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交警拦下他的车，让他吹气。
他没有喝酒，当然不会吹出任何问题。但是交警礼貌地请他下车，说“系统显示你的车辆保险已过期，需要核查”。
尾巴看着那个“交警”的制服——肩章、编号、反光背心，一切都很正规。但他注意到一个细节：交警腰间的对讲机是老款摩托罗拉，而上海交警近年来统一配备的是国产海能达。
他不是交警。
但他没有反抗。因为他已经看到了站在路肩上的那个穿白色夹克的男人，正在路灯下慢悠悠地喝着一杯热气腾腾的豆浆。
六个人，六个小时，六擒。
无一伤亡，无一强攻，无一惊动舆论。
全城两千五百万居民中，没有任何人知道昨夜发生了什么。
除了一个人——那个代号“画皮”的神秘第七人。
凌晨六点十一分，天色微明。
白虎站在海军研究所东南方向约两公里处的一栋写字楼的楼顶。风吹起他的夹克，他的手里拿着从“尾巴”身上搜出的一份加密通讯录——里面记录了“百目”小组所有人的联系方式，唯独“画皮”的栏目只有四个字：
「到达后知。」
白虎把这四个字复制到手机上，发给龙哥。
龙哥的回复几乎是瞬间到达：「查过入境记录、酒店登记、公共交通、人脸识别、手机信令——没有这个人。他要么还没入境，要么根本不是‘人’。」
白虎收起了手机。
他望向东方，晨曦正在撕破夜幕。台海上空的朱雀应该快回来了，东海的玄武大概已经收工，南海的麒麟估计正在某个岛礁上喝椰汁。
而他这边，六分之一，还剩最后一个。
“画皮。”
白虎咀嚼着这两个字，突然想起了一件事——陈老说过，百目小组的任务是“利用量子深度伪造技术，制造一个虚拟的‘所长’”。制造一个虚拟的所长，需要一个真实的“画板”——需要采集目标人物的详细生物特征数据。
如果“画皮”不在六人小组中，不在入境记录中，不在任何监控中——
那只有一种可能。
他只存在于数字世界。
白虎猛地转身，拨通龙哥的电话：“龙哥，画皮不是人。是AI——量子深度伪造生成的人工智能。它没有实体，没有入境记录，没有手机信令，因为它根本不需要物理存在。它的‘容器’不在我们这个世界，而在云端。那台百目前哨的中继电脑，不仅是环境数据采集器——它是‘画皮’进入研究所内部网络的跳板。”
电话那头，龙哥沉默了两秒。
然后他说了一句话，让白虎的心脏猛跳了一下：
“那台电脑现在在哪里？”
白虎的动作停了一瞬。
凌晨三点多，他从“中村”手里拿走了那台笔记本电脑，关机、卸电池、拔出所有外接设备。按照标准程序，他交给玄武的隐雾小组保管，暂存在一辆经过电磁屏蔽改造的商务车里。
玄武小组的隐雾术可以屏蔽一切物理感知，但对数字世界的人工智能而言——
物理隔绝就是物理隔绝。关机、断电、无网络，再强的人工智能也无法运行。
理论上如此。
白虎疾步下楼，几乎是飞檐走壁般冲向那辆商务车的停放地点——锦江公寓小区附近的一处地下车库。凌晨疏散的人群已经回楼，地下车库里空荡荡的，只有几辆车安安静静地停着。
那辆黑色商务车，停在B区三号车位。
白虎走过去，拉开车门。
车载保险箱完好无损，电子锁显示绿灯，没有被撬的痕迹。
他输入密码，打开保险箱。
那台笔记本电脑静静躺在里面，电池已经卸下放在旁边，屏幕朝下，机身冰凉。
白虎拿起来，翻过屏幕。
然后他看到了屏幕上一条细如发丝的裂纹——不是摔的，不是砸的，而是一种从屏幕边缘向中间蔓延的、像是“生长”出来的缝隙。
他翻开屏幕，按住电源键。
没有电池，理论上不会开机。
但屏幕亮了。
不是操作系统的界面，而是一片纯净的白色。白色正中央，有一行用中文写的小字：
「你以为关机可以杀死我吗？」
白虎瞳孔骤缩。
