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石屋前摆着一张木桌。

桌上放着一盏油灯。

灯火尚未熄灭。

而桌后，坐着一个身穿灰色军服的男人。

他看起来不过四十余岁，眉目普通，身形也不高大。军服洗得发白，肩上没有任何军衔，腰间只挂着一块磨损严重的木牌。

木牌上刻着两个字。

守营。

男人抬头看向林北。

“你带来了什么？”

林北没有回答。

他的目光落在男人身后的墙壁上。

墙上挂着一张旧地图。

地图已经残缺大半，但上面的路线与黑色薄片所记载的内容，有几处完全重合。

其中一条，正是从归墟南门延伸至九柱高台的路线。

另一条，却从高台继续向西，穿过一片被涂黑的区域，最终抵达一座标记为军营的地点。

就是这里。

林北这才取出黑色薄片，放在木桌上。

男人看见薄片的瞬间，脸色第一次发生变化。

“它怎么会在你手里？”

“一个叫林守一的人交给我的。”

“林守一？”

男人站起身。

动作并不快，却让整座石屋突然安静下来。

他盯着林北，似乎想从他的神色中确认什么。

“他还活着？”

“算不上。”

林北平静道：“但至少，他已经不再被那道黑线控制。”

男人的手停在半空。

良久，他才缓缓坐下。

“看来，最后一支斥候队，终究还是有人回来了。”

林北没有纠正他。

林守一究竟是不是最后一支斥候队的成员，尚且没有完全证实。但从男人的反应来看，林守一的名字确实触及了这座军营最深处的一段旧事。

“你是谁？”林北问。

“守营者。”

“名字。”

“忘了。”

林北看了他一眼。

“你不是忘了，而是不肯说。”

男人没有否认。

“名字对现在的我而言，已经没有意义。”

“那就说有意义的事。”

林北指向墙上的地图。

“这座军营为什么没有士兵？”

“因为他们都走了。”

“去哪了？”

“执行军令。”

“什么军令？”

男人沉默。

林北没有催促，而是从桌上拿起黑色薄片，仔细观察那条被涂黑的路线。

“你们不是在等待归来者。”

他忽然道。

“你们是在等待有人找到这座军营。”

男人的眼神微微一动。

林北继续说道：“林守一送回的军令没有真正结束这场战争。归墟因此继续封闭，而你留在这里，负责守住最后一段路线。你不需要知道外面发生了什么，只需要确认薄片是否被送到。”

“既然如此，你为什么不直接告诉我？”

“因为我还不能确定，你是否有资格知道。”

男人抬起头，目光终于有了几分锐利。

“年轻人，你很聪明。但聪明不代表你能承担后果。”

“这句话我听过不少次。”

林北将薄片放回桌上。

“通常说这句话的人，最后都会发现，他们所谓的后果，只是自己不愿意面对的麻烦。”

石屋内安静下来。

秦无缺站在门边，没有插话。

厉苍则抱着手臂，显然对林北这种毫不客气的说话方式颇感兴趣。

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