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魏冉点头：这个主意甚好。不过...他意味深长地看着李明，届时还需要李大人多多辅佐秦王。

棋局终了，李明以半子获胜。魏冉看着棋盘，感慨道：李大人棋艺高超，魏某佩服。

魏将军承让了。李明谦逊地说，今日之局，与其说是胜负，不如说是找到了共赢之道。

魏冉会意：确实。在秦国强大这个目标上，我们的利益是一致的。

离开魏府时，已是深夜。老忠提着灯笼在门外等候多时：大人，魏冉没有为难您吧？

相反，我们达成了某种共识。李明望着满天星斗，在秦国利益面前，个人恩怨都可以暂时放下。

回到府中，李月还在等候：哥哥，魏冉找你何事？

下棋，谈国事。李明简略地回答，对了，那些齐国学子最近可还安分？

李月笑道：他们现在整天跟着新阳改进农具，哪还有心思搞别的。尤其是那个田恒，简直把新阳当成了师父。

李明点点头：这样最好。让他们把精力都放在技术上，就不会被别有用心之人利用。

次日清晨，李明刚起床，老忠就来禀报：大人，云娘求见。

云娘带来一个重要消息：根据我们在齐国的眼线，齐王确实派了使者去赵国。不过...

不过什么？

那使者其实是田文的人，表面上是去结盟，实际上是要破坏齐赵关系。

李明若有所思：看来田文也在暗中活动。这倒是个好消息。

还有一事。云娘压低声音，魏冉最近在暗中调查那些齐国学子的背景，似乎是在找什么把柄。

李明冷笑：果然不出所料。不过既然他昨日与我达成了共识，应该会暂时收手。

正如李明所料，接下来的日子里，魏冉果然停止了对百家学子的调查。相反，他还主动向芈太后建议，应当给予这些学子更多信任。

一个月后，从赵国传来消息：齐赵联盟果然破裂。赵王不仅拒绝了齐王的结盟请求，还扣押了齐国的使者。

得知这个消息时，李明正在与新宇检查新改进的弩机。

看来你的计策奏效了。新宇说。

李明轻轻调试着弩机的准星：这只是一个开始。真正的较量还在后面。

这时，李念匆匆走来：父亲，秦王请您入宫议事。

嬴稷已经等在书房，桌上摊着一幅地图：李大人，您看。赵国现在孤立无援，我们是否应该趁机出兵？

李明仔细看了看地图：陛下，此时出兵为时过早。我们应当继续稳扎稳打，先消化已经取得的成果。

您是指那些百家学子？

不止如此。李明指着地图上的几个点，我们在边境新开的集市，正在改良的农具，还有各地正在兴修的水利...这些才是根本。

嬴稷若有所悟：我明白了。强国之道，在于积蓄实力，而不在于一时之胜。

看着日渐成熟的秦王，李明欣慰地笑了。这盘棋，他下得值得。