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神龙从她身后游到裂隙边缘,金色的竖瞳向下探视了片刻,随后收回目光,开口说了一句:“这条裂隙通往冰层深处的更下方的空腔,大约三百丈。底部的温度比这里高出不少,像是地热和冰层交界处的旧熔岩通道。”
陈星河松开了按在铜钱上的手,目光从街道入口处收了回来,落在神龙身上:“有东西过来,但不确定是什么”。
“蜥蜴人”,神龙说,“我来的时候已经见识过了”。
陈星河眨巴着星星眼呛神龙,“知道不说?下次不允许哈”。
神龙蓝金色的竖瞳望了望陈星河,又转向老板,说这些蜥蜴人是洪水过后的产物!它们不擅长在窄缝里追。但它们在开阔地带的移动速度比我快!神龙的声音依然平稳,“如果它们选择了从裂隙侧面绕路追下来的话,大约会比我们晚到一炷香。
王一蹲在裂隙边缘,对着那道冰蓝色的光痕扫了一眼,说这条光痕里面残留的极光之力和通道那边是同源的。她走之前确实消耗了不少力量,但从这条裂隙的温度来看,她应该还在继续往下走。
桑荫拍拍手起身,把风衣的衣摆拢了一下,侧身探入裂隙。
裂隙的宽度比入口处略窄,两侧的岩壁上覆盖着细密的冰层,冰层下的岩石呈深灰色,表面有一些极浅的、像是被水流反复冲刷过后留下的纹理。桑荫向前走了一段,在第一个转角处停下,因为她在那道转角处的冰面上看到了新的痕迹——一道细长的、像是被手掌按住之后留下的印痕,印痕的边缘已经结了一层薄冰,但还没有完全冻实。她伸出手,用自己的手掌比了一下那道印痕的尺寸和角度,然后收回手,继续往下走。
陈星河跟在她后面,在转角处也停了一下,目光落在那道掌印上,像是在心里记下了它的位置和方向,然后加快脚步跟上了老板。王一跟在最后,侧身通过转角时背包带子刮了一下岩壁,发出一声短促的摩擦声,然后他重新调整了一下背包的位置,快步跟了上去。
越往下走,岩壁的温度越高。裂隙两侧的冰层正在逐渐变薄,到后面只剩下一层极薄的霜附在岩石表面,用手指一碰就化了。空气中开始出现一种微弱的、像是旧金属被加热之后才会散发的气味,从更深处的岩缝中渗出来,沿着裂隙向上扩散。桑荫在另一道转角处停下来。前方不再是窄缝,而是一个更大的空腔——洞顶比之前的裂隙高了许多,能看到上方冰层的裂隙中透进来的灰白色天光,在空腔中央形成一道细长的光柱。
光柱下方是平整的岩石地面,地面边缘有一道已经被冻住的细长冰痕,在光柱的照射下泛着一层极淡的蓝色余晖,只是那层余晖正在以肉眼可见的速度变淡。
空腔的另一侧,有一条斜向下的通道,比之前走过的窄缝更宽一些,两侧的岩壁上有粗糙的凿痕,像是被某种工具反复敲打过。
桑荫蹲下身,用手心贴了一下那道冰痕残留的温度。冰痕表面的温度已经和周围的岩壁一致了——正在散去,散去的速度比她预想的要快,像是已经过了很长一段时间,久到余温已经支撑不住它的形态了。
但她注意到光柱边缘的冰面上有一处不太明显的痕迹。那是一道极短的、像是被什么东西拖过之后留下的细线,和冰痕的方向不完全一致,斜斜地切入了空腔另一侧的阴影中,像是某种较重的物体被拖着移动时留下的痕迹。
桑荫沿着那道细线的方向走向空腔另一侧的阴影处。阴影处的岩壁上有一道极窄的裂缝,和之前走过的那些裂隙不太一样,边缘比那些天然裂隙更加平整,像是被人用工具修整过。裂缝内侧透过来一丝极微弱的光,不是天光,是一种极细的暖白色光。
桑荫侧身挤过那道裂缝。裂缝后面的空间比外面的空腔更小一些,大约一丈见方,像一个被天然岩壁围出来的小室。室内的地面相对平整,墙角有一块较为平整的凸起岩石,像是可以坐人的高度。那道暖白色的光,来自岩石边缘地面上一枚正在缓慢燃烧的小光点——比一枚莲子还要小,但在昏暗的环境中亮得很稳定,像是已经燃烧了很久,且还能继续烧一段时间。
桑荫蹲在那枚光点旁边,没有直接触碰,只是先观察了一下周围的岩壁。岩壁上没有打斗的痕迹,地面也没有拖拽的痕迹,说明她到达这里时是主动停留的,没有在这里发生冲突。
但那一枚光点内部的纹理显示,它是被剥离出来之后单独放置在这里的,像是给什么人留的标记。
王一挤过裂缝看到那枚光点时,发现其中一组波形的峰值和极冰神之前的能量特征完全吻合。“这是她分离出来放这儿的。她可能猜到我们会跟下来。”。