热的气息。县城边缘的金龙酒楼二楼包厢内，灯光昏黄，桌上的酒菜散发着诱人的香气，却掩不住席间的沉闷气氛。

副书记薄明远、纪委书记于长汀，以及其他五六名杜洪波、关声印旧部的副处级干部围坐一桌，个个神色凝重，酒杯在手中握了许久，却鲜有人动筷。包厢内的空气仿佛凝固，偶尔响起的碰杯声和低语声，更显得气氛压抑而沉重。

薄明远端着酒杯，目光低垂，额头的皱纹在灯光下更显深邃。他轻叹一声，语气低沉：“诸位，岳望北……书记今天在会上那番话，摆明了是要来一场大清洗。陈东莱那小子，年纪轻轻就这么咄咄逼人，借着岳望北的势，怕是要把咱们这些老家伙一网打尽。”

于长汀推了推金丝眼镜，眼中闪过一丝不悦，冷哼道：“老薄，你这话说得太丧气了。陈东莱算什么？不过是个刚提副处没两年的毛头小子，仗着市里的支持就敢在咱们面前耀武扬威。依我看，他也就是个跳梁小丑，成不了大气候。”

副县长蒯贵端起酒杯，附和道：“于书记说得对。陈东莱再能折腾，也不过是个外来的过客。咱们在开江经营了这么多年，根基深厚，他想动咱们，没那么容易！”

县财政局局长卢海燕低声嘀咕：“话是这么说，可岳望北是市纪委书记，手段硬得很。红城能源案的火已经烧到咱们头上了，哪个敢说自己屁股底下干净？”

此言一出，桌上众人神色更加阴郁，气氛沉闷得几乎让人窒息。薄明远抿了一口酒，目光复杂，沉默不语。于长汀皱眉，冷笑道：“你这话可不对。咱们在座的，谁没为开江县流过汗、立过功？陈东莱一个外来户，凭什么指手画脚？依我看，他就是想借红城能源案立威，踩着咱们往上爬！”

康乐系旧部在岳望北和陈东莱双重高压下，心中尽是惶恐与不甘。他们不敢直接贬低身为市领导的岳望北，只能将矛头指向资历尚浅的陈东莱，以此发泄心中的不满。

然而，红城能源案的阴影和岳望北的整风宣言，让每个人都如芒在背。他们的聚会，既是抱团取暖，也是最后的挣扎。

薄明远放下酒杯，语气中带着几分悲观：“诸位，实话实说，这可能是咱们为数不多的几次聚会了。红城能源案的窟窿太大，杜洪波、关声印的旧账，哪个不是一查一个准？咱们这些人，谁跟他们没点瓜葛？真要认真查起来，谁也跑不掉。”

此言如同一盆冷水，泼在众人心头。财政局局长王长贵叹了口气，低声道：“薄书记说得是。杜书记在的时候，咱们跟着他吃了不少红利，可现在……唉，风水轮流转，谁能想到他会落得这个下场？”

于长汀却猛地一拍桌子，眼中闪过一丝怒意：“老薄，你这话也太长他人志气了！流水的县官，铁打的小吏！咱们这些人，哪个不是开江的老人？只要团结一致，软磨硬泡，就能架空岳望北和陈东莱。岳望北再厉害，也不过是个过渡书记，他还能在开江待几年？”

薄明远闻言，心中冷笑，面上却不动声色。他暗自思忖：于长汀这想法，简直是自寻死路。岳望北是市纪委书记，和他对抗，无异于以卵击石。况且，陈东莱步步紧逼，早已在县里占据主动，联合岳望北的整治行动，迟早会把康乐系的钉子一颗颗拔掉。于长汀的“团结架空”不过是痴人说梦。

薄明远深知，康乐系的每位干部都与杜洪波、关声印有利益输送关系，一旦市纪委深入调查，无人能独善其身。他的谨慎，源于对自身贪腐历史的担忧；而于长汀的强硬，则是因为他作为海方的后台，急于保住自己的势力范围。然而，这种内部分歧，正让康乐系旧部更加脆弱。

蒯贵却对于长汀的提案表示支持，眼中闪过一丝狡黠：“于书记说得有理。咱们可以来软的，不公开反对，但工作上不配合，拖一拖，磨一磨，总能让岳望北和陈东莱吃瘪。市里那些跟岳望北不睦的领导，巴不得抓他的把柄。只要咱们稳住阵脚，未必没有翻盘的机会！”