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听完老头的话，这名中年商人也赶紧点点头：“还是您了解像我们这样的小商人，为了多挣几个字儿，多跑几百里路也很正常。

真是太感谢您了，能给我这个人生地不熟的小商人指一条明路。

这样吧，等到了北风城，我想请您喝点酒，好好感谢您一下！”

那个老头摆摆手：“算了，你才挣多少钱，不用你请客了。

今天难得遇上，你要是有什么问题还可以问问我，我对整个维拉北地可算是非常了解。”

见老头这么说，可见应该是确实了解不少东西，这名商人赶紧继续询问，想了解更多的维拉北地的情况，顺便寻找一下商机。

他从这个老者嘴里确实知道了不少东西，不过没发现什么好机遇。

这名商人便提出了如果贩卖西斯特王国的干制海鲜，能不能在维拉挣到钱。

没想到那个老者直接否定了他的想法：“我们维拉北地也靠海，不论是两河郡还是北约克郡都有海岸线。

你说的这东西，两河郡早就开始制作售卖了。

两河郡的海域距离碎冰海不远，那里出产的海鲜成长缓慢，风味浓郁，用这些海鲜制作出来的干货，可比西斯特王国出产的那些干货更受欢迎，如今在维拉地区都是畅销产品。

你现在再想做这样的生意，已经晚了！”

之后两人在车上交谈甚欢，围绕商品贸易展开了深入交流。

自从莱恩王国的军队占领东海联合之后，整个西斯特王国的商会就发现生意越来越不好做了。

维拉这边物产异常丰富，能生产各式各样的商品，还能转卖莱恩王国本土的特产，西斯特王国的商会根本竞争不过。

这些年很多原本以贸易为主的西斯特王国商会都遭遇了重创。

如今受到贸易量锐减的影响，西斯特王国的财税收入也大大下降。

而西斯特王国还要镇压国内的此起彼伏的反叛，这些财税收入的降低影响特别大。

经常性的西斯特王国军还在前线打仗，后面的物资和军饷便跟不上了，这给西斯特王国造成了很大麻烦。

无奈之下的西斯特王室只能想办法将自己从事远洋贸易的商船队派往更南方，想从那里补回在这边的损失。

但无奈的是西斯特王国的远洋船队，航程和航速都远不如维拉的船队。

这也导致他们并没有能力在大陆南方与维拉竞争，依旧没有办法挽回损失。

就在这种情况下，西斯特王室想了一个办法。

那便是想办法仿制维拉的造船技术，这样可以让西斯特王国的海上舰队能去更远的地方贩卖货物。

不过一些浅显的技术可以学习仿制，比如船型结构啥的，但核心的就不行了，尤其是蒸汽机技术。

这位小商人便是被西斯特王国密探组织所派出的一个间谍，只不过他不是来刺探什么情报的。

而是奉上级的命令，想办法从维拉地区弄到蒸汽机，并将蒸汽机带回西斯特王国，西斯特王国的造船厂想要仿制维拉的蒸汽明轮船。

为了这件事，西斯特王国的密探组织派出了很多人，但是维拉市面上虽然能采购一定的数量的蒸汽机，但大都是一些落后的产品，马力小不说，也不怎么能耐用，根本没法给船只提供动力。

而如果想要买到更先进，马力更大的机型，必须有维拉大贵族的身份，要不就得拿到金葵花公爵和铁桦树公爵颁发的特许经营许可。

这两条对西斯特王国的密探组织来说，实在是太过困难了。

于是西斯特王国的密探组进行了周密的准备，制定了一个计划。

他们经过一段时间努力找到了一个渠道，那便是在北风城内部有一个蒸汽机的维修工坊，那里可以维修一些比较高性能的蒸汽机。

西斯特王国密探组织打算从这处工坊里，盗取一台正在维修的高性能蒸汽机。

而这个表面上来采购牛皮的小商人，就是参加这个行动的密探之一。

参与这次行动的密探都像他一样，以各种各样的方式隐藏身份，到北风城集合。

最终在太阳落山前，马车顺利赶到了北风城，那名商贩告别老者以后，第一时间赶去了会合地点。

到那里之后，他顺利地与他的同伴接上了头，整个行动小组的人都已经到齐了。