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临淄城西的盐市人声鼎沸，空气中弥漫着海盐特有的咸腥气息。昨日演武场上老忠的精彩表现还在市井间流传，今日李明却已经将注意力转向了另一场不见硝烟的战争。

河东盐池的产量，若能提升三成，便可多养十万大军。田氏盐行的主事田恒将一盏清茶推到李明面前，眼角带着商贾特有的精明，只是不知李使者所说的井渠技术，究竟有何玄妙？

李明轻抿一口茶汤，目光扫过盐行内陈列的各色盐块。从粗粝的岩盐到细腻如雪的海盐，齐国的制盐技艺确实领先诸国。

田主事可知为何河东盐池产量逐年下降？李明不答反问。

田恒微微一怔：自然是天气干旱，水源不足。

正是。李明点头，井渠之术，便是在地下开挖渠道，引水入池。既可减少蒸发，又能保持水质纯净。若在河东盐池推行此术，不仅可解缺水之困，还能提升盐质。

他从袖中取出一卷绢图，在案几上徐徐展开。图上绘制着详细的地下渠道网络，标注着开凿深度和走向。这是新宇根据现代坎儿井技术改良的版本，更适合北方的地质条件。

田恒俯身细看，眼中逐渐露出惊讶之色：这...这渠道竟能在地下穿行数里之远？

不错。李明指向图上一处标记，此处可设通风井，既方便检修，又能调节水流。

田恒沉默片刻，忽然笑道：李使者好大的手笔。用这等精妙技术，只换河东盐池三年的开发权？

三年足矣。李明平静地说，若此法有效，三年后秦国自会继续合作。若无效，田氏也不至亏损太多。

这话说得坦诚，反而让田恒有些意外。他原以为秦国使者会极力夸大技术的好处，没想到对方竟如此务实。

不过...田恒沉吟道，盐池开发需要大量人力物力，若是投入巨大却收效甚微...

田主事过虑了。李明微笑，井渠技术在新宇大人手中已经验证过。在陇西干旱之地，用此法灌溉的农田，产量提升了五成不止。

他拍了拍手，随行的秦卫抬进一个木箱。打开后，里面是各种井渠的模型和施工工具。

这是新宇大人特意准备的示范模型。李明取出一件，田主事可以亲眼看看井渠的运作原理。

模型设计得十分精巧，用竹管模拟地下渠道，沙土代表地层。当李明往处倒水时，清水很快从另一端的中涌出。

田恒看得目不转睛，忍不住伸手触摸模型的各个部件：妙啊！这分流闸的设计更是精妙，可以控制各条渠道的水量...

田主事好眼力。李明赞道，这分流闸是新宇大人的独门设计，用青铜铸造，可保数十年不坏。

田恒在盐行经营多年，自然看出这技术的价值。但他毕竟是商人，还要讨价还价：技术确实精妙，不过河东盐池的收益，田氏要占七成。

六成。李明摇头，秦国提供技术，还负责培训工匠。田氏出人力和前期投入，六成已是公道。

两人你来我往，最终定在田氏占六成半，秦国占三成半。这个结果双方都能接受。

签约时，田恒忽然压低声音：李使者可知，赵国的商队也在打河东盐池的主意？

李明笔尖微顿，随即继续书写：略有耳闻。

他们许诺给的条件更为优厚。田恒意味深长地说，但田某还是选择了与秦国合作。

田主事明智。李明放下笔，赵国能给的条件，无非是金银。但技术才是立身之本。

合约签订完毕，田恒设宴款待。酒过三巡，这位盐商的话也多了起来：不瞒李使者，田某选择秦国，还有一个原因。