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叔孙通气得浑身发抖，指着吴公的鼻子大骂：“荒谬！陛下以孝廉治天下，可使天下臣民追崇孝廉，使民风淳朴，循循诱导！到了你口中，无德之人也配为官？你这是要毁了大秦的根基！”

这打法依旧是扣帽子！

吴公也不甘示弱，冷笑一声：“举孝廉才是可笑！先不说孝廉难以衡量。一个人孝顺不孝顺，你怎么知道？他在家对父母大呼小叫，在外面装得彬彬有礼，你知道？”

“再说，有人若为了当官，假装孝廉，又当如何？此等虚而不实的东西，也就你们这群腐儒才会追捧！只会空谈道德，却不知道人性本私！”

两人越说越激动，越说越离谱，已经从“选官制度”的讨论，直接上升到了儒法之争的本质。

伏生和叔孙通年事已高，但骂起人来毫不含糊，指着吴公的鼻子骂“酷吏”“法家余孽”“商鞅第二”。

吴公则冷冷地回敬“腐儒”“伪君子”“空谈误国”。

章台宫中，几乎变成了他们的菜市场。

嬴政坐在老爷椅上，闭着眼睛，一副见怪不怪的样子。

他在位时，朝堂上比这激烈十倍的争吵都见过，这点小场面，不值一提。

嬴凌坐在龙椅上，先是一阵沉默。

他看着两拨人吵得面红耳赤，恨不得打起来的样子，心中既好气又好笑。

这些大臣，平时在他面前毕恭毕敬，一到了争论的时候，就原形毕露了。

眼见叔孙通被气得脸都白了，身子摇摇晃晃，都快晕过去了，嬴凌终于忍不住了。

他猛地一拍扶手，低声道：“够了！”

声音不大，却如同一声闷雷，在殿内炸响。

所有人瞬间安静下来。

叔孙通张着嘴，还没骂完的话卡在喉咙里。

吴公冷笑着的表情僵在脸上。

伏生拄着拐杖的手停在了半空。

嬴凌的目光冷冷地扫过众人：“举孝廉的确存在诸多弊端。但为官者，亦要注重德行。这一点，朕不会让步。”

他顿了顿，语气缓和了一些：“都退下吧。今日之事，到此为止。具体的细节，容后再议。”

皇帝亲自下场，双方才终于消停了。

叔孙通和伏生气鼓鼓地瞪了吴公一眼，吴公也冷冷地回敬了一个眼神。

三人各自向嬴凌行了一礼，然后转身退出殿外。

嬴凌看着他们的背影，长长地吐出一口气。

这帮大臣，真是让人不省心。

殿外，夕阳将宫道染成了金红色。

叔孙通和伏生走在前面，步履匆匆，头也不回。

他们的背影在夕阳中显得有些佝偻，有些落寞。走到宫门口时，叔孙通忽然停下脚步，回头看了一眼。

吴公正从后面走来，他冷哼一声，甩袖而去。

吴公也不看他，径自走向另一边。

蒙毅跟在吴公身后，看着这一幕，忍不住苦笑：“先生，何必把事情做得太绝？陛下该是想看法家和儒家和平相处的啊！”

吴公摇了摇头，脚步不停：“廷尉大人，此事事关科举制的根本，万万不可妥协，也无协商的余地。科举的核心是公平，举孝廉的核心是人情。二者水火不容，强行融合，只会两败俱伤。”

蒙毅跟上他的步伐，又道：“方才陛下也说了，为官者亦要注重德行。说明陛下也认为举孝廉是有可取之处的。我们是不是可以考虑，在科举中增加一些德行考察的环节？”

吴公停下脚步，转过身，看着蒙毅。

他的目光严肃：“德行的确是要的。查身家即可——考生报考时，由地方官出具品行证明，证明其没有犯罪记录，没有恶劣行径。这就可以了。”

“不需要什么‘优先录取’，更不需要什么‘破格录用’。科举就是科举，凭本事吃饭。若将其作为破格录取的条件，那整个制度就会崩溃。”

他顿了顿，声音低了几分：“廷尉大人，你想想。如果‘孝廉’可以作为加分项，那那些有钱有势的人，会不会花钱买名声？”

“那些善于钻营的人，会不会假装孝顺来骗取资格？”

“到时候，真正有才学的人反而落榜，而那些伪君子却堂而皇之地进入朝堂。这还叫科举吗？”

蒙毅沉默了。

他知道吴公说得有道理。

但心中还是隐隐有些不安。

皇帝的态度呢？

皇帝到底怎么想？

两人并肩走出宫门，夕阳将他们的影子拉得很长。

吴公忽然停下脚步，回头看了一眼章台宫的方向。

那座巍峨的宫殿，在夕阳中泛着金色的光芒，如同一座不可撼动的丰碑。

“廷尉大人，”他的声音忽然变得很低，低到只有蒙毅能听见，“你有没有想过，陛下今日为何不直接表态？”

蒙毅一愣：“先生的意思是……”

吴公没有回答。

他只是深深地看了章台宫一眼，然后转身，大步离去。

夕阳下，他的背影显得格外坚定，也格外孤独。

蒙毅站在原处，望着吴公远去的背影，心中忽然涌起一种说不清的不安。

皇帝今日的态度，确实有些奇怪。

他明明更倾向于科举制，却又不愿意完全否定举孝廉。他明明认可吴公的观点，却又在最后强调“为官者亦要注重德行”。

他在想什么？

他到底想要什么？