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咸阳城西的工坊区内,新宇正站在一座新落成的冶炼炉前,眉头紧锁。炉火映照在他沾满煤灰的脸上,显得格外凝重。
还是不行。他叹了口气,对身边的齐国工匠田方说道,秦国的生铁硬度足够,但韧性太差。你们齐国的青铜配方虽然韧性好,却不够坚硬。
田方是随稷下学子一同来秦的冶铜世家传人,他擦了擦额头的汗水:新大人,依我看,不如试试将两种金属融合。我们齐国有一种铜铁合铸的古法,只是成功率太低。
就在这时,李明的身影出现在工坊门口。他刚刚结束与太后的会谈,脸上还带着几分疲惫,但看到新宇时仍露出了温和的笑容。
听说你们遇到难题了?李明走近炉边,仔细观察着刚刚出炉的金属样品。
新宇指着样品上的裂纹:你看,我们试了三次,每次都是这样。秦铁与齐铜似乎难以相容。
李明拿起一块碎裂的金属,在手中掂量着:我记得在现代...呃,我是说,在一部古籍上见过,要在冶炼时加入某种介质,帮助两种金属融合。
田方好奇地凑过来:什么介质?
硼砂。李明脱口而出,随即意识到这个时代还没有这种东西,连忙改口,或者说,是一种白色的矿物,能够降低金属的熔点,促进融合。
新宇眼睛一亮:你是说类似硝石的东西?
差不多,但性质不同。李明努力回忆着现代冶金知识,这种东西通常出现在干燥的盐湖附近,白色,易溶于水。
田方忽然拍手:莫非是月华石?我们齐国东部确实产这种矿物,当地人用它来清洗衣物。
李明心中一动:可否取些来试试?
我这就写信回临淄,让家人寄些过来。田方说着,忽然压低声音,不过新大人,有件事我得提醒您。最近工坊里有些齐国籍的工匠,行为有些可疑。
新宇皱眉:你是指...
他们总是在夜里偷偷记录工坊的工艺流程,特别是关于兵器制作的部分。田方说道,我怀疑他们是田文派来的细作。
李明与新宇对视一眼,都想到了之前太后的警告。
我知道了。新宇点头,多谢提醒。不过我们不必打草惊蛇,正好可以利用他们传递些消息。
待田方离开后,李明才低声道:太后已经同意我们稳齐乱赵的计划。这些细作,或许能帮我们给田文传递错误信息。
你的意思是...
我们可以故意让他们到一些经过修改的技术图纸。李明嘴角微扬,比如一种看似先进,实则存在缺陷的冶炼方法。
新宇会意:我明白了。正好我们试验的这种铜铁合铸技术,可以准备两个版本。一个真版用于实际生产,一个假版让他们偷去。
接下来的几天,工坊里出现了一种奇怪的现象。白天,新宇和田方带着可信的工匠在密室中试验真正的铜铁合铸技术;晚上,则故意在工坊显眼处留下经过修改的工艺流程图纸。
这天深夜,云娘悄然来到李明的书房。
大人,果然如您所料。云娘低声道,那个叫田彻的学子,昨夜偷偷潜入工坊,抄录了假的冶炼图纸。今天一早,他就通过商队把情报送出去了。
李明满意地点头:可知道情报送往何处?
根据我们跟踪的人回报,情报最终送到了齐国丞相田文手中。云娘说道,不过有意思的是,田彻同时还往赵国送了一份。
李明挑眉,这倒是个意外收获。
看来田文确实在与赵国暗中往来。云娘分析道,他一方面向赵国示好,一方面又窃取秦国技术,所图非小。