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咸阳城西郊的墨家临时驻地却灯火通明。几簇篝火在夜风中摇曳，映照着墨家弟子们肃穆的面容。孟胜独自坐在最大的营帐内，面前的矮几上摊着秦国的水利图纸，眉头紧锁。

帐帘轻动，一名弟子端着热汤进来：“巨子，夜深了。”

孟胜没有抬头，手指重重按在图纸上：“你说，这秦国当真与列国不同么？”

弟子迟疑片刻：“今日李月医师救治了中毒的师弟们，确实仁心...”

“仁心？”孟胜冷笑一声，“秦人狡诈，谁知这不是收买人心的手段？”

话音刚落，帐外传来细微的脚步声。守门弟子急报：“巨子，有客到访，自称秦国左庶长李明。”

孟胜手中竹简一顿，眼中闪过厉色：“带了多少人马？”

“仅一人一骑，未着官服。”

这倒出乎孟胜意料。他沉吟片刻，整了整衣冠：“请。”

李明掀帘而入时，身上还带着夜露的湿气。他解下深色斗篷，露出里面寻常的布衣，与白日朝堂上那个沉稳睿智的秦官判若两人。

“孟巨子深夜未眠，可是为水利图纸烦忧？”李明不待客套，直指核心。

孟胜冷笑：“左庶长好眼力。墨家素来讲究‘非攻’，秦国的兵器工坊却日夜不停，这水利工程，谁知是不是为战争服务？”

李明不答，反而走到矮几前，手指点在图纸的一处细节：“巨子请看这引流渠的设计。若为战争，当以速度为先。可这渠线绕开三处村落，多费两成工期，只为保全百姓良田。”

孟胜凝神细看，果然如此。

“秦国之强，非独强在兵戈。”李明声音平和，“新宇改良的曲辕犁，使关中亩产增三成；李月推广的医护之法，让边境婴孩存活多五成。这些，巨子可曾细究？”

帐内陷入沉默，只有火把噼啪作响。

“魏国使者三日前抵达大梁，与公输家密会三次。”李明忽然转开话题，“公输家已承诺为魏国打造新型攻城械，号称三月可破函谷关。”

孟胜猛地抬头：“左庶长何意？”

“墨家与公输家世代相争，巨子当知公输家若得势，第一个要除去的便是墨家。”李明直视孟胜双眼，“秦国愿与墨家共享技术，互惠互利。魏国却只要墨家成为附庸，甚至...斩草除根。”

这时，帐外突然传来喧哗。一名弟子仓皇闯入：“巨子！我们在后山发现...”

话音未落，云娘扶着个满身是血的年轻墨者进来。那年轻人见到孟胜，扑通跪地：“巨子！我们在边境遭遇魏国死士，他们...他们冒充墨家弟子袭击秦军！”

孟胜脸色骤变：“仔细说！”

“我们奉屈明师兄之命，暗中查探高石师叔与魏国往来，不料在边境发现魏国死士穿着墨家服饰袭击秦军粮队。我们欲阻止，反遭追杀...”年轻墨者气息微弱，从怀中掏出一块染血的令牌，“这是从死者身上取得的...”

令牌上清清楚楚刻着魏国官印，却系着墨家的绶带。

孟胜接过令牌，手指微微发抖。他转向李明，目光如刀：“左庶长早就知道？”

“略有耳闻，但无实证。”李明坦然道，“今日方得证实。”