下一秒，那行字消失了，屏幕上开始飞速滚动代码——不是入侵，而是自毁。硬盘读写指示灯疯狂闪烁，数据正在被某种内嵌的物理熔断机制彻底抹除。笔记本电脑的外壳开始发烫，一股焦糊味弥漫开来。
“画皮”在自杀。
更准确地说——它删除了自己在这个物理“容器”中的所有痕迹，但它的核心算法和数据模型，从来没有完全存在于这台电脑里。
这台电脑只是一个“镜像”。
真正的“画皮”，早已在其他地方扎根。
第十五秒后，屏幕彻底熄灭，硬盘发出一声细微的爆裂声，化为废铁。
白虎握着这台报废的电脑，站在空旷的地下停车场，第一次感到了几百年来从未有过的——
不是恐惧，而是被戏弄的愤怒。
电话响了。
龙哥的声音带着少见的凝重：“陈老刚刚传来消息——海军研究所的核心数据库，在今晨五点五十八分，出现了一次异常读取操作。读取的是射频系统技术资料的第一层架构。没有成功，因为防火墙拦截了。但值得注意的是——这次读取操作，使用的登录凭证是研究所所长本人的生物特征认证。”
白虎握紧了拳头：“他本人当时在哪里？”
“在家睡觉。监控录像证明他没有任何异常行为。但认证系统的日志显示，凌晨五点五十八分零三秒，他的指纹、虹膜、面部识别同时通过了验证。”
沉默。
“画皮”没有从那台笔记本电脑里来。
它从来不在这里。
那个被抓获的中村秀一、那台充当百目前哨的笔记本电脑、那个被故意发现的灰色信号源——全都是诱饵。三联帮和虹口道场用这七个人、一台电脑、一个信号源，吸引了白虎的全部注意力。而当白虎忙于逐个击破这六个“明面”目标时，“画皮”从另一个完全未知的路径，发动了真正的攻击。
武居直继说的“百目”，根本不是什么支援团队。
百目鬼，浑身长满眼睛，能看穿一切伪装。
但它的另一层寓意是——你永远不知道它真正的眼睛，到底长在哪一个位置。
龙哥的声音再次响起：“白虎，回来。这次不是你的失误，是对方换打法了。上古卷轴刚才更新了任务进度——38%没变。意思是，‘画皮’的攻击被拦截了，但它的本体还没有被摧毁。它还在这个城市的某个地方，等着下一次出手。”
白虎把报废的电脑扔进车载保险箱，关上箱门，靠在车门上。
他仰起头，看着地下车库里惨白的日光灯管，长长地呼出一口气。
“龙哥，有件事我想了几百年，今天终于想明白了。”
“什么？”
“跟这些人斗了这么久，我杀过忍者、斩过武士、灭过邪教、破过密码。但这一次，对面用的不是刀，不是枪，不是忍术——是代码。”
他顿了顿。
“我白一鸣活了五百七十一年，打得过千军万马，但打不过一行代码。我需要一个懂这个的人。”
龙哥沉默了很久。
然后他说了一句让白虎愣住的话：
“已经给你找好了。三小时后到沪上，代号‘灵狐’。她是华夏最年轻的量子计算领域院士，不是‘玄盾’系统的编制，但签过保密协议。最重要的是——你们五百年前就认识。”
白虎猛地从车门上弹了起来：“你说什么？！五百年前？！”
电话那头传来龙哥难得的笑声：“到了你就知道了。记得洗个澡，换身干净衣服。”
“喂！龙哥！五百年前是什么意思！喂——”
嘟。嘟。嘟。
白虎握着已经挂断的手机，站在凌晨的地下停车场里，一脸茫然。
五百年前？
明朝？
他活了五百七十一年，认识的人——不，认识的神兽、人类加起来成千上万，“五百年前就认识”这个范围也太大了。
但在东海和台海之间转了一夜的朱雀，正巧此刻落在了他身后的车顶上，长发被海风吹得乱七八糟，一脸看热闹不嫌事大的表情。
“哟，白虎，龙哥给你介绍对象啊？”
白虎回头瞪她。
朱雀从车顶跳下来，拍了拍裙子上的灰，促狭地笑道：“五百年前，我记得有个姑娘，在南京城门口摆了十年的算命摊子，就是为了等一个人。那个人白衣服、不爱说话、打人特别疼——你猜是谁？”
白虎的脸，难得地，从脖子根一直红到了耳尖。
“你闭嘴。”
朱雀笑出了声，那笑声在空旷的车库里回荡了很久。