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为首的那名老铁匠满脸涕泪，他听不太懂陈宴刚才那番话的具体字眼，但“废物”这两个字他是听懂了的。

他趴在滚烫的石板上，嘴里叽里呱啦地着一串生硬的西域语，语速快到连明镜司的翻译暗桩都来不及跟上。

红叶的眉头皱了一下，侧头看向门口那名换了便装充当翻译的绣衣使者。

那名暗桩快步上前，附在陈宴耳旁低声转述。

陈宴的眼睛眯了起来。

老铁匠到一半，忽然停住了嘴，伸出那双满是老茧和烫伤的粗糙大手，从贴身腰带的夹层深处，极其心地掏出了一卷被汗水和油污浸得发黑的羊皮。

他将那卷羊皮高高举过头顶，双手因为激动而剧烈打颤，嘴里的西域语变成了近乎嘶吼的哭腔。

翻译暗桩的脸色变了，他连吞了两口唾沫，声音发紧地转述。

“柱国，他这是他师父的师父传下来的东西，在西域已经失传了上百年。”

陈宴伸出手。

红叶往前迈了半步，但陈宴的手掌已经接住了那卷散发着酸臭味的羊皮。

他将羊皮在火盆旁展开。

粗糙的皮面上用某种矿物颜料画着密密麻麻的图示，标注着炉温的刻度，铁水浇灌的角度，冷却的时间间隔。

陈宴的目光在那些图示上飞速扫过。

他的瞳孔在某一个瞬间收紧了。

那些图示里画的流程，他在前世的冶金史料里见过。

生铁熔化成铁水。

铁水浇灌在反复锻打后的低碳熟铁表面。

两种含碳量天差地别的铁料在高温下发生渗透与融合，碳分均匀扩散进熟铁的纤维组织里，最终得到的既不是脆得跟瓦片一样的生铁，也不是软得跟面条一样的熟铁。

而是刚柔并济的高碳钢。

百炼灌钢法。

陈宴手中那卷羊皮微微颤了一下，不是因为害怕，是因为他指骨上的力道在瞬间拧到了极限。

他猛地合上羊皮卷，胸膛剧烈起伏了两下，随即仰起头，对着锻造室头顶那些被铁锈与煤灰覆盖的粗重横梁，爆发出一阵足以震散熔炉黑烟的狂傲大笑。

笑声在封闭的石之间来回撞击，震得火盆里的炭灰四处飞扬。

宋老汉和那些齐国匠人吓得大气都不敢出，跪在地上面面相觑。

陈宴收住笑声，那双眼眸里翻滚着的东西已经不是怒火，而是一种让人头皮发炸的狂热。

他一脚踹翻了身旁那个装满废铁的木筐，哗啦一声巨响，断刀碎铁撒了一地。

“红叶。”

红叶的身形从门边闪了过来。

“让人去库房，抬一箱金子过来。”

红叶转身便走，脚步声都没在石板上留下多余的回响。

不到半炷香的功夫，两名背嵬死卫合力将一口沉重的铁皮木箱抬进了锻造室。

木箱的锁扣被人一把扯开，箱盖掀起的瞬间，金灿灿的光芒在火盆的映照下炸裂开来，将整间昏暗的锻造室照得犹如白昼。

一百两足金，整整齐齐地码在箱底的红布上，每一锭都能晃瞎人的眼。

陈宴指着那箱黄金，目光在三名趴在地上的西域老铁匠身上。

“告诉他们，从今日起，他们和宋老汉平起平坐，共同负责兵器坊的核心锻造。”

翻译暗桩话音刚，三名西域老铁匠的身体就开始不受控制地剧烈颤抖。

陈宴的声音压得更低了，每个字都像是用烧红的铁钳从嗓子眼里夹出来的。

“半个月，本公只给你们半个月。”

他伸手从地上拣起一柄断成两截的废刀，在手指间翻转了一下，随后将断刀狠狠掷在宋老汉面前的石板上，铁件弹起又下，发出两声清脆的金属脆鸣。

“半个月之内，用这灌钢法给本公打出第一批能劈断重甲的成品。”

他的目光从宋老汉的脸上扫到西域老铁匠的脸上，再扫到跪了一地的所有匠人。

“成了，本公给你们每个人都换上带补子的官袍。”

他顿了一拍。

“不成，你们这辈子就别想再从这个山谷里走出去！”