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暮色渐沉，临淄城华灯初上。驿馆内，李明刚送走最后一批来访的学子，正准备休息，却见老忠匆匆进来禀报：大人，荀夫子来访。

李明精神一振，连忙整理衣冠：快请。

荀子身着素色儒服，须发皆白却精神矍铄。他身后跟着两名弟子，抬着一箱竹简。

深夜叨扰，还望太师见谅。荀子拱手道。

夫子光临，蓬荜生辉。李明还礼，吩咐老忠准备茶点。

二人分宾主坐定，荀子开门见山：今日观太师应对阴阳家之论，见识不凡。老朽有一事不解，秦法严苛，世人皆知。太师何以认为法不失仁？

李明沉吟片刻：夫子以为，礼与法孰重？

礼为根本，法为辅助。荀子答道，礼教人向善，法禁人为恶。

在下以为，礼法本是一体。李明缓缓道，礼是未成文的法，法是已成文的礼。秦法虽严，却明示赏罚，使庶民知所进退。这与夫子性恶论化性起伪之说，岂非异曲同工？

荀子眼中闪过一丝惊讶：太师竟知老朽性恶论

夫子学说，在秦国也有流传。李明微笑，人性本恶，故需礼法教化。秦法之严，正是为了遏制人性之恶。但法之外，秦国也重教化。孝公时设乡学，惠文王时建书馆，不都是教化之举？

荀子若有所思：然秦法连坐，一人犯罪，累及亲邻，岂非太过？

连坐之法，确实严苛。李明坦然承认，但在下已在秦国推行告奸连坐减免之制。若主动检举犯罪，可减免连坐之责。同时设立申诉制度，避免冤狱。法需与时俱进，这也是夫子法后王之意的体现。

荀子抚须点头：太师对儒家经典似乎颇为熟悉。

不瞒夫子，在下年轻时也曾研读儒家经典。李明说的是实话，他穿越前确实在大学选修过先秦思想史，尤其欣赏夫子天行有常，不为尧存，不为桀亡之论。治国当循天道，而天道在民心。

这时，新宇从工坊回来，见有客至，正要回避，却被李明叫住：来得正好。新宇，这位是荀夫子。

新宇连忙行礼：见过夫子。今日在学宫，多谢夫子为学生解围。

荀子打量新宇：听闻先生精于工巧，今日又见识了先生的天文之才。老朽有一问：工巧之术，于治国何益？

新宇憨厚一笑：治国如治器，需明其理、顺其性。譬如造车，要知木材特性，顺纹理而制，方能坚固耐用。治国也要知民情，顺民意。

说得好！荀子击节称赞，看来秦国能有今日之强，并非偶然。

他命弟子打开竹简箱：这些是老朽近年所着，其中《王制》《富国》等篇，与太师今日所论颇有相通之处。

李明翻阅竹简，发现荀子在其中提出了许多超越时代的思想，比如节用裕民开源节流等经济主张，与他的现代管理思维不谋而合。

夫子之见，令在下茅塞顿开。李明真诚地说，不知夫子可愿派弟子入秦讲学？秦国愿以客卿之礼相待。

荀子沉吟道：儒家弟子入秦，恐怕...

夫子放心，李明接话，秦国虽重法家，但从不排斥其他学说。孝公时，儒家弟子入秦讲学者不在少数。只要不违秦法，各种学说皆可自由传授。

这时，李月端茶进来。荀子见她举止端庄，问道：这位是？

舍妹李月，略通医道。李明介绍。

荀子忽然想起什么：可是今日在学宫以针灸之术救治昏厥学子的女医？

李月含笑点头：夫子过奖，不过是尽医者本分。