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当晚，秦国使馆举行了一场小型的庆功宴。新宇兴奋地说：兄长今日在论道台上的风采，必定会传遍列国。

李明却神色凝重：荣誉背后往往藏着危机。今日我们虽然赢得了学术上的胜利，却也更加暴露在各方势力的注视之下。

云娘匆匆从外面回来，低声道：方才在学宫附近发现赵国细作的踪迹，似乎对我们的动向格外关注。

看来赵人已经坐不住了。李明沉吟道，论道获胜，意味着我们在齐国的影响力扩大，这是赵国最不愿看到的。

老忠提议：要不要加强使馆的守卫？

不必。李明摇头，过度防备反而显得心虚。我们要表现得一如既往，该做什么就做什么。

次日清晨，果然有意外之客来访。来人是齐国的丞相田文，他带着厚礼，表面上是祝贺李明荣获博士称号，实则另有所图。

李博士，田文笑容可掬，大王有意聘请博士为稷下学宫客座教授，每年可在齐秦两国轮流讲学，不知意下如何？

李明心知这是齐王的笼络之计，婉拒道：丞相美意，在下心领。然身为秦臣，当以国事为重。若他日卸去官职，必定前来叨扰。

田文也不强求，话锋一转：既然如此，大王另有一事相商。今夜宫中设宴，特邀博士单独赴宴，有要事相商。

田文离开后，新宇担忧地说：这分明是鸿门宴。兄长要不要称病推辞？

该来的总会来。李明平静地说，正好借此机会，看看齐王究竟意欲何为。

他命云娘暗中准备，又让新宇检查随身携带的防身器具。虽然明知齐王不敢在宫中对他不利，但必要的准备还是不能少。

临行前，李明特意将这几日的经历写成密奏，交由老忠保管：若我明日此时仍未归来，立即将此信送往咸阳。

夜幕降临，齐宫派来的马车准时抵达使馆。李明登上马车时，注意到驾车之人身形矫健，显然不是普通车夫。他不动声色地记下这个细节，心中对今晚的宴会更加警惕。

马车驶过临淄寂静的街道，最终停在齐宫侧门。李明下车时，发现田文早已在此等候。

李博士，请随我来。田文引着李明穿过几条回廊，来到一处僻静的偏殿。

殿内灯火通明，却不见齐王身影。李明心中警觉，面上却依然从容：丞相，大王何在？

田文笑道：大王稍后就到。博士请先品茶等候。

就在这时，屏风后突然转出一个人影。李明定睛一看，不禁愣住——来人并非齐王，而是多日未见的赵国使臣。

李使者，别来无恙？赵使笑容诡异，今日请使者前来，实是有桩大买卖要谈。