豫章郡，寻乌城。

这是座扼守南北通道的城池，现在成了大军南下的重要前哨，是东江的源头，沿着江水往南，遇到的第一座城池就是交州龙川。

城门外，郭嘉与周瑜早已接到通报，并肩而立远眺着北方官道。

地平线上先是出现了一道移动的黑色线条，随即化为滚滚烟尘，烟尘之下，连绵不绝的旌旗与盔甲反射的寒光。

马蹄声、脚步声、车轮声混杂在一起，由远及近。

郭嘉裹了裹身上的裘衣，南方的湿冷仍让他有些不适。

他望着那支越来越近的庞大军队，嘴角泛起一丝意味不明的笑意：

“真没想到，此番挂帅的竟会是曹公。”

一旁周瑜身姿挺拔，锦衣玉带，神色平静道：

“时也，势也，论及统合诸军、协调各方，眼下确也无人比曹公更合适。”

他跟曹操共事过，知道对方的能力绝不在刘备等人之下，就是总感觉在刘氏天命下，此人犯啥煞星，总是时运不济倒霉。

相比之下，刘备就气运加身，可能是刘氏天命太旺，他沾了些光？

郭嘉笑了笑没有接话。

大军前锋已至城下，中军帅旗之下，玄甲红袍的曹操策马而来。

郭嘉与周瑜见状，同时上前几步躬身行礼。

“嘉（瑜），拜见曹公。”

曹操利落下马，将马鞭丢给亲卫，快步走到两人面前。

“奉孝公瑾不必多礼，军情紧急，情况如何？”

三人一边向城内走去，郭嘉一边语速飞快禀报道：

“据各方探报汇总，交州方面，自月前起便有大规模征调兵马的迹象，尤其是士燮直接控制的三郡，粮秣向番禺方向集结的动向明显，此外，”

他顿了顿，声音沉了下去，“我们派出的使者，已经确认罹难，随行护卫无一幸免。”

曹操脚步停顿，眼中寒光闪动。

真有人狗胆包天杀汉家天使！

周瑜接口道：“此消息是由现任交州刺史朱符送来，据朱符所言，朝廷使者确实见到了士燮，但离开士燮府邸后不久便遭袭身亡，至于具体为谁所杀，他语焉不详。”

“朱符？”

曹操反复咀嚼着这名字，皱眉摇头道：

“得了吧，他的话不可全信。”

郭嘉与周瑜交换了一个眼神，都从对方眼中看到了相同的审慎。

周瑜侧身让开道路，伸手示意：“曹公请先入衙署，详情容我等细禀。”

进入临时充作统帅行辕的县衙大堂，屏退左右后，郭嘉继续分析道：

“朱符此人，乃故北军中候朱儁之子，凭父荫得任交州刺史，盘踞交州多年，此人名义上尊奉朝廷，实则割据自雄，政令不行于其辖境之外，且贪婪暴虐，交州北部百姓苦之久矣，近年来，或因朝廷平定四方、威势日隆，他倒是一反常态，与朝廷书信往来频繁，多次表示愿为朝廷先驱，讨伐不臣，然而始终是雷声大雨点小，未见其有任何实质动作。”

曹操脑中飞快地梳理着这些信息。

朱符的墙头草姿态他并不意外，乱世之中，这等拥兵自保的地方豪强比比皆是，所谓的遵朝廷，不过是喊喊口号后有名头能吞并其他人的地盘。