联合战略理事会大楼，高层休息区。

这里与下方议政大厅的庄严肃穆不同，设计更具现代感与舒缓氛围。

巨大的弧形落地窗外，是母星首都璀璨的街景景与部分轨道设施的点点光芒。

室内光线柔和，摆放着舒适的座椅和低矮的茶几，空气中飘散着有安神效用的植物清香。

此刻，这里被临时划定为摇篮及相关核心人员会前休憩与非正式交流的区域。

方启并未像其他与会代表那样在休息区内寒暄周旋。

他独自站在落地窗前，背影挺拔，目光沉静地投向窗外浩渺的星空，仿佛下方城市的繁华与会议室内暗涌的博弈，都只是他庞大计算模型中微不足道的参数扰动。

轻微的的脚步声在他身后不远处停下。

方启转身看去，来人是一个长得宝相庄严的年轻人，穿着白金色的教士服，方启认出来了这种配色，灵枢圣域的专属，他们对于白色和金色极为热衷

“械国冕下。”

诺亚的声音响起，带着一种学者般的好奇。

“冒昧打扰，在下诺亚，来自灵枢圣域。”

“诺亚枢机，我看过你的资料，这次灵枢圣域的代表人物。”

方启微微颔首，算是回应。

诺亚似乎并不意外方启的简洁风格，他向前走了两步，保持着适当的距离，开门见山道。

“此次前来，除了参与守望者计划的正式协商，在下亦有一份私人的好奇，希望有机会向冕下请教。”

“讲。”

“是关于……机械神教。”

诺亚说出这个词时，语气里没有通常圣域人员提到宛如异端时的那种排斥或轻蔑，反而带着一种研究者的探究意味。

“确切地说，是关于其创始人，艾利兰主教的理论与实践。”

“在下有幸，通过一些非公开的交流渠道，阅读过部分机械神教早期的教义阐述与技术应用手册。”

他顿了顿，观察了一下方启的反应，但很可惜，后者表情依旧没什么变化。

“其理念，初看离经叛道，将机械造物与物理规律置于崇拜核心，甚至将冕下您，尊为启迪之源，机械之道的显化，这在我圣域的正统神学中，近乎渎神。”

“但在下细读之后，却发现其内在逻辑之严谨，目标之纯粹，甚至带有某种令我感到熟悉的神圣性。”

“他们将物理定律称为铁律，视为不可违背的神圣法则，他们将能量循环与机械效率的优化，视为对宇宙至理的探寻与服膺，他们将知识的传播与技术的普惠，视为最高的救赎与福音。”

“其教条，更像是另一种形式的且极度理性化的自然法或宇宙规则阐述。”

“然而和艾利兰主教这样的人还有很多，根据我的了解，他们许多都是被神恩教从小培养的狂信徒，在转职机械系后自然而然找到了真正的神路……”

“不是一般的盲目崇拜，而有逻辑，有一套结合实际的运转逻辑切实可行的方法……”

方启静静地听着，没有打断。

诺亚的这番理解，确实超出了大多数人对机械神教简单视为崇拜机械或方启个人的肤浅认知。

他看到了内核，那是对客观规律的敬畏，对理性力量的信仰，以及对利用这种力量提升文明层级的终极追求。

这确实是艾利兰在他的默许甚至偶尔点拨下，摸索出来的道路。

“艾利兰的道路，源于他对世界的认知与选择。”

方启终于回应，语气依旧平淡。

诺亚则是感慨，似乎有些忧心忡忡