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清晨的薄雾尚未散尽，咸阳城外的驿道上，一匹快马疾驰而来。马背上的骑手满身尘土，腰间佩戴着韩国使者的符节。城门守卫查验过文书后，立即放行，并派人飞报宫中。

李明正在府中用早膳，老忠匆匆进来禀报：主人，韩国急使入城，直接往王宫去了。

可知所为何事？李明放下竹筷。

听说与上党郡有关。老忠压低声音，驿馆的人说，使者面带忧色，怕是出了大事。

李明立即起身更衣。上党郡地处韩、赵、秦三国交界，战略位置极其重要。若上党有变，必将牵动整个战国的格局。

咸阳宫内，嬴稷端坐王位，面色凝重。韩国使者匍匐在地，声音颤抖：上党郡守冯亭拒不听从新郑调令，已关闭城门，暗中与赵国往来。我王恳请秦国出兵相助，以防上党落入赵国之手。

冯亭为何叛韩？嬴稷问道。

自去岁大旱，上党粮草紧缺，新郑运送不及，冯亭便生异心。使者叩首，如今他手握精兵两万，若降赵国，必将威胁秦国东出之路。

李明站在群臣之中，心中暗惊。这一幕与史书记载如此相似，却又因他的介入而提前了数年。他记得原本的历史中，上党归赵直接引发了长平之战。如今这个关键节点提前到来，必须谨慎应对。

退朝后，嬴稷单独召见李明。

爱卿以为，此事该如何处置？

大王，上党归赵，必引发秦赵大战。李明直言不讳，但若秦国直接出兵接收上党，则会给赵国联合他国攻秦的借口。

嬴稷沉吟片刻：若按兵不动，岂非坐视赵国壮大？

非也。李明走近一步，臣建议，可派密使前往上党，试探冯亭真实意图。若他真心叛韩，或可劝其归秦。

冯亭此人，可信否？

据臣所知，冯亭虽叛韩，却非见利忘义之辈。他之所以叛变，实因韩王苛待边将，克扣粮饷。李明分析道，若秦国能以诚相待，许以高位，未必不能争取。

嬴稷点头：那就依爱卿之见。不过，此事需暗中进行，不可走漏风声。

当夜，李明府中书房灯火通明。云娘奉命前来，一袭黑衣融入夜色。

你立即前往上党，查明冯亭真实动向。李明递过一枚令牌，带上这个，必要时可调动我们在上党的暗线。

云娘接过令牌：若冯亭确有归秦之意？

告诉他，秦国愿以上党郡守之位相待，其部下将士皆可保留原职。李明顿了顿，但要提醒他，赵国也在暗中联络他，许下的承诺未必可信。

明白。云娘将令牌收入怀中，还有何吩咐？

特别注意赵国使者的动向。李明叮嘱道，我怀疑赵国已经派人与冯亭接触。

三日后，云娘传回密报。正如李明所料，赵国密使已抵达上党，正在与冯亭谈判。赵国承诺，若上党归赵，冯亭可封为君侯，其部下皆得重赏。

冯亭态度如何？李明追问传信的暗探。

冯亭尚未表态，但其部下分为两派。暗探回禀，一派主张归赵，认为赵国军力强盛，可保上党平安；另一派则认为秦国更为可靠。

李明在书房中踱步。局势紧迫，必须尽快行动。他立即求见嬴稷，请求亲自前往上党。

爱卿亲自前往，是否太过冒险？嬴稷有些犹豫。

此事关系重大，非臣亲自前往不可。李明坚持道，若能让上党归秦，可免去一场大战；若不能，也需早做备战准备。

嬴稷最终应允，派了一队精锐护卫随行李明。

次日黎明，李明带着二十名护卫悄然出城。为掩人耳目，他们扮作商队，沿着崎岖的山路向上党进发。

途中，李明不断收到云娘传来的最新消息。冯亭的态度日渐明朗：他更倾向于归赵，只因赵国许诺的条件更为优厚。

冯亭之子冯去疾在赵国为质，这也是他倾向赵国的重要原因。云娘在密信中写道。

第五日黄昏，李明一行抵达上党城外。但见城门紧闭，城头守军戒备森严。李明命护卫在城外树林中扎营，自己只带两名随从，趁夜色靠近城门。