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竺可桢摆了摆手，显得很和气，圆形镜框搭在鼻子上，衬托出几分睿智，他的形象倒是和那个牺牲的滕县县长有些酷似，“谢旅长，我的任务呢，就是到江边去守着，你们竹长官应该与你过，其他的都不麻烦，能保证我们与竹石清的联络就行。”

“行嘞，行嘞——”

谢晋元也不多讲，立刻差赵明辰安排车，又命令单独匀出一部电台，由专门的通信兵背着，风驰电掣直奔池镇而去。

谢晋元亲自开一辆车，赵明辰开另一辆。

“竺先生，你与我们竹长官是老相识了吧？”

“哦？”俯首盯着自己手抄本的竺可桢缓缓抬起头，“谢旅长何出此言呐？”

“我就是瞎感觉，这竹长官和竺先生同音姓，但中国姓竹的的确太少，没准儿是硬改过来的，据先生也是浙江人，那与我们竹长官也算是一地的，或许是个远房亲戚什么的？”

“哈哈，我跟这子的确投缘。”竺可桢倒也没有多什么。

“先生亲自到江北来，看样子是有什么重要的研究么？您这个级别都跑出来，我原以为只会来几个年轻人。”谢晋元继续问道。

“事关抗战大局，还是我亲自来吧。”竺可桢合上抄本，推了推眼镜道。

“原来是为了抗战——”谢晋元好奇地追问道，“先生，气象地理这一块，也能起到打鬼子的作用？”

“当然是不比谢旅长这样的军人与日寇搏杀来的直接。”竺可桢微笑道，“但我想，我们这些文人，为中国大概还是能做些事情的，以前我们着眼于地理的专业方面，但现在，所有的科学都为抗战而服务，日军的飞机在什么时候无法出动，长江沿线的战防工事如何修筑，北方的堑壕要以何种标准去挖掘？防空洞的选址，长江枯水期与丰水期对航运有何影响，这些都是我们研究的命题。”

谢晋元深为所动：“真是了不起，那先生此番到长江是？”

“决口计划仍属国民政府最顶级的机密方案，竹石清尽可能将知晓人员控制到了极致，不管是鄂东兵团还是气象研究所，换句话，整个计划的前奏完全是竹石清和竺可桢二人推动的。

竺可桢答道：“中国的经济命脉、人口、工业、物资想要运往重庆，运向西南完整地扎根下来，长江是最合适的选择，但长江航道并非时时刻刻都满足航运条件，江涛泛滥，江水枯竭都不利于行船，暗礁丛生、大急弯处也不适宜，这些就需要我们这些人来一一核定了，实际上谢旅长，跟你们打仗一样，很多事情讲究一个“窗口期，如果把握不住机会，那就难了。”

“是，先生的是，谢某醍醐灌顶！”

“长江两岸气候湿热，河湖密布，草洼地众多，极容易加速蚊虫的繁殖，尤其是在这样的雨季，这样的温度下，部队里很容易感染疟疾，如果不加控制，肆意传播，就会大范围爆发，谢旅长，你们也要注意一些，驻地尽量选在相对干燥，远离池沼的地方。”竺可桢提醒道。

“受教，受教。”

下午三时，一行人抵达池镇。

此时飘着一些雨，竺可桢也不打伞，领着胡焕庸直奔江边，谢晋元和赵明辰就跟在后边，只见竺可桢盯了半晌，和胡焕庸不停地交流，一会把手伸到江里去，一会又用锄子在岸边凿地，忙活大半天，俩人脸上浮现出笑容。

“还有什么需要帮忙么？”谢晋元毕恭毕敬地靠上前问道。

“不劳烦了，谢旅长，留下两个兄弟给我们当联络官就好。”竺可桢拱手谢道。

谢晋元还有些不放心，回到黄梅后又调了一个连去长江北岸执行警卫任务，又命令池镇当地的保安团多加关照，一切布置妥善后，这才放心。

当晚，竺可桢指示通信兵向兵团司令部发报，内容如下：

周余，泛滥适成。

……

兵团司令部里，接到电文的竹石清攥着竺可桢发来的电文合计着日子，竺可桢的意思很明确，未来一周，是最合适的决口时机，再往后，就不好控制了，气象本就是个靠天收的性质，逮住机会才是关键。

沉思片刻后，竹石清把朱铭喊了进来。

“竹长官。”

“前线的情况怎么样？”竹石清低着头问道。

“报告竹长官，部队整补正在稳步推进，唐云山和李汉章都很乖巧，没有要闹事的意思。”朱铭一本正经汇报道，“我会持续关注，一旦哪边有生事的预兆，我就……”

“啧——”竹石清整个脸拧成一团抬眸道，“谁问你这个了.……我问鬼子那什么情况！”

“哦，哦！”朱铭哈哈一笑，连声道，“不好意思竹长官，我习惯了，我习惯了，日军最近没什么情况，原本关口支队有一个大队驻扎在新仓镇，这几天主动撤回腊树了，我估计，日军短时间内应该不会发起攻势了。”

“嗯——”

朱铭笑着，竹石清听得却很沉重，这等着放水呢，鬼子不来这算怎么回事……他还指着这场大水干掉第十一军至少三分之一的有生力量呢，如果单纯是以水相阻，那现在他们没进攻，不也是阻么.……

如今这个情况，也就只能证实军统那边发回的情报。

一是园部和一郎还无法在第十一军中取得威望，整支部队里现在斗争激烈。

二是日军的确有数支部队感染了疫病，很多鬼子从到大的生活环境温度都在二十度左右，他们显然看了通向武汉这座火炉的道路有多么热，七月盛暑，温度能直逼四十度！大部分鬼子是遭不住的，也没有在这种环境下作战的经验，勉强扛得住的就是波田支队，但他们也只是能扛，真热起来也让他们蜕层皮……

“竹长官，您是担心“决口计划起不到效果？”朱铭看出了竹石清的顾虑，询问一声。

“把话吞肚子里。”竹石清骤然转过头，“要是走漏了消息，我第一个把你毙了。”

“是……”朱铭赶紧闭紧嘴。

鄂东兵团不是教导总队，难以保证不被日军渗透，尤其是这些新入编的作战师。

“待会你告诉于阳，给王东明师长、罗树甲师长发电，两天内必须要把百姓全部回撤到黄梅以西去，不允许再拖延。”竹石清思虑片刻后强调道。

“是！”

“再等等。”竹石清喃喃道，“豫中的决战马上打响，畑俊六是不会让长江停下来的，再等等。”

“是！”

竹石清决定等。

但一等，就等到了七月三日。

日军还是没有任何动静，52师和74师都接受两波补充了，整个第十一军连个骚扰都没发生，以前阴天不下雨战斗机还会上天转悠转悠，现在是一声“蚊子叫都听不着了，第十一军整个跟死了似的，竹石清长叹一口气，站在指挥部门口：

“这个园部和一郎，难道就这么废物！？”

“这……”朱铭在旁边苦笑，“竹长官，实在打不起来就算了，不过怕就怕过了这窗口，鬼子调整过来了又扑过来，那不是岔劈了么.……”

竹石清吁了口气，决定启动第二预案：

“通知廖耀湘来开会，命令74师、52师、第二旅，备战！我来替园部和一郎解除一下内讧！”

鄂东兵团最新编制图

最近兵团建设的节奏很快，担心兄弟们对番号和新职位不熟悉，所以做了两个图，供大家参考。

图1：兵团人事调动示意图。

图2：鄂东兵团现行建制图。