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夜色笼罩着洛阳城，祭坛四周的火把在晚风中摇曳，投下长长的影子。秦武王嬴荡独自站在鼎台上，手掌轻轻抚过龙纹赤鼎冰凉的表面。白日里新阳用避雷铜丝破解假象的场景还历历在目，周天子惊慌失措的表情更是让他心生鄙夷。

天命...武王喃喃自语，手指划过鼎身上古老的纹路。

李明站在不远处的阴影中，注视着武王的背影。他知道，这是最后的机会了。

大王。李明缓步上前，声音在寂静的夜空中格外清晰。

武王没有回头，依然抚摸着鼎身：李卿，你说这鼎究竟有多重？

鼎重千斤，但民心重万钧。李明停在武王身后三步远的地方，天子举国非举鼎。

武王终于转过身，月光照在他棱角分明的脸上：连你也认为孤举不起这鼎？

臣相信大王神力，但...李明深吸一口气，举鼎易，举国难。大王若在此受伤，秦国将陷入危局。六国联军已在边境集结，只待一个契机。

武王的眉头皱了起来：你是在质疑孤的能力？

臣是在担心秦国的未来。李明跪倒在地，先王创业维艰，孝公变法图强，惠文王开疆拓土，历代先王的心血，不能因一时意气而毁于一旦。

远处传来更鼓声，二更天了。

武王沉默片刻，忽然问道：李卿，你还记得孤继位时，你在登基大典上说的话吗？

臣记得。臣说，为君者当以社稷为重，以民心为本。

那你可知，为何孤执意要举这鼎？武王的声音里带着一丝李明从未听过的疲惫。

李明抬头，看见武王眼中闪烁的复杂情绪。

不是因为孟贲的挑衅，也不是因为周室的蛊惑。武王望向咸阳方向，孤要让天下人知道，秦国不再是从前那个被中原诸国轻视的西陲小国。孤要证明，秦人有力扛起这九州的重担。

但证明的方式有很多种。李明急切地说，新宇改良的弩机可射三百步，新阳设计的水渠可灌溉万亩良田，这些才是真正的力量。

武王突然冷笑一声：你们总是这样，你，新宇，还有那些文官。总是用你们的那套道理来约束孤。知道朝中武将为何支持孤举鼎吗？因为他们受够了你们没完没了的谨慎！

李明心中一沉，知道武王的心结比想象中更深。

大王，谨慎不是怯懦，是责任。臣在基层为官时，见过太多因一时冲动而家破人亡的案例。一国之君，每一个决定都关系着千万百姓的生死。

这时，新宇从暗处走来，手中捧着一卷竹简：大王，这是臣做的承重测算。即使鼎足完好，举鼎时对腰膝的压力也远超常人所能承受。

武王看都不看那竹简：连你也要来教训孤？

臣不敢。新宇跪在李明身边，臣只是不希望大王受伤。若是鼎足如臣检测的那样被人锯裂过，即使后来加固，风险也会成倍增加。

远处忽然传来一阵骚动，几名侍卫押着一个人走来。

大王，抓到一个形迹可疑的祭司。

被押来的人正是白天被新阳当众揭穿骗局的大祭司。他衣衫凌乱，脸上还带着淤青，但眼神中却透着一股疯狂。

嬴荡！大祭司嘶声道，你不敢举鼎了对吗？你们秦人就是这样，永远改不了蛮夷的怯懦！

武王的眼神瞬间变得锋利。

李明急忙劝道：大王，这是激将法！

闭嘴！武王怒喝一声，走到大祭司面前，你说孤不敢？

大祭司疯狂大笑：你若敢举鼎，为何在此犹豫不决？周室虽衰，仍是天下共主！你秦国再强，也不过是诸侯！

大王！李明再次恳求，此人分明是求死激将！

武王猛地抽出佩剑，剑尖直指大祭司咽喉。所有人都屏住了呼吸。

然而，剑尖在触及皮肤前停住了。武王盯着大祭司看了良久，突然收剑回鞘。