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“大人，”夜深时云娘悄悄找到新宇，“有人在散播谣言，说墨家故意拖延工期...”

新宇目光一凛：“知道是谁吗？”

“还在查。但那人对工坊很熟悉，总能避开巡逻。”

次日正午，最大的危机来了。

新阳在检验弩臂时发现裂痕。不是一两个，而是整整一批三十个弩臂都有细微裂纹。

“是胶。”少年声音发颤，“鱼胶纯度不够，天气又冷...”

工坊内一片死寂。这些弩臂用了整整两天才制成，如今全部报废。

孟胜一拳砸在墙上，苍老的手背渗出血丝。

新宇却异常平静。他抚摸着那些裂纹，忽然问：“如果用铁箍加固呢？”

“太重了...”孟胜摇头。

“不是整个包铁。”新宇取来纸笔，“只在关键部位加铁环，像这样...”

就在他们讨论时，李念匆匆跑来：“边关又来急报！魏军已到函谷关外百里！”

嬴驷的使者随即赶到，带来的不是诏书，而是一把剑。

“大王问，还需几日？”使者将剑放在案上，“这是王剑，可先斩后奏。”

新宇看着那把寒光闪闪的剑，忽然笑了：“回去禀报大王，十日之内，五百架床弩必送达边关。”

使者离去后，孟胜抓住新宇手臂：“你疯了？现在连合格的弩臂都没有！”

“有办法。”新宇看向儿子，“新阳，你之前说发现缩短工期的秘法...”

少年脸色突然苍白：“父亲，那法子...会折损器械寿命。原本能用十年的床弩，可能三年就垮。”

工坊内落针可闻。

新宇缓缓坐下，手指无意识地在图纸上摩挲。诚信与责任在他眼中交战，最后化作一声长叹。

“不能用。”他说，“今日我们若在守城器械上偷工减料，来日就是万千将士用命来偿。”

他起身，目光扫过在场每一个人：“重新制作弩臂。我去求大王，再宽限五日。”

“不必了。”孟胜突然开口，“墨家有一秘法，可加速鱼胶凝固。只是需要...人血为引。”

众人皆惊。

老统领平静地伸出胳膊：“墨家既已归秦，自当与秦国同生共死。取血吧。”

“不可！”新宇阻止，“岂能如此——”

“新宇大人。”孟胜直视着他，“你记得在都江堰时，你说技术当为民所用。今日老夫告诉你，墨家之术，从来都是为救苍生。”

他夺过匕首，在腕上一划。鲜血滴入胶桶，迅速与鱼胶融合。

墨家弟子沉默片刻，纷纷割破手指。接着是秦国的工匠，一个接一个，鲜红的血珠落入胶中，仿佛一场无声的祭祀。

新宇看着这一幕，眼眶发热。他终于也划破手掌，让自己的血融入其中。

当夜，新式床弩的弩臂终于全部完成。那胶体在火光下泛着奇异的暗红色光泽，仿佛注入了灵魂。

第十日黎明，五百架床弩装车完毕。

然而天降暴雪，车队寸步难行。

“完了...”有人喃喃道，“天要亡秦...”

新宇站在齐膝的雪中，忽然想起什么：“新阳！把那些报废的弩臂拿来！”

少年不解其意，却还是带人搬来那些有裂纹的弩臂。

“铺在路上！”新宇高喊，“用弩臂垫车轮！”

人们恍然大悟。那些本应守护城池的器械，此刻成了拯救车队的希望。将士们喊着号子，将床弩一架架推过由废弃弩臂铺就的道路。

就在车队即将消失在雪幕中时，一骑快马追来。嬴驷亲自赶来了，他看着那些在雪中艰难前行的将士，突然解下自己的大氅，盖在最近的一架床弩上。

“告诉王龁，”秦王的声音在风雪中格外清晰，“寡人与他，与边关将士，同在。”

新宇躬身一礼，转身踏入漫天风雪。

十日后，边关传来捷报。

五百架床弩在暴雪中运抵函谷关。魏国楼车在八百步外就遭到毁灭性打击，特制的三棱箭镞轻易穿透铁甲。其中一架床弩更是射出奇迹般的一千步，正中魏军主帅旗。

楼车攻势被瓦解了。

捷报传回咸阳时，新宇正在工坊里抚摸那些暗红色的弩臂。他知道，这里面流淌的不仅是血，还有一个时代最珍贵的东西——信念。

孟胜站在他身后，望着飘扬的雪花，轻声道：“原来‘非攻’，不是不战。”

“而是以战止战。”新宇接道。

老者笑了，五十年来第一次真正地笑了。