请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

咸阳城的清晨笼罩在一片肃杀之中。自从武王驾崩、新君即位以来，城中的气氛就变得格外压抑。老忠站在自家小院中，望着灰蒙蒙的天空，心中盘算着今日的计划。

忠爷爷，东西都准备好了。一个十来岁的少年从屋里走出来，手里捧着几束素白的绢花，母亲说，这些是给武王祭祀用的。

老忠接过绢花，轻轻抚摸着花瓣：你母亲有心了。记住，今日无论发生什么，你都不要靠近太庙，明白吗？

少年点点头，眼中却闪烁着不解：忠爷爷，为什么太后不让百姓祭祀武王？武王不是我们的君王吗？

老忠长叹一声：有些事，等你长大就明白了。现在，你只需记住我的话。

就在这时，云娘匆匆走进院子，她今日扮作一个普通农妇，头上包着布巾，脸上还刻意抹了些灰尘。

忠叔，情况不妙。云娘压低声音，魏冉昨夜调集了三百禁军，今日要在太庙周围布防。太后已经下令，任何人不得在太庙前聚集。

老忠的眉头紧锁：消息可靠吗？

千真万确。云娘点头，我在宫中的眼线说，太后认为百姓祭祀武王是在挑战她的权威。今日若是有人敢在太庙前祭拜，恐怕...

老忠沉默片刻，坚定地说：武王待百姓不薄，如今他含冤而逝，若连个祭拜的人都没有，这秦国还是秦国吗？

可是...云娘担忧地说，太后正在找借口打压我们，这岂不是正中她下怀？

有些事，明知不可为而为之。老忠的目光望向远处的太庙，你去通知其他人，今日的祭祀照常进行，但让老弱妇孺不要参加。若是禁军来了，让他们先走。

云娘还想再劝，但看到老忠坚定的眼神，知道多说无益，只得点头离去。

巳时初刻，太庙前渐渐聚集了一批百姓。他们手中捧着素花、香烛，默默地在太庙前的空地上摆放祭品。老忠站在人群最前方，点燃了三炷香。

武王在上，老臣代咸阳百姓，前来祭拜。老忠的声音不大，却清晰地传遍全场，愿武王在天之灵，保佑大秦江山永固，保佑百姓安居乐业。

人群中响起低低的啜泣声。武王在位时间虽短，但他重武尚勇的性格深受秦人敬重。更重要的是，他从未苛待过百姓。

就在老忠准备带领众人行跪拜礼时，远处传来整齐的脚步声。魏冉率领着禁军队伍，杀气腾腾地赶来。

奉太后懿旨，太庙重地，不得聚集！魏冉高声喝道，尔等速速散去，否则以谋逆论处！

百姓们出现了一阵骚动，有些人开始退缩。老忠却纹丝不动，继续完成祭拜仪式。

老忠！魏冉策马来到他面前，你这是在挑战太后的权威？

老忠缓缓起身，平静地看着魏冉：魏将军，老臣只是在祭拜先王，何来挑战权威之说？莫非在太后眼中，祭拜先王也是罪过？

魏冉冷笑：巧言令色！太后有令，今日起，非经允许，任何人不得在太庙前祭拜。你们这是在抗旨！

抗旨？老忠的声音突然提高，老臣只知道，武王在位时，从未禁止百姓祭拜先王。如今武王尸骨未寒，就要断绝百姓祭拜之路，这是何道理？

这番话引起了百姓的共鸣，人群中响起阵阵议论声。

说得对！我们祭拜先王何罪之有？

武王待我们不满，为何连祭拜都不允许？

魏冉脸色铁青，挥手示意禁军上前：给我拿下这个煽动民乱的老匹夫！

禁军士兵冲上前来，就要抓捕老忠。就在这时，百姓们自发地围成一圈，将老忠护在中间。

你们要造反吗？魏冉怒喝。

将军息怒。一个温和的声音从人群外传来。

众人回头，只见李明不知何时已经来到现场。他今日穿着普通的士人服饰，身边只带着两个随从。

李大人。魏冉的语气稍缓，但依然强硬，这些人在此聚集，违反太后懿旨。本将军正在执行公务。

李明微微一笑：魏将军误会了。百姓祭拜先王，乃是表达哀思，何来违反懿旨之说？太后只是担心人多杂乱，扰了太庙清净，并非禁止祭拜。

他转向百姓，提高声音：诸位乡亲，祭拜先王是应该的，但也要注意方式。不如这样，大家将祭品放在太庙前，行个礼就散去，如何？

百姓们见李明出面说和，又听说太后并非完全禁止祭拜，情绪渐渐平复。在老忠的示意下，大家将祭品整齐地摆放在太庙前，行了三鞠躬，便开始有序散去。

魏冉见状，也不好再强行抓人，只得狠狠瞪了老忠一眼，带队离开。

待人群散尽，李明这才走到老忠面前，低声道：忠叔，今日太冒险了。

老忠苦笑：大人，若连祭拜先王都要偷偷摸摸，这秦国还是我们效忠的秦国吗？

我明白你的心情。李明环顾四周，确认无人偷听，但眼下形势比人强。太后正在找机会打压我们，今日若不是我及时赶到，恐怕...