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毒蛇虎视眈眈，陆受真冷汗涔涔。

双方对峙许久，始终不见毒蛇前行扑咬。陆受真逐渐冷静下来：“蛇群不敢向前！莫非是在害怕什么？”

他抬起脚来看向登云靴，低声嘀咕：“难道是这个？”随即伸脚试探，却只招来了毒蛇的张口噬咬。他急忙闪避收回，暗骂自己愚蠢。

“莫非是…”陆受真探手入怀，将七星笏取出，横在身前，蛇群竟立时退避三舍！

原来，笏首莲花内镶嵌的是赤阳玉。当年，三茅真君机缘巧合之下得来此玉，便请能工巧匠制成守阳珠，嵌饰其上，配合七星法阵，用以镇煞破邪。蛇类本为阴毒之属，遇上此至阳宝物，自是只能避而远之。

“掌教信物果然非同凡响！”陆受真将七星笏紧握在手，驱赶群蛇，拾回道剑。再次确认蛇胆已贴身收好后，才开始缓步后撤。

洞内金银环蛇极具灵性，知晓敌手即将脱身，而自身又无可奈何，颇为焦躁。口吐蛇信愈发频繁，嘶嘶之声，此起彼伏。

陆受真喉头滚动，分毫不敢怠慢。他左手攥笏驱逐退路上的毒蛇，右手持剑比划，紧盯群蛇动向，且防且退。

短短的四丈距离，竟耗费了一炷香的工夫。

待背靠石壁，陆受真归剑入鞘，迅速将七星笏收入怀中，大吼一声：“道爷走了！”一舒胸中郁气。这才手脚并用，爬上洞口，仓皇离去。

崖洞狭长，陆受真不敢回头，只埋头向出口疾爬，生怕蛇群衔尾追来。等到跃回瀑布所在的崖前，才敢大口喘气。

“多谢祖师保佑！”陆受真拍了拍胸前的七星笏板，念及此行斩获颇丰，心底畅快。遂加快脚步，寻了处僻静的溪岸，欲要就着溪水，服用蛇胆。

十八颗大小不一的蛇胆，罗列在眼前，陆受真忽然觉得荒谬，自嘲道：“这世间谁人会将蛇胆当饭吃？”话虽如此，他仍忍着恶心，吞下了第一颗，为免呕吐，又迅速灌了口溪水，压下翻涌之感。

“也没那么难嘛。”陆受真自我鼓励道。方一张口，腥气直冲鼻尖，又不得不频频漱口，恨不得将气味从喉咙里刮去。

便这么吞食、喝水、漱口，连服了九颗。陆受真只觉腹内鼓胀，便盘膝而坐，试着先运化些许。

稍过片刻，倦意上涌。起初，陆受真不以为意，只当是紧张过后的困乏。渐渐地，眼前景色出现重影，他心下微奇，俯身临溪自照，大惊失色！

倒影中的自己，眼睑下垂，难以抬起，脸庞僵硬，神情木然，仿佛面瘫一般！

只因一时贪心，陆受真早将过犹不及抛在脑后。金环、银环蛇胆虽为滋补之物，却终究微含毒性。这般狼吞虎咽，积毒入内，焉能无恙？

陆受真茫然不知，病急乱投医，忙一把抓住七星笏，期望其能再救自己一次。可此番毒发自内腑，这至阳法器并无半点效用。他只觉症状愈烈，口角已然控制不住，口水直流。

“不好！我原来是中了蛇毒。”生死一线间，他瞥见地上剩余的蛇胆，才如梦初醒。慌忙摸出季蛇医所赠的半边莲，趁着口舌尚未麻痹，悉数嚼碎咽下。

方才吞服下肚，便感天旋地转。陆受真眼前一黑，失去知觉，径直栽倒在了溪水之中，浮浮沉沉，漂向远方。

不知过了多久，陆受真被溪水呛醒，懵懵懂懂地爬上岸边，寻了块巨石，仰天躺卧。转瞬又过半日，他神识逐渐恢复，猛地睁眼惊醒坐起：“我还活着！”却突然感觉阳光格外刺眼。

适应了片刻，陆受真徐徐站起，只觉天晴气爽，周遭草木纤毫毕现，浑身更有使不完的力气。胸中一时痛快无比，几欲高声呼喊！

“是蛇胆起了作用！”陆受真醒悟过来。随即，浑身上下摸索了一遍。符纸、道剑、七星笏…重要物件并无丢失。唯独将蛇胆留在了昏倒的溪边。