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清晨的薄雾笼罩着草原,云娘裹紧了身上的羊皮袄,将几捆干草装进背篓。她今天的任务是探查赵军在边境的动向,特别是要确认赵国细作是否仍在活动。
阿云,这么早就去放羊?路过帐篷时,一个义渠老妇招呼道。
是啊,阿嬷。云娘用熟练的义渠语回应,听说前几天下游的冰面裂了,我去看看羊群能不能过河。
这个借口天衣无缝。自从赵国侍女离奇死亡后,义渠营地里的气氛变得微妙起来。云娘需要尽快将这里的情况传递给李明。
她赶着十几只羊,慢慢向封冻的河道走去。河面上结着厚厚的冰,但靠近河岸的地方已经开始融化。云娘仔细观察着冰面的情况,寻找可以安全通过的地方。
突然,她注意到对岸有几个可疑的身影。那些人穿着牧民的服装,但走路的姿态却像是训练有素的士兵。云娘立即蹲下身,假装在检查羊蹄。
她从背篓里取出一个小竹筒,这是李明特制的密信容器,可以防水防潮。云娘快速在绢布上写下观察到的情报:
赵军伪装牧民在对岸活动,约二十人。疑似在勘测渡河点。义渠内部仍有暗流,需警惕。
她将绢布仔细卷好塞进竹筒,用蜡封口。接下来要设法将情报送过河去。
云娘驱赶羊群走向河面,试探着踩上冰层。冰面发出轻微的咯吱声,但还算坚固。她小心地向前走着,时刻注意着对岸的动静。
走到河中央时,意外发生了。一只小羊踩破了薄冰,半个身子陷了进去。云娘急忙上前救援,却在拉扯中感觉脚下的冰面开始松动。
糟了。她心里一沉。春季的冰面果然不可靠。
对岸的似乎注意到了这边的动静,开始向河边靠近。云娘当机立断,将竹筒塞进一只领头羊的毛里,用力在羊背上拍了一下。受过训练的领头羊立即带着羊群向对岸跑去。
就在这时,她脚下的冰面彻底裂开。冰冷的河水瞬间淹没了她的下半身。云娘拼命抓住一块浮冰,但刺骨的寒冷让她的四肢迅速麻木。
对岸的羊群顺利到达了岸边,四散跑开。那些果然不是真正的牧民,他们试图拦截羊群,但羊儿们惊慌地四处逃窜,很快就消失在灌木丛中。
云娘的情况越来越危急。河水湍急,破碎的冰块不断撞击着她的身体。她咬紧牙关,努力向岸边游去,但厚重的羊皮袄吸满了水,像石头一样拖着她下沉。
就在她快要支撑不住时,岸上传来马蹄声。一队义渠巡逻兵恰好经过。
有人落水了!领头的士兵大喊。
几个士兵立即下马,抛出绳索。云娘用尽最后力气抓住绳索,被拖上了岸。
她浑身湿透,冻得嘴唇发紫。士兵们赶紧生火为她取暖。
多谢各位相救。云娘用义渠语道谢,心中却暗自庆幸情报已经送了出去。
巡逻队长打量着她:你是哪个部落的?这么冷的天气为什么要过河?
我是阿古拉王妃的侍女。云娘取出腰牌,王妃想要些对岸的草药给少主治病。
这个理由合情合理。巡逻队长的表情缓和下来:最近对岸不太平,你还是小心为好。
他们护送云娘回到营地。一路上,云娘注意到队长不时观察对岸的情况,显然也察觉到了异常。
回到帐篷后,云娘立即向李月汇报了情况。